第1章、茶凉
临近除夕，宫里忙前忙后地张罗着岁末国宴的差事。一年到头，人人脸上难得添了几分欢喜之色。
“王爷千岁。”
孟宗青撩袍跨入坤宁宫，宫人见国舅爷来了，纷纷放下手里的活儿，朝这边行礼。
孟宗青扫了一眼偌大的院子，张灯结彩，喜气洋洋的。内务府早早地送来了装点的玩意儿，吊钱，红绸，宫灯什么的，挂的满宫都是。夜里下了场雪，白色的雪覆盖在飞檐，红绸上头，白里透着红，说不出的意味。
孟宗青冷冷一笑，喃喃道，“皇上大办酒席，这喜气的劲头是给谁看呢？” 他垂眼一问，“皇后娘娘在么。”
“回国舅爷的话，娘娘在小佛堂诵经。”
自从没了孩子，皇后娘娘更把诵经念佛当作精神寄托。也罢，这样的天家，还有什么值得再付诸心思的。
孟宗青在正堂等了一会儿，才见皇后娘娘的人出来传唤。
一进内堂，见皇后娘娘正将一把燃香拢好，放入盒中。孟宗青留神片刻，才慢慢请了安。
皇后说坐吧，“用过午膳了么。” 她言语间并无年节的喜色，更多了几分慈悲似的，仿佛世间的悲喜与她都无关。
听孟宗青喃了句不饿了，左右望了望，“哦，宁月没来么？” 皇后一看，孟宗青倒是意外的没带着他的小侧妃过来，多问了一句。
孟宗青说她进宫了，是我不让她过来，让她在束英阁等着。“有些话，想着和皇后娘娘问问。”
皇后一听，知道他言语间有别的意思，挥手屏退了旁人。
这不上不下的时候赶来，显然是有事情要说。也许，还是大事。
孟宗青沉吟片刻，还是说了，“今日来的唐突，其实是有要事也是旧事想问问娘娘。”
“哦？” 见孟宗青神色严肃的很，皇后抬手轻轻拨弄了下香炉，慢慢道，“什么事，这般要紧。”
孟宗青本来一路上想着如何开口，却怎么都没想好。现在坐在坤宁宫里，箭在弦上，事情不解决清楚，也走不了。
“那恕弟冲撞了。敢问娘娘，当日生产前，可有什么异样？”
皇后神色微微一变，“这是何意。”
孟宗青将手放在桌子上，徐徐道，“之前，如妃送来的燃香有问题。我曾怀疑是她当日败露，推脱知春，俞贵人之后，同太医院右院判宁济成谋划了此事……”
“可是后来，事情有变，我转念一想，或许螳螂捕蝉，黄雀在后。如妃和宁济成都被人当了靶子，这谋划整个事情的人，另有其人……所以，我想请皇后娘娘想一想，燃香事件之后，您又遇到过什么人或者什么事没有。”
皇后脸色变得难看起来，强硬挤出来一丝笑容，“宗青，本宫与这个孩子到底是无缘。有些事，你再追究，也没有任何意义了。”
孟宗青剑眉一抬，不解，低声道，“难道娘娘就不想查明真相么。这可是王朝的嫡子，未来继承大统的人。这么不明不白的没了……娘娘可甘心？”
“甘心不甘心，又怎样……” 皇后长长地唉了声起，拇指和食指捏着根细细的银签子拨弄着香灰，“就算你查出来是谁做的，孩子还能回来么？”
孟宗青听了沉默不语。他这未出世的外甥是回不来了，可是幕后之人若不亲手抓住，恐怕日后还有更多事情要发生。
“娘娘会再有孩子的。” 孟宗青淡淡安慰一句。
皇后无奈地笑了笑，“本宫的身体，本宫自己知道。孩子，怕是不会了。” 说着，她垂下眼仿佛喃喃自语，“如妃温妃的孩子日渐长大，本宫将来一样疼他们。不论谁做了未来的皇帝，本宫依旧是圣母皇太后，这一点，你，父亲，孟家人，难道还不心安么？”
一句话说的孟宗青无言以对。
好像所有人都只关心皇后娘娘这孩子将来给孟家人带来的无上地位似的……也许父亲和家族是这般想，可是他自己，还是更看重手足之情。
“如妃先不说，温妃那头……娘娘可信她？”
皇后手中的银签一滞，又不动声色地继续道，“温婉可人，圣宠在握。皇上喜欢，本宫能说什么。”
孟宗青眯着眼看向一旁，冷声笑道，“娘娘不知，她的胆子太大，竟把手伸到束英阁了。”
见皇后果然意料之外，孟宗青才把自己曾经被温妃之前暗算下毒的事情说了，言语间却不经意隐去了宁月的名字。
“此事我已经解决掉了，娘娘不必细知。只需知道，温妃她，心思叵测，图谋不轨。娘娘定要万分谨慎才好。”
孟宗青静了了片刻，继续道了一句，“我怀疑，一切事情背后的那只手，是温妃的。她心太急了，露的马脚太多，可惜...我暂时没有证据。如果娘娘你能提供一些当日的回忆，那对我来说，可算是一臂之力了。”
孟宗青要查清皇后失子一事，剑指储秀宫的温妃。此话一出，必定是告诉皇后，有事情切勿再隐瞒。他前前后后看得出来，皇后表现的不太对劲，似乎有什么话难以启齿。
皇后沉沉闭目，似笑非笑了一下，额头上的钗饰随着她的头晃了一晃，眼角的胭脂显得几分凄凉，“就算温妃真的做了什么，你和孟家要怎样做？”
“谋害嫡子，足以让她后半生在冷宫度过。至于她的族亲......”孟宗青言语间颇有几分冷意，看来是心中早已做了准备，“如何扶上去的，便如何扒下来即可。”
皇后眸间有些苦涩之意，摇了摇头，淡淡问道，“温妃当年的出身不过是宫婢，她的父兄原
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