了的一顿指摘。

    有一位夫人，因自家女儿被袁夫人说貌丑，面子上十分挂不住，阴阳怪气道：“袁夫人见多识广，难不成咱们这满屋子的闺秀，就没一个能入夫人眼的？”

    袁夫人听了她的话，有意无意地扫视了一圈厅内的年轻女子。末了，她的眼睛落在孟莳脸上。

    孟莳的容色实在太过夺目，轻易就能吸引人的目光驻留。

    只不过，袁夫人的眼中，并没有欣赏喜爱之色，而是充满了厌恶。

    像绝大多数自恃有几分姿色的女子一样，她不喜欢比自己漂亮的女人。

    那位说话的夫人见袁夫人看孟莳，以为她看中了孟莳，忙说道：“袁夫人还不知道吧，这位孟大姑娘，已经被退了三次亲了。”

    “啊？真的？”袁夫人的眼睛一下子亮了，兴奋之情溢于言表，“我道是谁，原来就是她啊！”

    她又瞥了一眼孟莳，嘲笑道：“这样的女子，到我们王府当丫头，都不够资格。”

    孟莳若想逞口舌之快，早有十句百句令袁夫人难堪的话等着，只是念及袁夫人终归是林府请的贵客，担心惹恼了她，林府失了颜面。

    于是她面无表情，淡淡道：“孟莳庸姿陋质，王府的大门，不敢高攀。”

    袁夫人嗤笑了一声，得意洋洋。

    孟莳眼光扫过去，见沈氏母女躲在人后，掩嘴偷笑，一脸的幸灾乐祸。

    袁夫人不再理会孟莳，看了看围在她身边的几个女子，故作神秘却又急于炫耀地说：“不瞒你们，几日前，皇后娘娘召我进宫，透露了要给我们王爷赐婚安宜公主的意思，所以你们啊，也别痴心妄想了。若将来公主开恩，允许王府进几位侧妃，到时候我再斟酌你们。”

    一听她如此说，几位夫人的脸色都变了，慌慌张张地见了礼，带着女儿回到席上。跟谁争，也不敢跟皇后娘娘和公主争啊！

    沈氏却是个没眼色的，众人退下去，她终于有机会到袁夫人跟前说话：“袁夫人大安，我是太常寺丞孟大人的夫人沈氏，这是我女儿孟莓。”

    孟莓跟在她母亲身后，微红着脸，垂着眼睛，作出一副知书达礼的样子。

    袁夫人白了她母女二人一眼，并不搭话。

    沈氏不以为忤，堆上笑脸道：“我今日远远地一瞧见夫人，就觉得夫人美貌过人，满身富贵，一看就是出身王府的世家贵女，我们这等小门小户的女子，及不上夫人的一个指甲盖儿，见了夫人，都恨不得找个地缝儿钻进去。”

    袁夫人被她恭维得受用，笑道：“你倒是会说话儿。”

    沈氏得了好脸儿，越发笑得花儿一样，她凑前了两步，小声说：“我女儿从小就乖巧听话，虽说是嫡女，却一点儿娇气的毛病都没有，她日后若有福气，能进王府伺候王爷和公主，那就是我们天大的荣耀，我们全家都对夫人感激不尽。”

    袁夫人扫了一眼孟莓，哼道：“我记下了，到时候想着你们。”

    “哎，哎，多谢袁夫人！”沈氏喜笑颜开，孟莓也抿着嘴偷笑。

    林绮和孟莳坐得离她们不远，一切都看在眼里。

    “你们府上这位沈夫人，脑子是不是有病，自己当了半辈子妾，现在还上赶着，送自己女儿去当妾。”

    孟莳冷笑：“她从妾位扶正，当了夫人，兴许想着孟莓也能走她的路，有朝一日坐上王妃宝座。”

    “哼，真会想美事儿。”林绮翻了个白眼儿。

    “不过，”孟莳若有所思地看着袁夫人，指指自己的脑袋，“你觉不觉得，安西王的庶姐，这里有点儿毛病。”

    林绮忍着笑：“我早看出来了。”

    孟莳笑道：“不是一家人，不进一家门，那个大名鼎鼎的安西王，说不定也是个脑子不灵光的。京中这些公主啊、闺秀啊，争来抢去的，最后一入洞房，发现嫁了个傻子，你说好笑不好笑？”

    林绮笑得前仰后合：“你这张嘴，越来越不饶人。”

    虽是说笑，孟莳今日见着袁夫人，确是连带着对安西王府也有了几分鄙夷。

    她还记得小时候，在外祖父膝前玩耍时，听尚书府的幕僚清客们议论朝局，说西川十州，只知安西王，而不知天子。

    当时在位的，还是如今这位安西王的父亲，老安西王。几年前，老安西王在一场与西瀚国的战役中身陨，王位便传给他的独子袁烈。

    袁烈灭西瀚国，一统西境，功勋彪炳千秋，威名已在他父亲之上。

    然而，自古以来，功高盖主，乃是武将大忌。

    西境既平，鸟尽弓藏。皇帝此时宣召袁烈进京，对安西王府来说，可谓祸福难料。

    在这样的局面下，袁夫人身为安西王的庶姐，本该如履薄冰，小心谨慎的过日子，然而她却狂妄无状，目中无人，宫中赐婚的消息尚未坐实，她便四处宣扬。

    孟莳暗想，如此不知收敛，不懂进退，哪里是正经的王府做派，这么下去，恐怕终免不了一场祸事。

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