青菡姑娘今日举办挂牌礼。

    常思阁位于燕朝都城, 是燕北一带最大的青楼，规矩就要比其他地方多些。里头的姑娘大多是从小教导, 经过挂牌礼后才能正式露面接客。

    若是寻常妓子，挂牌礼这日便是初夜的拍卖。只是青菡卖艺不卖身, 挂牌礼上出价最高者可成她半月的入幕之宾, 为其献艺唱曲，陪伴在侧。

    这个消息早在半月前就放出了，整个京都世家子弟都摩拳擦掌, 想要拍得青菡的首次献艺。

    每个月常思阁内都会有那么一两次挂牌礼，但阵仗搞的这么大的, 这些年也就青菡一个。因为有关她色艺双绝的传闻, 早在几年前就开始了。

    青菡同那些未挂牌的姑娘一起住在后院, 跟大家闺阁女儿一般学习琴棋书画, 近十年间大门不出二门不迈，见过她面目的少之又少。

    据传, 有醉酒闯入过后院的客人, 曾目睹过青菡的身姿, 一眼惊为天人。

    从此有关于她的传闻愈演愈烈，京都无数世家子弟想要一窥她真面目，看看到底是不是传闻中说的那般貌若天仙。

    摄政王府内, 几个婢女聚到一块聊天。

    “今日出王府采买, 你们猜怎么着？一路上都有人讨论常思阁的那个青菡, 听说她今日挂牌, 好生热闹。”

    “传的神乎其神的, 真有那么好看的人？”

    “卖艺不卖身，听上去清高的很，可到底也不过是个妓|女。”

    “我看呐，就是那位宝妈妈笼络生意的手段，吹得天上有地上无的，别一股脑儿全凑去了，等人摘了面纱，兴许还不如你我姿色呢！”

    顿时一阵娇声笑语。

    这些话全被不远处的主仆听入耳中，范纬瞅了瞅自家主子，眉毛一竖，掐着嗓子喝道：“都嚷嚷什么呢？还不干活去。”

    几个婢女一惊，见到来人，慌忙收回视线不敢多看，低头俯身行礼：“王爷。”

    赵祈晟点了点头，越过她们。

    范纬指了指几个婢女：“一个个的，话多！”

    几个婢女直起身子，王爷性情阴晴不定，这位公公却是个脾气好的，她们笑嘻嘻道：“范公公，王爷都走远了。”

    范纬这才赶紧跟上赵祈晟脚步。

    门口停着一顶不起眼的小轿，范纬给撩起门帘，等赵祈晟俯身坐进去才放下，指挥轿夫往常思阁去。

    赵祈晟坐在轿子里闭目养神，听到一阵嘈杂，掀开帘子往外看了一眼，只见今天的常思阁格外热闹，大门处熙熙攘攘，人头攒动，宾客们争相往里头挤。

    赵祈晟看到不少张熟面孔，都是京都有名官宦人家的子弟，他放下帘子，嗤笑一声。

    轿夫抬着轿子，停在常思阁侧门，早侯在这里的宝妈妈迎上来，满脸笑意地行礼：“参见摄政王。”

    她亲自领着赵祈晟，通过一条不对寻常宾客开放的路，往二楼的包厢去，一边走一边说道：“摄政王今日过来，可也是为了青菡？”

    赵祈晟没说是，也没说不是。

    宝妈妈知道他不喜欢人多嘴多舌，心里有了点底，不再多问，只说道：“青菡要是有幸入了摄政王的眼，哪儿还需什么挂牌拍卖呢，给您弹个曲儿伺候伺候您，那是她的荣幸。”

    赵祈晟走进包厢，转了转拇指上的白玉扳指，说道：“既来了这，就按照这里的规矩。”

    他抬抬下巴，一旁的范纬从袖口里摸出一锭银两，递给宝妈妈。

    宝妈妈接过，喜笑颜开：“多谢摄政王，我唤些姑娘来伺候您，就不在这儿多叨扰了，免得这张老脸污了您的眼！”

    说罢，朝一旁的小厮使了个眼色，登时三五个貌美的妓子走了进来。朝摄政王行礼，姑娘们个个脸上染上红晕，显然都对面前的男人中意的很。

    这位摄政王是先皇的弟弟，如今军政两权兼有，在朝中威望颇盛。

    更何况……他面容俊美，身姿翩然，如今刚而立之年，受权势熏陶，身上沉淀下的气度自然是旁人比不了的。

    几个妓子围过来，倒茶的倒茶，按摩的按摩，伺候周到体贴。

    一时间包厢内全是温言软语和脂粉香。

    赵祈晟端过杯盏，押了一口。宝妈妈确实有心，这茶香气清润，入口生津，是上好的茶叶泡制成的。

    范纬在旁，挑剔的目光看着几个妓子，选了一个问道：“青菡姑娘什么时候出来？”

    那妓子被他挑中，神色一喜，听清楚问题后喜色就散了。她手指绕着发尖，道：“回公公，怕是要等到黄昏时呢。”

    “这么晚。”范纬瞥了眼主子，又问，“那青菡可真如传闻所说？”

    妓子带着点酸味答道：“公公，这我可就不知道了。虽奴也是从后院长大出来的，但青菡和我们不住一处，她啊有单独的教习，奴可是从没见过她。”

    范纬心里嘀咕，这人宝妈妈得多看重，才能这么对待。

    另一处，许乔盯着镜子里的人有些出神。

    这张脸他已经看了十年，可每次乍一坐到镜子前，还是有些恍惚。

    “姑娘，宝妈妈说你生的干净，妆容不必太过。”给他梳妆的婢女笑道。

    自然的好颜色，今晚就是常思阁最出众的。

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