伴随婕妤南夫人从兰池殿黯然退场, 悄然而至掖庭的是夏日造访长安的一场罕见疾雨。
密云滚滚，闪电交错在未央宫的复道之间，而后铮铮落瓦, 猛敲瓦檐。
宫车轱辘转动声, 载着曾经宠冠六宫的绝色美人，穿过永巷。
纵有人撑伞，南夫人的裙裾也被雨水所湿，乌发也湿重的堆于肩头，车里装着君王盛宠时赐给她的箜篌。
她到掖庭的消息, 像一块巨石投入平静的湖面, 瞬息之间, 流窜于宫檐墙角，冲塞于人手口相接之间。
惊雷炸响。
因天阴之故, 椒房殿内白日也燃着灯，电光交映焰光, 摆在案牍上的“皇后之玺”通体白玉雕成, 螭虎匍匐其上，腹中牵出一条光华慑人的红色绶带——是统领内宫，主掌内省诸事, 并可调动部分未央宫卫队的凭证。
白玉玺旁, 放着镌刻朱晏亭名的新制黄金私印, 是用作椒房殿诸事以及动用长亭殿库房的凭证。
鸾刀手中捧着一个托盘, 上置黄金一匣。
这一日, 椒房殿正在会见“三卿”。皇后执掌内宫之后, 等同于开府治事，设椒房殿“卫尉、少府、太仆”三卿，各卿再配置丞、五官、功曹、长史等辅佐，负责内宫诸事。
椒房殿权力中枢设在椒房殿的“玉藻台“，官职者三十二人、佐者五十人，一共将近百人，的要由内监、女官担任。
玉藻台开始运作之后，只要是关于内宫的大小诸事都要从这里决议、诉之皇后裁决，再加凤印分发执行。
从前因为后位空悬而分置太后长信宫、未央宫诸所的权力将一样一样的收回来。
朱晏亭拿到印绶以后，少府就递交了一份玉藻台官职名单。
并暗示她“殿下可悉决之”。
少府原本以为这个皇后远道而来，长安无亲族依傍，必会对玉藻台的安排翻来覆去调整，尽可能安插熟悉的人手。
出人意料的是，朱晏亭看完少府递交的名册以后，未对少府拟定的玉藻台官职作出任何改动，只是将长亭殿的女史关眺调了补了一个不高不低的缺，便发下去定了。
今日，正是三卿卫尉司马昂、少府谢卿、太仆顾仰初来椒房殿任职的日子。
三人虽是内监出身，也是比轶千石的高官，着青色官服，挂“椒房玉藻”铜印，恭谨站在殿内听训。
朱晏亭身着丹霞色双裙，挽青帔，因新婚之故，发上戴着华美庄重的赤熊罴华胜，步摇垂下粒粒温润生光的珊瑚珠。
她莲步轻移，轻轻启口——
“前日，有人谏孤，可任往日我母所居长亭殿宫人到玉藻台任职，免掣肘于人。”
“我对她说，少府选来的都是在未央宫十载以上的宫人，均为层层选拔，熟知宫务者，我很放心。倘若随意择选亲而无能之辈——无能之祸，甚于不亲之祸远矣。”
“何况孤并非只是长亭殿之主，故当最初就敞门尽纳，将清水泥沙一并收进来。”
她站定，目光在面前三人身上一一扫过：“汝等从前从何而来，孤一概不问，从今日起，你们作为椒房玉藻台三卿，作我的臂膀，协我共理六宫事。今日明陈规则有三。”
“其一，从今日起，未央、长信、明光三宫、一百九十二殿，一切内宫诸事，皆归椒房殿统领。”
“其二，一切从椒房殿发出的诏令，加诸玺印，令行即效，勿论哪宫人皆不可再做更改。”
“其三，尔等只听令于孤一人，上至陛下、太后，乃至诸宫夫人、少府，若有他令，需禀我待决。”
“我不愿定许多繁琐规则，犯其他小错或可豁免，只这三条如违必严惩，你们可记住了？”
三人垂首应道“诺”。
朱晏亭微微颔首“赐金。”
就在这时，少府谢卿忽而微微抬首，小声询问：“殿下，倘若宣室殿有要紧的吩咐，来不及了，也……要先呈殿下吗？”
他身宽面圆，一派敦默和缓的脸，眉梢轻动，语气却含着些微不著痕迹的讥诮——
这是混迹未央宫十数年的老内官，对一个初来乍到不明深浅、无母家傍身的皇后微小的、淡淡的嘲讽。
诸人皆知，今上强势，不比先帝温和脾性好。
虽然皇帝一般不插手内宫的事，但是难保有些妃嫔废立、移宫易殿的圣旨。
更何况，还有长乐宫的太后不愿放手。
皇后一来，就要确立椒房殿统驭六宫的绝对权威，在未央宫老人看来，无异于痴人说梦。
少府谢卿故意出言嘲弄，也是存着一分愿意让皇后撵去，也不愿跟着她在椒房殿吃亏的想法。
朱晏亭目光停在他的面上，这时恰好窗外一道闪电划过，耀亮了少府谢卿被青色锦袍裹起来的滚圆身躯，他断定自己收敛人心之初，不会重罚，腰板挺直，有恃无恐。
说不定驱逐他，反倒合了他的意。
这道闪电，同时也让她眼角恰如其时的，扫到了殿门外一角玄底金线的衣角。
她唇角忽有了一缕淡的几乎看不到的笑容，话到嘴边，复又斟酌，添上溢美之词：“昔者乾坤阴阳各守其序，是故唐虞成康，垂衣裳而天下治。陛下是贤明之主，我等众星拱北辰，各司其职，做分内之事，陛下怎么会见怪呢？”
少府谢卿小声道：“可从前的规矩，宣室殿下来的旨意，是不需要再请示皇后娘娘的。”
朱晏亭疑惑：“从前有皇后么？“
谢卿面色微僵：“这是未央宫的旧礼，先帝在时就是如此了，殿下要改，恐怕要先请示陛下的旨意。”
朱晏亭点点头，轻应了一声。
“那你就替我去请示陛下吧。”
说着，给他使了个往后看的眼色。
少府谢卿一怔，还未反应过来，只听身后传来了皇帝近侍曹舒的声音，然后便是齐刷刷拜倒之声。
竟不知皇帝何时赶到，在背后听了多久。
他吓的魂飞魄散，身塌腿软，转身拜倒在地。
“你叫什么名字？”皇帝脚步没有停歇，从他身侧走了过去。
“禀……禀陛下，奴婢章台使谢卿。”
“章台使谢卿……”皇帝的声音沉吟着，思考了片刻，突然笑了笑：“朕给你一个好差事。”
谢卿抖若筛糠，正不知是祸是福，只听皇帝清朗的声音想起来，带着几分玩笑的不羁之气。
却如窗外的惊雷一样，猛然炸响在他的耳边。
“你喜欢循古，不若就替朕去问一问先王，你说的那个未央宫旧例，到底应当改不改？”
说着，不等他求情，大袖一挥：“拖下去。”
……
朱晏亭料到皇帝会发作，却没有料到处罚如此激烈，见他面上隐隐泛青，眉目之间阴沉得要拧下水来，断乎不是为一内侍动怒至此。
忙使个眼色，殿中人登时安安静静鱼贯而出，不多时便安静下来，殿内只剩下二人，窗外激烈的雨声更加凸显。
齐凌坐在大案后那张金凤莲花缠绕的凤座上，凤座上的明珠珠光润泽，半点浸不入他黑沉沉眼眸收敛的风雷暗涌之中。
朱晏亭面有犹豫之色，她在脑海中回忆，却完全搜寻不到父母之间有情谐的片刻，因此并不知道作为妻子，在夫郎恼怒的时候当如何软语开解。
妆奁之间有一把还没收去的纨扇，她执入手，携入怀袖，走到皇帝身侧。
见他一个人便将凤座霸占无几，道：“陛下，您往旁边挪一些。”
齐凌蓦然抬眸，面无表情的盯着她看了一眼。
朱晏亭不以为意，俯下身靠近。
她身上温热馨香的味道逼近，齐凌下意识往侧边靠了一点，便让她得了空，挨着坐了下来。
黄金凤座宽阔，虽坐两人也绰绰有余，然因他坐姿霸道，朱晏亭只坐着一角，朱红裙裾与他玄袍交缠到一处。
她手中慢慢将衣裳各自分离开，打起纨扇，双目定定的，目含深意，将皇帝面上的表情一点不剩的收入眼底——
“陛下何故动怒至此？”
皇帝从袖中取出一封奏折，递给她。
“自己看吧。”
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