云州一战曹炼等将士打得漂亮, 建元帝派了新任知府、参将来交接，大军便班师回朝。

    镇压叛军没用上多久，但因为云州远在西南, 大军来来回回, 路上用了快三个月。

    快到京城时，已经是二月尾巴了，春寒料峭，浅草初绿。

    长途漫漫，曹炼不骑马的时候便坐上马车, 在车里给扮作小厮的季鸣凤讲解兵法。

    季鸣凤学得非常认真。

    曹炼喜欢取笑她：“怎么，真想当个女将军啊？”

    季鸣凤并不想理会他的调侃，可曹炼问得次数多了, 她也烦，索性顶了回去：“读什么便要做什么吗？天下学子都在读孔孟之道, 也没见他们个个都去做孔子孟子。”

    曹炼笑而不语。

    玩笑归玩笑, 曹炼看出了季鸣凤真有当女将军的天分。

    至今，季鸣凤学武已一年有余, 她的功夫不如他, 但比起普通将士已经毫不逊色。

    如同捡到一块儿尚未经过雕琢的美玉坯子，曹炼对季鸣凤起了惜才之心。

    当这块儿美玉还是他的枕边人时, 曹炼想的更多。

    镇国公府能出个徐老太君, 他平阳侯府为何不能出一个曹老太君？

    年纪轻轻的曹世子, 已经想到他老了当老侯爷的时候了。

    倘若季鸣凤没有习武的天分或长期坚持的毅力, 曹炼都不会冒出这个念头, 但，季鸣凤用她的种种表现向曹炼证明，她配得上做他的正妻。

    大军进京之前，曹炼交代陈留去做了一件事。

    陈留快马加鞭提前回了京城，代替主子将他后院的两个通房丫鬟打发走了。

    这两个通房丫鬟失宠有一段时间了，现在拿了遣散银子，二女还挺高兴，什么乱子也没有惹出来。

    差事办好，陈留回来复命。

    曹炼这才对看书看得痴迷的季鸣凤道：“你要学兵书，去别院没人教你，不如以小厮的身份随我回府，我书房的兵书随你看，你待在我的后院，只要你不惹事，没人知道你在那里。”

    季鸣凤皱眉，刚要说话，曹炼又道：“陈留、梧桐都会过去，不耽误你练武。”

    季鸣凤还是犹豫，一进侯府，往后她想离开只会更难。

    曹炼笑道：“放心，等你觉得你不用学了，我再安排你去别院住。”

    这话是很合季鸣凤的心意，可看着曹炼的笑脸，季鸣凤总觉得曹炼似乎有什么阴谋。

    不过，谁让曹炼那边有吸引她的东西呢？

    就这样，季鸣凤一身男装住进了曹炼的后院。

    白日里曹炼出去当差，季鸣凤用大半天的时间练武，小半天的时间研读兵书，不懂的地方等曹炼回来，让曹炼帮她讲。

    陈留是个好师父，季鸣凤习武也过了打基础的阶段，半年之后，季鸣凤的剑术、刀法都小有所成，对付两三个普通护院已经不在话下。

    曹炼那些兵书藏书季鸣凤也读得差不多了，只剩最后一本。

    当这最后一本也将读完时，平阳侯府的四姑娘，也就是曹炼的妹妹阿渔要出嫁了，嫁给镇国公府的徐五爷。

    季鸣凤当年逃进曹炼的马车上，见过阿渔一面，印象中是个很乖巧美貌的小姑娘。

    侯爷宠爱四姑娘，侯府上下都在为四姑娘出嫁做准备，处处喜气洋洋。

    一直闷在曹炼后院醉心习武的季鸣凤都听说了。

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