这日, 皇家寺院奉恩寺佛钟声宏亮悠扬，佛殿内木鱼橐橐，佛像前点着长明灯，高僧们分立两侧诵经。
皇家敕建奉恩寺的大德高僧诵经, 京中五品以上命妇亲祭，为秦国夫人谢氏办的这场法会声势浩大。谢氏葬于奉恩寺后，工部尚书任总监，礼部侍郎任副监, 皇帝恩准, 秦国夫人墓高两丈, 享皇家寺院香火祭祀。谢氏入土为安。
午后, 命妇们行完礼, 宫中女官引众命妇入静室歇息，用些素点果腹。
冬日天寒，养尊处优的众命妇待女官退出, 都长呼口气, 有的靠着熏笼暖身，有的捶着腿脚，交好的三三两两聚在一起小声交谈。
“妻以夫贵，母以子贵, 今日才知还有母以女贵。”有人羡叹。
“嘘, 你可别动什么心思？济王府上冲撞了娘娘的两家可没见到人, 以后入宫赴宴她们两家更不用想了。”
“省的, 谁敢乱动心思？”说话的人急赤白脸的反驳。
“别急, 也就那么一说，传不出去。”有人左右调和，“不过，这位秦国夫人其实是位苦命人，她本是齐国公的原配，齐国公寒微时，陪齐国公吃苦受累，齐国公青云直上时，却突然暴毙。后来，齐国公功成名就，诰封齐国夫人的却是崔氏。”
“齐国公凉薄无情，崔氏下贱狠毒，可怜了秦国夫人。”有人义愤填膺，“难怪娘娘……？”
话不用说全，众人都露出心领神会的微笑，难怪对薛家袖手旁观，这不是不孝，这是为生母复仇。
“可笑崔氏，夺人夫婿，逼死原配，到头来一场空，善恶终有报。”
奉恩寺里众命妇小声议论着，薛府里，薛成捧着半碗灰白的糙米饭，这碗糙米饭已经凉透了，每咽一口，从喉头凉到胃腑，往日这样粗陋的饭食，薛家的奴仆都不吃，而此时薛成却狼吞虎咽。饿得胃口着火一样，薛成早已不再挑剔。
与薛成隔了两三步远的崔氏，也是捧着碗不顾形象的吞咽，甚至比薛成更不顾形象，婢女没给她筷匙，她用手抓着吃。
“听到钟声了吗？是奉恩寺传来的。圣人诰封先谢氏夫人为秦国夫人，今日在奉恩寺办法会。”婢女们恭敬而虔诚，“咱们娘娘至孝。”
婢女们一声声的说着薛妍穗的好，“娘娘不仅至孝，还仁善，要不然咱们还不知要沦落到哪里？哪能像如今，咱们没有干过坏事的，待薛家案了结，不仅销了咱们的奴籍，还发一笔银钱。”
“是啊。老天有眼，娘娘得了尊荣，先谢氏夫人也得了诰封，比里面那位最风光时还要尊贵。”
“她现在可是罪妇，也配和秦国夫人比？”
婢女们的声音高亢，薛成手抖了抖，苍老的脸木着，仍一口一口的扒着饭。崔氏浑浊的眼，却在听到谢氏时眼珠慢慢清明，枯瘪的脸颊颤动，那个低贱的村妇竟能成了秦国夫人，死后哀荣。而她呢，崔氏看着她布满冻疮的手，肿胀粗大，她开始颤抖，这样扭曲粗糙的手，这样粗鄙的活着，这不该是她，她是崔家嫡女，她应该锦衣玉食的活着。
“啊，啊。”崔氏癫狂大叫，看向木然的薛成，发疯似的冲过去，“都是你，我才成了这人不人鬼不鬼的样子。”
薛成厌恶的将她推倒在地。
崔氏倒在地上放声大哭，她杀了谢氏，夺来就是这样一个没有心肝的男人，她好恨。
……
转眼进了腊月，宫女、宦官每人都得了新衣，宫里喜气洋洋。
谢氏得封秦国夫人，入土为安，薛妍穗放下了一桩心事。而且薛成、昌王都是秋后的蚂蚱，就算皇帝病势突然发作，他们也翻不了身了。薛妍穗对此很满意。
“娘娘，尚衣局来人送枕头，不知是不是合您的要求。”
大大小小的枕头，式样各样，做工精致，薛妍穗看了一遍，有迎枕、靠枕、抱枕，是她想要的，莞尔笑道：“不错，赏。”
在窗边放置卧榻，榻上铺三层锦褥，厚厚软软，薛妍穗躺在上面，怀里抱了个抱枕，悠闲的翻着手里的书页。
薛妍穗和济王妃说了那些寒门士子遇贵女的话本的荒谬，济王妃乐得不行，拍掌说她原先看着总觉得如鲠在喉，却又说不出哪里不对，听了这席话，如拨云见日，她可算明白了。济王妃乐过，也看不下那些话本子了，给书坊管事下令，要换一批好看的。
薛妍穗翻看的就是济王妃书坊管事新送来的，是本诗集，颇有妙句，不过，翻了一半，她打了个呵欠，放下了。
济王妃雅好诗赋，不然在宋女史面前也不能像个小迷妹，但薛妍穗对诗赋没太大兴趣。
放下手里的诗集，薛妍穗翻找一番，将诗赋集子放在一边，在话本子里挑拣，翻了几下扔一本，不报期望的又拿起一本。
一目十行的扫过去，薛妍穗轻轻“咦”了声，精神大震，这竟是本志怪话本。虽然曲折离奇比不上她曾经看过的，但这本话本，披着志怪的皮，写了几桩凶杀案，逻辑严密，抽丝剥茧，又文采斐然，将气氛渲染的阴森可怖，薛妍穗看入了神。
外面天色渐暗，薛妍穗看得如痴如醉，不肯停下用膳，宫女们劝不住，只得退下。直到天色黑透，这本话本看完，薛妍穗意犹未尽的捶了捶酸疼的肩膀。
“娘娘，可要用膳？”
饿过了头，反而不想吃了，薛妍穗摇头，“随便上些细点。”
吃了几块点心，薛妍穗洗漱后，紫宸殿来人传话，皇帝今晚要批奏章，宿在紫宸殿。
这段日子李玄崧极忙，本朝州县京城官员，孟冬开始考课，品德、政绩两项，最终分上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下，共计九等。以此进行铨选，或升或黜。州县官员按照路途远近分批入京，吏部主考。
前几年李玄崧重病缠身，每年的考课，只看吏部呈上的结果。今年他精气神极好，吏部呈上考课结果，他看了后，竟一一宣召州县官员，挨个考问。
皇帝这一举措，吏部尚书汗出如浆，当夜给已去了的父亲上了香，庆幸如实考核，没有欺上瞒下之举。
入京受考核的州县官员大多喜不自胜，面奏君王，御前奏对，对不少州县官员而言，这是个大机遇。
数百州县官员，李玄崧一一宣召，遴选能臣，黜免庸才，而且还有诸多军国大事处置，忙得不可开交。
薛妍穗感佩了一番李玄崧的勤政，在书堆里翻找，又找出本志怪的，和上一本应是同一人所作，躺在床上翻看，直到困极睡着。
第二日，薛妍穗一觉醒来，头疼眼酸，面色憔悴，一夜恐怖的乱梦，她没睡好。
看着那本没看完的话本子，薛妍穗纠结不已，看了害怕，不看惦记。纠结片刻，她叫进两个宫女。
“你们守在本宫身旁。”
有了宫女守着，薛妍穗有了胆气，看完一本又拿一本，不知不觉天色黑透，宫女们看着她用细点充饥，一脸无奈。
紫宸殿里，李玄崧在韩道辉的密信上批了个好，西北大军班师回朝，旬日将入京。放下尚未批完的折子，他起身踱了几步，御前宦官奉上温度适宜的热茶。
呷了一口，李玄崧忽而问：“承嘉殿来人了吗？”
“娘娘迷上了话本……”
御前侍候的人都知道陛下待贵妃娘娘上心，自然用心打听着承嘉殿的消息。
承嘉殿，薛妍穗着寝衣躺在床上，床帐撩开，烛台明亮，知道两个宫女在床边，她边害怕边看。
忽然，一只手毫无预兆的伸过来，薛妍穗吓的哆嗦，迅雷不及掩耳之势，握着话本砸了过去。
“啪嗒”一声，话本从李玄崧脸上掉下。
“陛下……”薛妍穗拍着胸脯压惊，偷偷瞄见李玄崧额角跳动的青筋，连忙起身，站在他面前，对着他的额角轻轻吹气，“不疼了，不疼了。”
李玄崧的手臂、胸膛，时不时触碰到她的柔软抱满，他本来不疼的，反而让她勾起了疼。
“朕疼的不是这里。”
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