晌午，正是燥热的时候。

    叶荣昌烦不胜烦地翻阅一堆账目，看完之后反而更是头疼。

    想他理帐三十载，从未见过如此混乱复杂的账目，这令他很是后悔答应接手了那家酒馆。

    就这种帐，那家店不倒才见鬼了。

    叶荣昌往那椅背上仰了仰，正要小憩片刻，外头一个丫鬟却偷笑着跑进屋来了。

    叶荣昌瞪了她一眼，道：“你这丫头，怎毛毛躁躁的？”

    那丫鬟笑说：“新姨娘给您送酸梅汤来了。”

    叶荣昌闻言顿时觉得眼前几乎一黑。

    也不等他找借口推拒，丫鬟便将新姨娘给领进了书房。

    对方竟是个年岁不大的女子，她今日穿了一身淡樱色碎花云锦裙，绾了个堕马髻，一张脸儿未施粉黛，却嫩似三月盛开的粉白梨花，倒是副惹人喜爱的模样。

    她端着那酸梅汤走来桌前轻轻放下，声音似绵糖糕一样，腔调柔软：“妾身今日给您做了酸梅汤，您尝一尝，若是喜欢，往后妾身还做给您喝。”

    叶荣昌眼底掠过一抹尴尬，轻咳了一声，却见对方目光清澈若泉，正是满怀期待。

    “你不必送东西给……我，大热的天回去休息吧。”

    云黛闻言，眼睫微颤，那双眸子若凝露含烟，她好似没听懂他话里明显的推辞一般，指尖仍轻推了那碗，又轻声道：“您尝一尝是酸了还是甜了，下回妾身也好知道您口味，才不至于弄错了……”

    她说得极是认真，仿佛下回是什么时候都给安排好了。

    叶荣昌见他这样说她还不走，老脸涨得通红，一副欲言又止的模样，还是对她道：“你去吧，回头会派丫鬟说给你听的。”

    云黛见他脸上多出几分不耐，这才腼腆地去了。

    等她一走，叶荣昌才一脸无奈地丢下了手里的账目。

    他起身往书房里头走去，没走去几步，又折回身来，将桌上的酸梅汤端起来，一并带走。

    这书房是叶家家主用惯的地方，是以格局并不小。

    这外头往日会客作用，中间又隔了若干层书架，边上有一条约四五尺宽的通道，左边安置了一面花窗，走到最里头，他绕过一面水墨插屏，进到里头一间隐蔽的隔间，便瞧见了坐在里头翻看账簿的人。

    “您忙了半日下来，不如喝口酸梅汤，歇息片刻罢。”叶荣昌将那盛着酸梅汤的白瓷碗搁在桌上，说话的语气透出几分恭敬。

    那人动作顿了顿，抬眸扫了一眼手边的东西，声音温雅清淡：“赠予你的东西，你拿来给我，叶先生，人情不是这样做的……”

    叶荣昌闻言心里微悬，忙解释道：“那小娘子早前就认错了人……您不许我解释，我也不敢乱说，可长此以往，误会深了，必然是要难堪的，况且她这心意并非是真的给我。”

    他急急解释了这些，那男子才缓缓抬起头来。

    男子约莫二十出头的岁数，生得唇红齿白，黑眸沉寂，宛若深不见底的潭水，他的肤色极白，唇角微挑，却目色清冷。

    “她认得你，心里所思所想，自然也是你，若是有缘将她赠你也算是一段佳话。”

    他的口吻随意，丝毫不介意身边的妾室与旁人沾染。

    书房并不隔音，所以外面什么动静，他自然是听得一清二楚。

    日后姑娘家被揭穿的那一瞬总归是难堪的，可他却更习惯了女子皮下的各种模样。

    他伸出白皙修长的手指却越过了那碗平平无奇的酸梅汤，伸向了自己茶盏，端来抿了一口。

    叶荣昌知道他是真的不在乎。

    叶清隽素来对他的妾室大方，对他的仆人也大方。

    大方到，他可以赠出美妾，以犒赏忠仆。

    叶荣昌心想自己若是年轻个二十岁还有可能心动些，可他都是快要抱孙子的人了，哪里能做那种为老不尊的事情来。

    偏那小娘子白生了一双漂亮的眼睛，却傻不愣登，竟把他错认成了家主。

    他们家主就更可笑了，不仅不呵斥澄清，反而似看戏时忽然升起的玩味，令下人与叶荣昌都不许否认。

    按照叶荣昌的理解，那就是叶清隽他是许久没过傻子什么样的，所以想忽悠一个傻子来消遣，这才累得自己夹在中间尴尬。

    这厢，“小傻子”回了稚水苑，翠翠坐在屋里头绣着心上人的荷包，抬眸见云黛进屋来，撅了撅嘴，道：“姨娘就是不听我的话，我都说了咱们主子最讨厌人送这些汤汤水水去了，你偏不信。”

    云黛垂眸瞥了她一眼，却径直进了屋去。

    翠翠见她也没应声，心道她必然是吃瘪了。

    翠翠在这府里都不知道送走多少个姨娘了。

    别看云黛生得有模有样，可她家主子不好这一口。

    据翠翠观察，她家主子喜好胸脯饱满的，腰肢纤纤的，最好还是个大屁股，像个蛇精一样的妖艳美人。

    即便如此，这些也仅是次要的元素，她家主子与外头那些纨绔子弟不同，她家主子更在意内在美。

    什么叫内在美？

    精通琴棋书画，舞曲诗赋，生来清雅脱俗，有兰花的高雅，有梅花的冷傲，有莲花的不染，也唯有那些个女子能有机会进这叶府里来。

    而这姨娘原就是自杏村出来的一个没什么见识的小村姑。

    怕是大字认得她，她不认得大字，更别提那些附庸风雅之事了。

    翠翠啧了啧嘴，继续给心上人做刺绣。

    当天夜里，云黛又做起了梦。

    起初，梦里的男人儒雅清隽，言态温和，举止斯文，待谁都是轻言细语。

    在他动手弄死颇得他宠爱的小妾之前，云黛一度以为自己是梦到了如意郎君。

    直到后来，他亲手捏碎了一个小妾的手骨，暴露了与他那温雅外表极其不符的乖戾。

    从始至终，他的神色都如往常那般若无其事，却反而更令人背后生凉。

    若说这只是开始，后来的画面却是极残忍的。

    云黛是个胆小的，自幼连杀鸡都看不得，见血就忍不住要晕，偏梦里她晕不了，只能全程浑身打颤地将这梦做完。

    听见外头鸟雀啾鸣，她颤颤地睁开了眼，瞧见了浅色帐顶。

    和往常一般，昨夜的梦像是隔了层浓雾一般在她脑子里逐渐淡去，她只依稀记得梦里是什么事情，可却怎么也想不起那些人的样貌。

    然而梦里那种深入骨髓的恐惧却仍伴着她，叫她一想到那人便忍不住汗毛倒竖。

    梦变得模糊不清，她也不愿再去回想。

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