他看了看项泽南那个地方，“要不要我帮你？”

　　“不用了，先欠着，我要算利息。”

　　“你要怎么算利息？”

　　项泽南俯身靠近他的耳朵说了一句话。

　　顾乔满脸通红，立刻把被子裹紧。

　　闹了一阵，宫人来报说皇帝传太子过去。

　　顾乔也换好衣服准备离宫，跟项泽南一起出了承暄殿。

　　皇帝的情况一日不如一日，清醒的时候越来越少，老是觉得自己还是几岁的孩子，天天拉着何贵妃要父皇要母后。

　　太后去看他的时候他又认不出来，逮着太后叫皇祖母。

　　太后抹了几回眼泪，干脆经也不念了，就跟何贵妃轮流守着皇帝。

　　二皇子去了几趟，皇帝都不认识他，干脆去也不去了，整日在春晖殿闭门不出。偶尔会从殿中传出丝竹之声，有宫人跟太后告状说二皇子在宫中夜夜笙箫，太后只点头说知道了，并没有要干涉的意思。

　　何贵妃暗中观察太后的态度，战战兢兢总觉得是要秋后算账的样子。她不确定太后知道多少，项泽南手上又有多少证据，这种不知道会不会死、什么时候死的感觉折磨着她，每天都像是走在尖刀上。

　　项泽南到乾阳殿的时候太后也在，他规规矩矩行了礼，皇帝招招手要他到跟前去说话。

　　皇帝在床上斜靠着，螺叠果的毒耗尽了他全部的生气，短短月余，竟是老了好多岁。

　　皱巴巴的脸上泛着死气的黑，跟项泽南刚回来时见到的父皇判若两人。

　　“下月初三，朕将禅位于你。” 皇帝怕自己清醒的时间不多，说话开门见山，“朕退位后，立刻搬去客青山行宫。”

　　项泽南跪在床边，握住皇帝枯瘦的手，“父皇……”

　　皇帝拍拍他的手让他不用多说，“朕的身体…… 今后怕是难以为继，这天下就看你的了。”

　　项泽南并不是皇帝最满意的儿子，喜欢也谈不上多喜欢，在这个时刻却也没有选择了。

　　他继续道：“短短两月，五位宰相折了两个，张之霖、王允栋、周冕是可以用的，你另酌情提拔两位。朝中官员不宜大动。今日朕已下诏处置何方知一案，今日以后莫要旧案重提。泽章是你的手足兄弟，朕封他为逸王，封地在偃州岛，让他即日启程前往封地，你即位后需保他一生无虞。”

　　这是在要求项泽南承诺保护二皇子的性命了，尽管最爱的这个儿子差点要了他的命，但还是支撑了最后一刻的清醒换他一世太平。

　　项泽南一一应了。

　　皇帝颤抖的手指了指翟公公，翟公公从手上的剔红长盒中取出事先准备好的禅位诏书平铺在桌上，庄重地盖上了玺印。

　　皇帝看着玉玺落印，长叹一口气，脱力地闭上了眼睛。

　　项泽南把皇帝扶着在床上躺好，太后给他盖上了被子。

　　太后在皇帝床前站了了一会儿，对项泽南道：“你跟我来。” 示意太子跟她出去。

　　项泽南跟着太后的步辇走到慈明殿，一路无言。

　　他敏锐地感到太后有些不快，只是不知是因为父皇还是因为别的。

　　太后把他带到殿中，屏退左右，然后对他说：

　　“跪下。”

　　项泽南不明所以，但还是老实跪在地上，“皇祖母？”

　　“你可知本宫为何让你跪？”

　　“孙儿…… 不知。”

　　“你和左拾遗顾乔是怎么回事？”

　　项泽南像是被人打了一闷棍，他和顾乔的事情只有昱王知道，为何太后会有此问？

　　他试探着回答：“孙儿认为顾拾遗是可用之材，故而亲近了些。”

　　太后侧过身去，斜眼瞧他，“怎么个亲近法？”

　　他不知该如何回答，太后又道：“太子亲近下臣亲近得不近女色了，这顾乔究竟是可用之材，还是祸国之材？！”

　　“皇祖母！” 项泽南急道：“顾乔为昊国、为儿臣鞠躬尽瘁、夙兴夜寐，皇祖母不可如此偏见！”

　　“本宫只后悔没有早日为你安排择妃之事，才让奸臣趁虚而入！那次他在御书房昏倒你抱他去你殿中本宫就觉得不对，没有哪个皇子会频繁邀请前朝官员到自己寝殿。你若是认为本宫活了这么大把年纪连这点事情都看不出来，也未免太天真了些！”

　　项泽南听她这么说明白大概是林婉晴对她说了什么。

　　今日他关心则乱，只想哄顾乔开心，因而故意冷落了林婉晴，也许被她看到了什么。

　　加之她落水，顾乔下水去救，他对顾乔的关心爱护确实表现得过于明显。

　　女人的直觉有时候就是这么敏锐得可怕。

　　索性也不再遮遮掩掩，耿直承认了，“皇祖母，儿臣是一定要让顾乔留在身边的。”

　　太后皱起眉头，“留他在身边就留他在身边，不过是个佞臣罢了！但你身边也不能没有女人！你若是不喜欢林婉晴，本宫再为你安排别人！”

　　“顾乔不是佞臣！”

　　项泽南膝行几步到太后腿边，拉着太后的衣角，“皇祖母，孙儿是非顾乔不可的！若是要留他在身边，孙儿身边就不能有女人！”

　　“好一个非他不可！好一个身边不能有女人！” 太后气急，“他顾乔以一己之力绝了你的的嗣，这样的臣子应当立刻斩杀！”

　　项泽南埋头酝酿了一会儿情绪，再抬头的时候已是泪流满面，他抱着太后的腿，仰面哭道：“皇祖母若是要斩杀顾乔，那就是斩杀孙儿！”

　　项泽南自从八岁去了边疆以后就没再哭过，小时候在太后面前倒是哭过很多回，这时隔了十几年只好又故技重施。

　　太后看到他那么大一个人竟哭得像个孩子，不禁也有些心软，双手扶他起来，“哎，你这又是何苦。”

　　项泽南抽抽泣泣，哭着哭着也带了点真情实感，“孙儿自幼丧母，从未体会过母爱是什么感觉，所幸有皇祖母疼爱，才不至于童年凄凉。这么些年，父皇不疼、兄弟不亲，除了皇祖母，顾乔就是唯一真心爱我的人！如今羽翼未丰就要继承天下重任，孙儿心中也是惶恐不安，若是没有知心知情之人陪伴，孙儿也不知道该如何坚持下去。皇祖母难道忍心看孙儿还未经历过人间情爱就活成一个孤家寡人？”

　　太后被他一番表白说的心疼，差点给他绕进去，不过很快还是抓住了重点，“皇祖母没有不让顾乔陪你，只是，你不能没有子嗣，不能没有后宫！”

　　项泽南躬着高大的身子委委屈屈地缩在太后怀里，眼泪蹭了太后一身，“子嗣是一定会有的，皇祖母放心。不必再为孙儿安排，孙儿心里有数。”

　　太后得了保证，疼惜地抚着他的背，“生在皇家就是身不由己，本宫答应你不为难顾拾遗便是，你莫要再哭了。”

　　太后向来对自家孙辈十分宽容，而项泽南又是他最喜欢、这么多年放在心尖上长大的孩子。他幼时便离开京城到边疆去吃苦，心里对他的疼爱也是比其他孩子都多了几分。

　　项泽南从未祈求过太后什么事情，这时为了一个男人哭成这样，太后虽然心里觉得荒唐，但也不忍心再责备他。

　　要怪只怪皇帝太偏心，让这孩子从小缺少温暖，才这么容易被人哄住了。

　　不过说起来，这深宫里的荒唐事也不止这一回，只要不影响皇嗣也就随他去了。

　　项泽南早就打定主意此生除了顾乔再不会有别的枕边人，从当了太子开始就已经在安排物色族中合适的小辈了。太祖在位时也曾发生过子嗣稀薄从宗室过继的事情，倒也有先例可循。

　　太后留他在慈明殿中用膳，又让人拿了冰来给他敷眼睛。

　　项泽南本来还担心自己哭不出来，没想到话一打开竟然越演越入戏。想到顾乔那个古板的性子，都不用多激烈的手段，只要太后出面敲打，说几句家国天下古圣先贤就能让他退缩妥协。想着想着就成了真哭，演得太过，不小心把眼睛给哭肿了。

　　他本想正式即位登基后再跟太后摊牌的，这回临场发挥竟然效果出乎意料。

　　用完膳又陪着太后说话，索性把廉州时怎么跟顾乔认识的，顾乔怎么帮他救他，两人怎么暗生情愫，都添油加醋给太后讲了。

　　太后听了凝思许久，终于叹口气道：“也该是一段姻缘。”

　　项泽南知道这一关算是过了，不过怎么过的就不要告诉顾乔了。

　　谁能想到果敢刚毅的太子殿下还有这一手呢。

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