但是没关系。

　　阴刀缓慢解开染血的布，动作小心轻柔，温柔得好像在对待易碎的瓷器。

　　他将换下来的布料放到备好的木盆里，没有了遮挡，狰狞的伤势映入眼帘，苍白的皮肤和暗沉的血色形成鲜明对比，被硬生生挖掉大半心脏的身躯尚未死去，血淋淋的窟窿里，新生的肉芽艰难地蠕动着，如同从断木上抽长的细嫩枝条，试图取缔剔除被瘴气腐坏的烂肉。

　　阴刀平静地拿起放在旁边的短刀，随着他伸出手臂的动作，和服的袖口微微下滑，露出蜿蜒在白皙手腕上的丑陋疤痕。

　　冰冷的刀刃贴上柔软纤薄的皮肤，沿着尚未愈合的疤痕利落一划，殷红的血液立刻涌了出来。

　　血水坠落，淅淅沥沥滴在伤口的嫩芽上，如同雨水渗入干涸的泥土，立刻被吸食得干干净净。

　　眼睑微垂，阴刀神情柔软地望着她沉睡中的面容，仿佛没有痛觉似的，任新鲜的血液从手腕流淌。

　　他的脸色很快苍白下去，皮肤隐约透露出不健康的淡青色。

　　阴刀保持着伸出手臂的姿势，一动不动地坐在床边，直到吸食足够多血液的肉芽微微蜷缩起来，他才收回手腕，简单地止血包扎了一下伤口，让垂下的袖口再次遮去了腕间的疤痕。

　　床上的人还在沉睡。

　　“马上就是冬天了。”他轻声说。

　　秋天很快就要过去了，燃烧的山林只剩下枯叶的余烬，大片大片地蔓延开去。

　　“小梅，你要睡多久？”

　　梅花的花期在冬末春初。

　　阴刀伸出手，想要理一理她鬓边柔软的碎发。

　　庭院里的梅树垂着枯萎的枝条，失血过多的眩晕涌上来，他俯下身，将她抱到怀里，让两人额头贴着额头，亲密无间地拥在一起。

　　“……”

　　今天也没有回答。

　　但是没关系。

　　阴刀垂下眼帘，温柔地吻了吻她的头发。

　　“晚安。”

　　……

　　除妖师被灭村的消息传来时，人见城里已经落了第一层积雪。

　　代代以除妖为生的村庄，被心怀怨恨的妖怪屠戮得干干净净，据说没有留下活口。

　　除妖师的村庄被袭击的时机很不巧，恰逢村里的高手出去执行任务，留在村里的都是一些老弱病残，面对汹涌而来的妖群几乎毫无招架之力，现场之惨烈让回来报告的家臣差点吐了出来。

　　尽管收到的报告中没有提到白色的狒狒，但除妖师接受追杀奈落的委托没多久就惨遭妖怪报复，很难让人不将两者联系到一起。

　　想让除妖师消灭奈落，已经不可能了。

　　屏退众人，阴刀离开御殿，不知不觉间又回到和室前。

　　这次，有一个身影等在那里，侍奉他多年的老仆跪在隔扇外的走廊上，头深深地埋了下去。

　　“主公，请止步吧。”

　　他停下脚步，微顿之后，语气温和地开口：“你这是在做什么，右卫门？”

　　跪在地上的人没有抬起头来。

　　“按照您先前的吩咐，我去看望了地牢里的犯人。”苍老的声音压着颤抖，“犯人的精神确实不太正常，嘴里一直说着糊涂话。”

　　阴刀沉默片刻，声音轻了些：“他说了什么？”

　　“犯人说，那个晚上他受了妖怪的蛊惑，这才铸成大错。”

　　“可是你也说了，右卫门，”阴刀眼中本来就浅到几乎没有的笑意立刻淡去了，“那只是犯人精神失常的糊涂话。”

　　“主公！”右卫门声音悲怆，额头磕上地面，发出沉重的闷响。

　　阴刀移开视线，嗓音平淡：“她不是妖怪。”

　　他垂着手，浅蓝色的衣袖垂下，遮去了手腕的疤痕。

　　右卫门终于忍不住出声道：“主公最近可曾在镜中见过自己的脸色？”

　　“一切都是我自愿的。”

　　“少主！”对方一时情急，旧称脱口而出，“您这是受了妖物的蛊惑啊！”

　　阴刀转过头，注视着那位几乎可以说是看着他长大的老仆。

　　“不是的，右卫门。”他温和地说，“是我先求她的。”

　　“是我求她和我在一起，求她不要离开我。”

　　无视对方震惊的表情，阴刀温文有礼地回答：“是我先引诱她的。”

　　许久，跪着的身影都没有再说话，也没有从地上起来。

　　“……还请……”苍老的声音无比沙哑，隐约含着哽咽，“还请您变回原来的少主吧。”

　　阴刀垂眸看了他好一会儿。

　　“你说，原来的我。”

　　他神情有些恍惚，好像很轻地笑了一声。

　　——“原来的我，是什么样的？”

　　从出生起，人见阴刀就被所有人作为城里唯一的继承人培养，从每一日的吃穿住行，到具体的课程安排，所有的事情都早已固定。在很早很早以前，他就明白了两件事，一是他未来会成为城主，二是他很有可能不会活到那个时候。

　　想到死亡，人见阴刀并不会感到恐惧。

　　虚弱累赘的身体，呼吸不畅的艰难，这些他早已习惯，死亡只是阻止他履行自己职责的障碍物，同样也是一切的解脱。

　　很多人都希望人见阴刀活下去，所以他会活下去。

　　很多人都希望人见阴刀成为宽厚仁慈的城主，所以他也会那么做。

　　人见阴刀的人生并不属于他自己，因此就算被拿走也不痛不痒，思及死亡也不会觉得悲伤，如果有人比自己更适合那个位子，那么就算被取代也无妨。

　　烛火在夜色里燃烧，一点一点融化成白色脂肪般的油。

　　阴刀拿起短刀，冰凉的刀刃还未贴上手腕，背后忽然烛火一晃，墙上的光影再次合拢时，已然多出另一个存在的气息。

　　“如果我是你的话，我不会那么做。”

　　披着狒狒皮的傀儡灵巧地避开扔过来的短刀，瞬间平移到一侧。

　　“如果只是喂食鲜血的话，可不知得等到何年何月，而和妖怪相比，人类的寿命则短暂太多。”他伸出手，手里捏着一块小小的碎片。

　　阴刀转过头。

　　“不必那么看着我，这可是实实在在的好东西。”奈落一松手，那枚四魂之玉的碎片落到阴刀身前的木地板上，散发着尚未被污染的光辉。

　　“如果不信的话，就先用在自己身上试试吧。”

　　奈落意味深长地说着，看了一眼阴刀手腕上纵横交错的刀疤。

　　“……你想要什么？”

　　“不出三日，你会遇到半妖犬夜叉和他的同伙。”奈落将手重新藏回袍子里，“如果想救她的话，就将他们杀了。”

　　除妖师没有灭亡，名叫珊瑚的少女活了下来。

　　和犬夜叉一行人相遇后，她明白了除妖师的灭族惨案是奈落一手促成的阴谋，循着奈落留下的蛛丝马迹，一路找到奈落的行踪最后消失的人见城。

　　人见城的城主曾是除妖师的雇主，他支付了丰厚的酬金，委托除妖师消灭名字叫做奈落的妖怪。

　　在宽阔的御殿里，珊瑚第一次见到了这位年轻的城主，他接待了犬夜叉一行人，命人为他们准备了丰盛的筵席。

　　“除妖师的村子的事我听说了。”年轻的城主面露怜悯，“我很抱歉。”

　　他说一定是因为他的缘故，才让除妖师的村子惨遭奈落报复。

　　“不，城主大人，不是这样的。”珊瑚简短地解释了一下除妖师的村子和四魂之玉的因缘，奈落是因为想要夺取被供奉在村里的四魂之玉碎片，这才撺掇对除妖师怀有怨恨的妖怪袭击了隐藏的村子。

　　“四魂之玉？”对方问道，“那是什么？”

　　“四魂之玉诞生自巫女和妖怪的灵魂，是灵力强大的宝玉，能够赋予持有者强大的力量，因此一直遭受妖怪和心怀邪恶之人的觊觎，奈落就是其中之一。”

　　谈话期间，身着红色火鼠袍的银发半妖一直不□□分。面见一城之主，不带武器是最基础的礼仪，登殿之前，人类的侍从收走了他的佩刀，没了武器的感觉令他浑身不自在，耳朵烦躁地抖动个不停。

　　“犬夜叉。”坐在他旁边的戈薇压低声音。

　　他嘁了一声，停止抖动耳朵。

　　低眉敛目的侍女鱼贯而入，摆上内里朱红的漆木食台。

　　待侍女退下，坐在上席的年轻城主忽然温声说：“这个饭菜不能吃。”

　　“……为什么？”

　　“因为下了毒。”

　　犬夜叉一下子跳了起来，珊瑚等人下意识想要握住武器，却后知后觉地意识到他们的武器早就被收走了。

　　“我本来和奈落做了交易。”仿佛没看到一行人警惕的目光，阴刀平静地说，“只要我杀了你们，他就会把四魂之玉的碎片给我。”

　　弥勒观察他的表情片刻：“……你什么反悔了？”

　　“如果四魂之玉如你们所说，确实能够增强妖怪的力量，那么奈落根本不可能把四魂之玉给我。”阴刀咳嗽起来，本来就苍白的脸色愈发缺乏血色，连最气势汹汹的犬夜叉都犹豫了一下，觉得这个对手实在是过于虚弱。

　　殿里泛起微弱的血腥气，阴刀放下手，温和的神情此时看去仿佛多了几分漠然，对于自己的身体状况毫不关心的冷淡，和他柔和沙哑的嗓音形成了怪异的反差。

　　“奈落最近应该很虚弱，他之前受了重伤，现在估计还没有恢复，不然也不会试图借我之手除掉在场的各位。”

　　“……重伤？”弥勒敏锐地捕捉到他话里的关键信息。

　　阴刀忍住咳嗽，继续说了下去。

　　“如果你们要对付奈落，我可以助你们一臂之力，只要是我力所能及的，不管是钱财、人手、还是武器，我都可以提供。”

　　“……为什么？”戈薇忍不住出声询问，“为什么你要做到这个地步？”

　　眉间染着病郁之气的年轻城主，从刚才起表情就一直没有变过，始终是那副温文尔雅，清淡如水的模样。

　　他淡声回答：

　　“因为我想要他死。”

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