“毓儿姐姐，你说，我一定帮你办到。”

　　“我不在以后，宛音免不了又是要受她家里那些人的欺负的，你一定要替我保护好她，尤其是她的婚事。”段毓儿道，“我听说，前些日子，我大哥哥已经向我娘透露过要去徐家求亲的意思了，但不知为何，这几天又叫我娘把这件事情压了下来。”

　　“陆小宝，你帮我多多留意一下，看他身边是不是有别的女子了。若真是有……绝不能让宛音嫁过来受委屈。”

　　“好，毓儿姐姐，我记住了。”

　　……

　　因为段毓儿临行前的一番嘱托，陆宜祯在隋意下值后、做的第一件事情，便是跑去问了他、段伯安这些天的行踪——

　　如今他们二人同在典察司为官。

　　听过问题后的隋意轻挑眉梢：“我一回来，祯儿妹妹关心的竟是别的男子？”

　　陆宜祯担心他乱吃飞醋，于是又把段毓儿的话向他原原本本地复述了一遍。

　　“这样么。”

　　他思索片刻，忽而笑了。

　　“我约莫能猜出来他这么做的原因，不过祯儿妹妹放心，绝不是因为他身边有旁的女子。”

　　“那是因为什么？”

　　隋意静静地看了她一会儿，仿佛挫败一般轻叹口气：“因为，一两个月后，典察司会有一件大案子。”

　　“大案子？”

　　什么案子，竟能提前预知发生？还因为它，连定亲这种大事都要往后推迟？难不成到那时候，会特别忙碌吗？

　　陆宜祯脑子里浮满了疑惑，瞧见对面人的神情时，又后知后觉地反应过来：“这件事情，是不是不能对外人多说呀？”

　　隋意微笑道：“祯儿妹妹真聪明。”

　　陆小姑娘顿时觉得自己像做了什么错事：“那，那你还对我说……”

　　他笑了声：“我向来是不忍心拒绝祯儿妹妹的。”

　　陆宜祯红了耳尖。

　　“意哥哥，你以前不是这样的。”

　　“哪样？”

　　“这样，不矜持。”

　　陆宜祯绞尽脑汁琢磨出来一个词。

　　她望着眼前清俊秀雅的人，没由来地想：从前见他，只觉得他像神仙；而如今却像，剥落了神仙外皮的、妖精。

　　失笑过后，隋意重新看向她，温声道：“祯儿妹妹，后日陪我去个地方罢。”

　　……

　　陆宜祯不知道他们后日要去的是什么地方，但只要是同隋意一起，她就充满了期待。

　　是日，小姑娘梳了个漂亮的妆，早早地候在典察司门前。

　　大约是她独自等人的样子太过瞩目，看门的两个守卫不由得你看看我、我看看你，互相推搡着走过来。

　　“小姑娘，这里是典察司，里头是审案子的、煞气重，你还是离远些罢。”

　　“没关系的。”陆小姑娘摇摇头，“我在等人。”

　　守卫见她孤零零一个，又生得娇气，暗忖秋风寒凉，不由问她：“你要找什么人哪，我们替你进去叫他出来。”

　　这要怎么答呢？说是“未婚的夫君”？陆小姑娘说不出口，只能干巴巴道：“是，是哥哥。”

　　“不用麻烦你们了，典察司再过不久就下值了，我等他出来也是一样的，不要打搅他忙公务了。”

　　“我家妹妹要是能有你一半懂事就好了。”

　　守卫长吁短叹，给她搬了张小马扎坐着，同她聊起天来。

　　“自从督察院与刑狱司合并之后，典察司的事务也更加繁重了，几乎是从前刑狱司的两倍。”

　　“那你们下值会比以前晚吗？该不会要忙到深夜罢？”

　　“那倒不会。”其中一名守卫说，“我们司里头的几位大人，都很厉害。特别是副使大人，就没有他审不出来的案子。”

　　典察司副使……那不就是隋意么？

　　陆小姑娘心里头得意极了，弯起眼睛问：“他都做了什么呀？”

　　可这个问题却叫两名守卫狠狠地沉默了。

　　脸上尽弥漫着胆悸的神情。

　　“……怎么了？”

　　“这些事情，你最好还是不要听。”

　　陆宜祯正想继续追问，余光却瞥见典察司正门走出来两道人影。

　　下值了！

　　小姑娘立刻把先前的一丁点疑问抛之脑后，站起身，一个身影一个身影地分辨着，直到瞧见了她心心念念的人后，再也按耐不住满心欣喜，喊了声“意哥哥”，朝他奔过去。

　　隋意将她接了个满怀。

　　“祯儿妹妹怎么不在家里等我？”

　　小姑娘环着他的腰：“我等不及了。”

　　这下，隋意是再多的话也说不出口了，只能问：“等多久了？没累着罢？”

　　“没有，这儿的守卫大哥特别好，还给我搬了张凳子坐。”

　　陆宜祯说着，松开手，给他指了指大门一侧的守卫，却见本还嬉笑闲谈的两名守卫、不知何时、已经惊恐地抱在了一起。

　　……

　　两个人先到潘楼街尾的刘记汤饼铺子用了顿晚膳。

　　从汤饼铺子出来后，天色已经擦黑。

　　夜市上的人潮逐渐变得汹涌起来，熙攘喧哗，孩童的打闹声、小贩的叫卖声、行人的交谈声交织汇杂。

　　两旁楼舍的檐下也亮起了灯笼，橙黄、淡青、赤火的颜色点缀在夜幕之下，照亮了镂雕精致的窗棂。

　　隋意牵着身旁的小姑娘，缓慢地顺着人潮前行。

　　“意哥哥，我们要去哪儿？”

　　“汴水河。”

　　他的声音杂糅在诸多喧噪之中，颇有几分缥缈。

　　隋意偏头，浅笑看她。

　　“我带你去放盏灯。”

　　自河边小摊处买了两盏莲花样式的灯，两个人穿过人浪，来到了浮光粼粼的汴水河畔。

　　今晚并不是中元、中秋这种特殊的节日，因而水面上漂浮的河灯不太多，只零星散落了一两个，好似晴朗夜里、暗幕之中的稀疏星子。

　　陆宜祯趁隋意点燃莲灯的间隙，往两旁打量了一番，发现这片河堤她曾经来过——正是六年前中元节的那个晚上、她找到隋意的地方。

　　那时候，他也在这里放河灯。

　　孤身一人，连贴身小厮都不肯带。

　　“祯儿妹妹，好了。”

　　清缓的声音将她的思绪唤回。

　　陆宜祯抬手，接过隋意递来的一盏、已经点亮的莲花灯。

　　他也捧着相同的灯，暖黄的烛光投在那张白皙昳丽的脸庞上，晕得轮廓柔和、笑意温软。

　　陆小姑娘一眨不眨地看着他，微微有些失神。

　　“祯儿妹妹，今日是我母亲的忌辰。”

　　轻柔的声音顺着河风、吹入她的耳畔。

　　“她葬在隋家的坟茔中，但我觉得，她不会喜欢那里、也不会待在那里，所以每年，我只来这汴水河边祭奠她。”

　　他不徐不缓地说。

　　“今日，我想让她见见你。”

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