她全身一个寒颤。眼夺眶而出。

    陈小楼忙将她拥入怀中。

    “我该死，我该死。你不要哭了好吗？”

    “你为什么要毁了我！为什么要毁了我！”

    陈小楼盘膝坐回榻上，把她的头扶到肩膀上，伸手隔着单薄的衣料，轻柔地帮她顺着气儿。一时之间，他的眼眶也有些发红，喉咙滚烫，一张口就吐出了潮热的气儿。

    “对不起，对不起娘娘。我一定听从你的话，我一定会领罪领死，你放心，你不要哭了好吗？”

    那晚，皇后在陈小楼的肩头，几乎把一生所有的眼泪都流干净了。

    一生要骄傲，要尊荣，最后却委身在一个最低贱的戏子身旁了结残身。

    如果说因果轮回，报应不爽。那么神佛一定在轮回道上给她下了最残酷的咒，要她走到万人之巅，然后，跌到泥淖里。要命的是，她虽觉得泥淖恶臭，却又贪恋那份潮湿的温暖。

    “陈小楼，不要忘记你答应本宫的话。”

    “我一定不会忘记的。”

    “但本宫活着的时候，你不准死。”

    “为何。你不想看着我死吗？”

    “我不想看，我要皇帝赐死你。”

    “为什么……”

    “因为，我是他的妻子，我要他，亲手为我报仇……”

    “呵，他根本不会在意的。”

    “我不管！”

    “好好……好……你别难过，让他赐死，就让他赐死吧。”

    他一面说一面搂紧了她。

    “我答应你，陪着你。你安安心心地，我不会逃也不会躲，我啊……最初很心疼你，如今……”

    “喜欢你。”

    ***

    皇后死在那一年的深秋。

    她的死讯被远在木兰皇帝和十二封锁了。整个长春宫失去了它的主人，变得越发的寥落。好在，她的棺椁还在宫中，因为丧讯封锁，一直停放在怡情书史中。

    孙淼等人都退了出去。陈小楼却没有走。

    每一日起来，都去怡情书史内的小戏台踏一次台儿板。

    内务府的人问他为什么不出宫。他只回答：“在等木兰的旨意。”

    内务府的人听后，不免要笑他白日做梦，“哎哟，虽然你伺候了主子娘娘一场，但主子娘娘和万岁爷之间，已经……哎……不会再有赏赐给你了，你看看，孙姑姑那么忠心的，都一早出去了，陈老板，您呐，前途无量的，何必呢……”

    陈小楼听他们这样说，便不再说话了。只望着那樽金棺出神。

    大半个月后。木兰的旨意真的传回来了。

    陈小楼杖毙。

    那一日的行刑的太监都为这位陈老老板唏嘘。

    然而，他却从容地趴在春凳上，咬着自己的手臂，仍凭自己的性命，被那杀人的板子，一下，一下，慢慢地抽走……

    血污被宫人收拾了个干净。

    抱着污布出去的小太监摇着头，向一旁的宫人叹道：“哎，我劝过他的，他不走啊……你说说，这是不是想赏赐想疯了啊……”

    话音刚落。

    怡情书史的戏台上，寂寥地落下了一抔灰……

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