“你说的没有定亲是什么意思？”白晓竹想给彭宿帮忙的热情被迎头浇了一头冷水, 这也让白晓竹意识到了她和彭宿之间的亲事必须有个明确的说法了，有了双方父母的口头上的同意似乎还是不够的，这也不是他们第一次因为定亲之事闹矛盾了。

　　彭县令察觉到了气氛不对, 他是好意请白晓竹来, 也想借此缓和一下父子对立的局面, 没成想事情起了不好的效果的, 他补救道：“晓竹你别听他瞎说，他就是在气头上胡言乱语罢了, 我们彭家都已经把你当做自家人了。”

　　彭宿不喜欢彭县令自作主张，横加干涉, 连同他跟白晓竹之间的感情也要管, 着实让人心烦, 彭宿不想让彭县令如意，偏要跟他对着干, 他对白晓竹说道：“就是字面上的意思, 没有文书，没有媒妁之言，也没有上门提亲, 大家都是戏言一句, 只有你当真了。”

　　他的话一出，白晓竹眼眶湿润了, 连看彭宿的脸都是朦胧模糊的，她是跟彭宿一起长大的，从小就认为自己长大以后一定会嫁给彭宿，平常闹闹别扭也就算了，谁家两口子还不得争嘴几句，然而她难以接受她一直爱慕的人从一开始就没有娶她的打算。

　　白晓竹直来直往习惯了, 不会什么矜持也不会什么旁敲侧击，她直接问彭宿：“那些我都不管，我只问你，你要不要娶我？”文书什么的，没有也没关系，父母间的戏言也没有关系，她想确认的惟有这一件事。

　　彭宿沉默了，他不知道该怎么回答白晓竹的问话，无论是娶还是不娶，都不是他想要选择的，他本能地想要逃避这个问题。

　　彭宿不答，白晓竹隐隐猜到了答案，她不想相信那样的答案，模棱两可就跟没有回答是一样的，这样下去是不行的，得不到这个问题的答案，她跟彭宿便无法再进一步的，白晓竹将头上的红珊瑚簪子拔下来，塞到彭宿手里，是她的，她拼尽全力也要守住，不是她的，她，她就放手罢。

　　“你要娶我，就亲手给我戴上，不娶你就收回去，我只给你一刻钟考虑，我今天如果哭着出了你家的门，往后我就再也不来了。”白晓竹眼角挂着泪珠，彭宿这个王八蛋要真的不娶她，她就去找个更好的，整个姚城那么多青年才俊，她不信找不到一个她喜欢的。

　　他费尽心思买的簪子回到了他手上，彭宿此时心里五味陈杂，眼下这种被人关在府里不得外出的情况，他有什么心思来思考嫁娶之事，他连自己的未来是怎样的都不清楚，如何许她将来？

　　可是，他送的礼物岂有收回来的道理，彭宿拿着簪子伸到白晓竹身前，别开脸道：“送你了就是你的，你不要了也随你处置，反正我暂时没还打算成亲。”

　　白晓竹没有接，也没有说话，她给了两个选择给彭宿，没有第三种可能，她可以一直追在他身后跑，但是她不能接受彭宿不回头。

　　彭宿想将簪子还给白晓竹，白晓竹不接，时间就在他们相互僵持中流逝了，白晓竹等到了那个她不想要的答案，她用衣袖随意抹了把眼泪，跑了出去，她以后再也不要理会彭宿这个混账了。

　　彭宿呆在原地，彭县令先急了，“你还愣着干什么，快去把人追回来。”

　　彭宿看着手中的簪子，苦涩一笑道：“追回来做什么，要她让再被你利用？”走到这一步不都是他逼得吗，现在叫他去追有什么用，他依旧还是在老头子的掌控中，他自己尚不能够自主，何如让白晓竹自由，她明明是最受不得约束的人。

　　“我都是为了你好。”彭县令声音一下子就苍老了，因为彭宿是他最担心的儿子，其他两个儿子有了功名有了着落，不用他操什么心，将来他百年之后，彭宿怎么办，他总想着给他铺好路，让他往后生活有出息。

　　彭宿将簪子收入袖中，这是白晓竹的，她不承认，也是她的，他已非要把这个还给她不可，而对彭县令，彭宿就没什么好语气了：“好心做的坏事就不是坏事了，你审的犯人说一句是为了被告人好就可以免罪了？我好不好，你看不出来吗？”

　　＊

　　另一边从彭府跑出来的白晓竹边跑边擦眼泪，也没看路就胡闹跑，她心里难过，也顾不上会在大街上丢人现眼了，只一个劲地埋头就跑，直到听到身后有人在叫她，她才愣愣地停住脚步回头看去。

　　章元溪出门访友，路上见到了白晓竹，她还哭了，他就顾不上其他，追了上来，追了好久，她才听到了他唤她的声音，停了下来，她眼睛红红的，脸上还挂着泪痕，看起来跟个小可怜似的，章元溪心疼坏了。

　　“白姑娘你怎么了，彭宿呢？”每每她哭的伤心的时候，彭宿都不在，章元溪真不知道彭宿有没有担当，若是他，他根本舍不得她这样的难过，但是他却连给她擦眼泪的资格都是没有的。

　　一说彭宿，白晓竹眼泪又掉下来了，“别跟我说他，我跟他再没有关系了。”

　　“没有关系了是怎么回事，你们不是定亲了吗？”正是因为彭宿和她定亲了，章元溪从来不敢表露自己的半分情意，他不能陷她于不义，然而白晓竹的话，隐隐约约地让他看到了一丝希望，因而他相当迫切地问她。

　　“定什么亲，什么都没有，文书没有，下聘也没有，彭宿那个王八蛋更是一点也不想娶我，我以后跟他再没有半点干系了。”白晓竹很委屈，她也不知道自己为什么会跟一个不太熟的人说这个，她就是憋在心里难受，这些话她都不知道要怎么给她爹娘说，整个姚城的人都默认她会嫁给彭宿了，她已经不知道这件事该怎么收场了。

　　章元溪兴奋得手都发抖了，他拿出袖中的手帕递给白晓竹道：“晓竹姑娘，先擦一下眼泪，这里不是说话的地方，我带你去前面的戏楼里坐坐，你有什么不开心的或者不好解决的事情，不妨跟我说说，我学问不错，还算得上聪慧，我替你想办法，你觉得怎么样？”

　　没有定亲，他就有机会，就不会违背君子道义，比起彭宿，他有信心让她幸福，她今日的眼泪或许是为彭宿留的，可她的笑容将会是因他而绽放的。

　　白晓竹点头，她现在脑子很乱，伤心难过，还有要为她和彭宿没有定亲的事情善后而烦心，她不擅长处理这些复杂的事情，又没有合适的可以商量的人，再加上章元溪不是第一次看到她狼狈的样子了，她就同意了章元溪的提议。

　　两人就往戏楼去了，章元溪想着一会到了戏楼得让老板只排武戏，她应该是会喜欢的。

　　＊

　　按照宋韶晖跟宋昭明的约定，又到了宋韶晖回家的日子了，他回了宋府，在宋昭明问他之前，先说了他在意的事：“我这几天思来想去，觉得不能被京城来的那帮女人坏了事，提亲之事，还要请爹你多费心，咱们争取早点把这事办了，我成家了，也是了结了家里的一件大事。”

　　他还真是不客气，脸皮也是厚的可以，宋昭明没好气道：“你在外头惹事，老子给你善后了还得紧着你的婚事？老子上辈子欠你欠钱了是吧。”

　　宋韶晖忙讨好宋昭明：“哪能呢，这不正是因为我有个好爹，我才敢放肆的，爹你的好，我都记着，你看，我最近不是上进了很多了，等成家之后，我就搬回来，一定好好孝顺你。”

　　宋昭明哼了一声，心里还是受用的，以这小子对人家姑娘的在乎劲，成家之后定会稳重许多的，有个人来管管他是好的，宋昭明觉得他夫人说的对，别的比不过章家，抱孙子这事，他还是能赢的，“别急，京城来的那帮人待不了多久的，你不是住在凌家后面吗，这些日子勤快些，多去人家面前献献殷勤，往后上门的时候总会多点交情的。”

　　能把未来岳父和岳祖父都得罪的，也就只有他这个傻儿子了，就眼下这种情况了，他还有心思去担心别人的事，自己的事情都搞不定，宋昭明叹气归叹气，但是宋韶晖的这份义气，他是赞同的。

　　“爹你确定那帮人能轻易离开，我看她们大有纠缠到底的意思。”宋韶晖不太相信，那俩女人都上门找了两回麻烦了，也没见她们有半点放弃的意思。

　　到底还嫩着，以后还有得学，宋昭明说道：“凭你那点小聪明自然是起不了什么作用的，她们仗势而来，就得用势来回敬，这些东西你得跟我好好学，不然以后你儿子惹事了，你都帮不上忙，人家凌姑娘说不定都会嫌弃你的。”

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