知道忠顺早就安排了甄家船队往海外去，比他和李晟的船队早半年。这厮实力雄厚，再加上实力不弱于他的甄家，哪里用的上宝玉。

    要说甄家的实力，四大家族加在一块也比不上，人家是数十年的织造、盐政一把抓，更是染指海贸。不仅如此，还奉旨贪污！

    “啧，上皇对甄家真是恩宠有加。”宝玉叹了一声，“所谓的护官符简直是个笑话。以我之见，分明是为甄家吸引火力。”看一眼林之孝，他道，“对吧，林管家？”

    林之孝讪讪道：“小的哪里懂这些。”

    宝玉深深看他一眼。

    “好了，不多说了，上车。”

    从码头到薛家一路上也很平静。

    穿街过巷，马车辚辚而行，停在一座三间兽头大屋门前。

    薛家祖上被封为“紫薇舍人”，虽然不能同其他三家比，也是有几分底蕴的，故而老宅修的很气派。

    看着空荡荡的院落，宝玉不知该露出什么表情，这薛家也太不给面子了，竟然都没人来迎接，是看不起还是不在意。

    薛蟠怎么说也是前家主的独子，就这样的态度？让人寒心。

    不过回头一想，这厮当初是灰溜溜逃出金陵的，且数年没敢返乡，支持他的势力说不定因此大受打击，心灰意冷在所难免，甚至都已倒戈相向，要求别太高了。

    加上出发前故意隐藏行迹，说不定知道的人并不多。

    薛蟠完全没觉得哪里不对，口中嚷嚷着：“快看，那里是我夏天乘凉的地方……那里是冬日赏梅的地方……还有那里，妹妹常常拿着扇子扑蝶……”

    回到许久没回的家中，这厮异常兴奋，手舞足蹈地给宝玉介绍，一副好主人的做派。

    很快来到正堂。

    这里虽说锁了几年，但依旧打扫的一尘不染。

    拉着宝玉坐下，薛蟠叹道：“没想到还有回来的一天。”

    宝玉瞥他一眼：“感情你离开的时候就没打算回来。”

    “嗨，不是有人命官司在身么，贾雨村建议我去京城避避风头。”薛蟠难得灵光一闪，“你说贾雨村糊弄我也就罢了，为何还敢糊弄舅舅？”

    在小辈心里，四大家族最让人侧目景仰的唯有一个王子腾。

    说话间，后院有脚步声传来。

    “是大哥回来了么？”一个相貌俊朗的少年跑了过来。

    “二弟，你长高了！”薛蟠起身快步走过去，狠狠抱了抱对方。

    “大哥，你不光高了，还壮了。”少年笑的毫无阴霾。

    薛蟠拉着他介绍：“二弟，这是我表弟宝玉，大名贾珏的。宝玉，这是我二叔家的堂弟薛蝌。”

    宝玉笑着起身见礼，薛蝌也忙回礼。

    “好了，别客气了，快坐下，和我讲讲我离开后这几年的新鲜事。”薛蟠不耐烦客套。

    薛蝌闻言不由苦笑，新鲜事不少，但多不是好事。

    宝玉淡淡一笑，正好，听听这位薛二老爷儿子怎么说。

    “当年你的的祸闯大了。族里六叔公他们非要剥夺咱们这一支的皇商资格，在族里重新选。”

    其实薛蟠的皇商资格早就名存实亡，被族里夺了去，只不过没过明路而已。

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