些焦躁和别扭。
她在伦敦的关系网扎根颇深，一时间却被牵扯住，脱不开身。络绎不绝的拜访者在路易斯花园门前的草坪上踏出了一条明显的小道，那些拜访者或是希望借着德·包尔伯爵的路子和宝剑骑士的厂主们搭上话，或是想要通过她讨好摄政王，而更多的，他们的目标却是她本人。
一个未婚的、有大笔资产、还没有定下婚约的独身女性伯爵！
更妙的是，她的容貌就足以让人忽视她的所有钱财上优渥的条件了。
“假使她贫穷又刁蛮，也够让人喜爱的了。”
安妮对此烦不胜烦，可更让她心烦、甚至恼怒的是，达西竟然丢下她一个人在这里面对这样络绎不绝、“虎视眈眈”的人？
他曾经的承诺呢？难道在战争的消磨下不作数了？
凯瑟琳夫人却反常地对此讳莫如深，也并不像从前一样斥责达西的“不负责任”和“冷淡”。相反，她开始兴致勃勃地询问起那些登门拜访的年轻人的身世来历。
安妮在这样诡异的局面下，一时间也发不出脾气，又把自己气得发闷。正在这时，一封来自伊丽莎白·班纳特的邀请函解救了她。
“安妮，
见信如面。
尼日斐花园易主这件事情的影响远超你的想象，它彻底把妈妈推向了一个极其兴奋的处境——你可没有告诉我，你将尼日斐花园卖给了一位年轻英俊又富有的单身绅士！
不不不，我对这位新主人并不感兴趣，可他却引起了哈福德郡的一场巨变！我已经从无数人的口中听说了这位绅士的情况，诸如每年会有五千磅的收入！
上帝知道，我现在满耳朵都是五千磅和五千磅，这完全拜那些疯狂的太太所赐。
宾利先生即将在尼日斐花园举办一场舞会，也许只是一场乔迁舞会，可在大家眼里，这可不是那么简单。
而我写信给你，一是为了邀请你一起参加舞会，这能让你放松些；二是因为听说这位先生与达西先生是故交，达西先生一定不会错过朋友的大事；三是……这一点我实在说不出口，‘德·包尔小姐，您一定要替简和利兹带些最新奇最贵重的料子来！她们决不能在舞会上……’抱歉，我妈妈抢过了我的笔——唉，如你所见。
随信附上舞会的邀请函，宾利先生答应周围要参加舞会的太太和淑女，允许每人携一名友人参加。
您忠实的朋友，
伊丽莎白·班纳特”
“汉娜，收拾行李。”安妮放下信件，命令道。
“是，德·包尔伯爵。”
吉普赛女仆汉娜屈膝行礼，转身离去。
*
也许利兹的建议是对的，舞会上，衣香鬓影和淑女们的欢声笑语让安妮一时间忘记了伦敦城里的勾心斗角——当然，这不是说乡间舞会上就全是单纯的欢乐，而女孩子们试探的小心思和羞涩青春的脸庞反而显得格外活力和松快。
安妮在入场时就受到了宾利先生和卡洛琳小姐的热情款待，她甚至没有来得及打量这座曾经也属于过她的庄园，也没来得及在人群中搜寻那个人的身影，就已经被团团围住，恭敬地请到了一旁沙发上最尊贵的中心位坐下。
安妮没有将那些年长的绅士和太太们又惊惧又不自然的打量放在心上，活泼的女孩子们试探地和她打了招呼，却又不敢再次多舌。
而原本伶牙俐齿的利兹由于被那远道而来的“柯林斯”先生缠上了，便在入场时就一溜烟消失在了人群之中。
“这位是安妮·德·包尔伯爵，她慷慨地将这座庄园转让给了我，这才有了今天这场欢乐的盛会。”宾利先生向众人介绍，接着，他转身向安妮微微鞠躬，“德·包尔伯爵，再次感谢您。”
“您和我是互相帮助，宾利先生。”
安妮没有起身，只微微点头，嘴角勾起。
这时，她似乎听到人群中传来窃窃私语：“这位小姐怎么都不站起来向宾利先生行礼？这也太不知礼数了……”
“你没听到她是伯爵吗？亲爱的，宾利先生怎么受得起那样的礼数！你瞧，卡洛琳小姐的眼睛都从头顶上回到了正常的位置！”
“女人也能当伯爵？”
“在她之前，确实没有过。不过，以后就说不定了。”利兹冷冷的声音让那些暗含心思的人闭上了嘴。
这样的对话安妮听过无数遍，已经激不起她任何的心理变化。安妮的视线在众人脸上掠过，他们的眼中是所有复杂的情绪，可安妮却没有找到他的脸。她没有在脸上表现出失落，只扭头看向宾利先生：“宾利先生，可别因为我的存在而忽视了这些招人喜欢的客人们！音乐呢？怎么这会儿也停了？”
话音刚落，安妮忽然觉得，自己这时的做派颇有些凯瑟琳夫人的风格。
只见宾利微微一笑，朝乐队的方向做了一个手势，欢快的舞曲响了起来。
这时，一阵吵吵闹闹的欢笑从雕刻精美的高大柱子旁传来。
“喔！德·包尔

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