不一会儿，康太后姗姗来迟，人还未走近，声音便先传来，“伊绵，等久了吧。哀家因内廷庶务实在忙不过来，这不，那边一结束便往回赶。”

　　伊绵站起身，拘谨地屈膝行礼，被太后直接扶着手臂搀起来，“不必多礼。”

　　伊绵不知太后此番找她为何，只垂首坐在那处，等着听训。

　　康太后细细打量她，见女子性情和顺，恭敬有加，更是越看越顺眼。何况那等姿色确非凡物，怪不得让皇上藏在府里，现下也不肯强带进宫中。

　　她淡淡一笑，招呼道，“宫中的糕点可合你胃口，哀家从前听说你是个体弱的，不敢让御膳房送不好克化的点心，所以自主主张挑了这几样，你可喜欢？”

　　“喜欢的。”伊绵听见康太后亲切的话语，点点头，拿起筷子夹了一小块，入口既化的绿豆糕瞬间在口腔中散发出清甜的香气，十分可口。

　　“喜欢就好。”康太后笑着道。

　　宫女端来各式各样的香料，跪在一侧，对太后和伊绵道，“内廷司的人刚刚送来，娘娘可要现下试试香？”

　　太后瞧着她，“虽说你在皇上身边，好东西定是多得用不过来，但哀家听说，这次的香料可是占城送来的，香型奇异，你可要试试？”

　　伊绵不好意思地点头。

　　太后果真只是单纯和她试香，两人闲话家常，又一同选了许多料子，不知不觉，时间便过去了一个时辰。

　　伊绵不小心打了个哈欠，忙捂住嘴，怕太后怪罪她不敬。

　　哪知康太后抚了抚她的后背，道，“累了吧。怪哀家，一见和你投缘，便忍不住多聊了几刻钟。”

　　伊绵自是答不累。

　　康太后今日原本也无甚大事，她父亲是个小官，多年前和母亲一同病逝，现下无外戚，因此虽被皇上尊为太后，到底还是要看皇上的脸色过活，但同时也杜绝了帝王的猜忌之心。

　　虽说这辈子当妃嫔时总是被抚养二皇子的兰贵妃压一头，但如今苦尽甘来，也算得幸事一件。

　　现下将伊绵叫进宫中，一是为了笼络皇上心爱的女人，这时来时往，皇上便不会和她生分，二则是为了前朝吵闹不休的立后纳妃之事。

　　言官的折子都递到她跟前来了，可见朝臣们有多着急。

　　本来宁之肃还是太子时便屡屡被催促，如今成了皇上，后宫一位女子也没有，子嗣更是遥遥无期，大家怎能不急。

　　是而，这差事于情于理，都落到了她这位太后身上。

　　只是帝王身份贵重，心思难猜，康太后又非皇帝生母，怎敢真的催促逼迫，于是只得从伊绵处下手。

　　她掀开茶盖，不紧不慢地抿了一口，心中盘算，若是此事再不提，眼前的姑娘就要打道回府了。

　　于是道，“皇上后宫空置，前朝后宫都颇为着急。哀家今日请你来，一是为着和你说说话，二便是和你商量这事。”

　　伊绵手攥紧，有些紧张。

　　到底还是因为自己的存在碍着太后眼了。

　　康太后见她这副样子，并不掩笑意，反而道，“跟在皇上身边这么久，怎么性子如此好。”倒不像是被宠坏的。

　　她接着道，“你放心，哀家只是听听你的意见。”

　　“我的意见？”伊绵垂眸，“但请太后明示。”

　　康太后右手覆上她的手背，“你若进宫，位份必不低。若是能劝劝皇上扩充后宫，也是功德一件。”

　　—

　　伊绵从太后处出来，脑子里仍旧盘旋着太后的话。

　　劝宁之肃扩充后宫。伊绵挽唇，也对，男人是该这样做。

　　只是，她心里为何难受得紧。这四字像是一块滚烫的烙铁，在她的心上烧出一块洞来，还不罢休似的，一直坠到无底深渊，让她千疮百孔。

　　伊绵吸吸鼻子，放慢了脚步，在宫中慢慢转悠。

　　她一时走神，走到御花园中也不知道。这里是从前贵人们素爱聚会的地方，如今虽景致更胜从前，却无人再观赏。

　　女子抬头，望向远处那颗松树，是从前在宫中放风筝，风筝落下的地方。

　　那时她够不着，还是宁之肃帮她取下的。

　　伊绵想到从前那样怕他，还摔在地上，噗嗤笑了一声。便是如今，自己好像也挺怵他的。

　　缓缓走到石桌前坐下，她用指尖轻抚桌面，宫人打扫得干干净净，一丝灰尘也无。

　　她想起宁之肃便是将风筝放在此处，没有靠近她，让她自己来拿。

　　那时的三皇子沉默寡言，淡漠疏离，也不像是会替女子捡风筝献殷勤的那种人。但他还是捡了，见她害怕，也没有露出别的表情，当真是隐忍至极。

　　伊绵坐在那里发呆，竟有一瞬觉得，那时男人是喜欢她的吧。

　　“皇上。”

　　突如其来的声音打断伊绵的思绪。女子抬眸，见是一个太监跟在那道明黄身影的旁边，后面还站着许多宫人。

　　她吓了一跳，生怕方才的思绪被男人洞察，于是不待行礼，便起身要走。

　　跟在她身后的两个宫女可不敢走，站在原处跪下，更显得伊绵不知礼数，甚至惊慌失措。

　　男人皱眉看她，不知她在躲什么。

　　就这么排斥他么。

　　她咬唇，硬着头皮朝男人走去，跪下道，“给皇上请安，皇上万福。”

　　瞧瞧，多生分的样子，仿佛两人从未见过一般。

　　宁之肃淡淡道，“起来吧。”

　　伊绵起身，瞧见男人身躯伟岸，风姿卓然，若是后宫添人，定是心悦于他，又想到两人如今身份悬殊，心中有些不是滋味，所以垂下眼眸，不再说话。

　　宁之肃心中冷笑，瞧着她那副不想搭理他的样子，直道自己昏了头。听见有人来报太后请她进宫，虽知不会有任何危险，还是放下不下，在御书房和大臣议事完后便急急赶来。

　　结果便是看她这副不冷不热，甚至还委委屈屈的样子。

　　罢了，上辈子欠她的。

　　男人主动开口缓和气氛，“太后叫你去做什么？”

　　伊绵身形一滞，道，“回禀皇上的话，太后娘娘叫我劝说皇上扩充后宫，早日延绵子嗣。”

　　“那你打算怎么办？”

　　伊绵听他的话就在自己耳边绕，有些不自在，勉强敷衍道，“太后的话自是在理，望皇上听进去才是。”

　　宁之肃一步一步走近伊绵，伊绵瞪大眼睛看着他，不断后退。

　　“小心！”男人话出口，伊绵已摔倒在台阶上。

　　宁之肃下意识想去将女子抱起来，却被她眼中明显的抵触击退。

　　男人伸出的手缓缓扯回，看着她双手撑在地上，拿一双澄澈无辜，像是被他欺负的双眼看着他，好生委屈，好生畏惧。

　　手指握紧，宁之肃顿下脚步，收敛了关心的表情。两人之间的距离，好像退回原点，和当年为她捡风筝时没有任何区别。

　　宫女跑过来搀扶伊绵，一时间，两人都未说话。宫人们低头垂眼，更是显得气氛紧绷。

　　宁之肃想开口说些什么，伊绵抢白，“我先告退！”

　　随后靠着宫女一瘸一拐往反方向走去。

　　宁之肃被气得哂笑，想提醒她走反了，又觉得自己自讨没趣。

　　也罢，管她作甚。

　　男人拂袖转身回御书房，只是才走了几步，就对身边的太监道，“去给她抬顶软轿来，把人好好送回去。”

　　—

　　伊绵没有立即回太子府，而是去从前那处爹娘住的小院。

　　这里没人居住，破败不堪。伊绵坐在廊下，看屋内昏暗，没有烛火的内堂诡异阴森，和从前爹娘在时全然不同。

　　伊绵低头，心中酸涩，耳边好似还有爹娘的声音。

　　“干嘛不直接将我送去江南。”她自言自语，声音几不可闻。若是早被送走，如今也不至于睹物思人，难以释怀。

　　她用帕子轻拭眼下，想着现下也好，等宁之肃将一茬一茬的女人接进宫里，大概也不会有兴趣困着她不放了。

　　那时，她便要离开京城，潇潇洒洒。只是潇洒什么呢。伊绵不知道。

　　她盯着屋檐下的燕窝，连小燕子都有家，她却没有。

　　这世间仿佛只她一人孤孤单单的，无趣单调，没有念想。

　　也许是有的，只是她不敢。

　　“去给我找坛酒来。”女子抬头，朝远处候着的人吩咐。

　　他们不是近身伺候的，不敢多言，自是主子说什么，便做什么。

　　不多时，有人便抱来了一坛上好的酒，是从华艺楼买来的珍品，醇香清爽，入口甘辣，后劲颇大。

　　伊绵用酒壶倒了一小杯，直接入喉，被呛得直咳嗽，咳得她眼泪都出来了。

　　伺候的人看着情况不妙，偷偷让人去给皇上递信儿。

　　伊绵毫不知情，一口接着一口，喝多了，思绪也通畅了，当真是快活无比。

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