江玉红笑嘻嘻地问道：“娘，怎么样，好吃吗？”

　　江二婶吃得直点头：“好吃，好吃，太好吃了。”

　　江远山拆开的是枣泥豆沙粽子，他吃粽子喜欢吃甜口的。

　　他剥开后，沾了点蜂蜜，软糯甜香的豆沙在嘴里入口即化，混着糯米吃下去，又糯又甜，唇齿留香。

　　于是第二天，白小芽起来煮了两大锅，一锅甜味的粽子，一锅咸味的粽子。

　　煮熟后，她就摆出来卖。

　　江远山早上吃过饭后，带了几个粽子到书院，咸味和甜味的，各带了一些。

　　中午就来了很多书生，专门来买粽子。

　　五月初五的早上，白小芽和江玉红去地里割了些艾草，扎了两把挂载后院门上，剩余的都拿来晚上煮水沐浴。

　　卖粽子的同时，她还煮了些粥，搭配着粽子卖。

　　除了平日里卖的皮蛋瘦肉粥和八宝粥，她还将包完咸蛋黄粽子后剩下的蛋白，切碎了和白米一起煮成咸蛋粥。

　　然后她又用白米和小米，以及少量的糯米，再加些桂花和黄糖，熬成软糯香甜的桂花粥。

　　一碗咸蛋粥两文钱，一个咸蛋黄粽子十文钱。

　　鸭蛋的成本价算是两文钱一个，再扣去米的成本，卖一碗粥加一个咸蛋黄粽子，大概也就能挣九文钱。

　　单卖一碗粥一个粽子，挣的不多，量多就挣的多。

　　桂花是去年秋天，她自己后院那棵桂花树上收的，米也是家里种的，因为没什么成本，所以她卖得不贵。

　　一碗香甜软糯的桂花粥，她只买一文钱，所以买的人也多，主要是她熬得软糯又香甜。

　　端午这几天，她每天光卖粽子卖粥都挣了好几两，再加上其他的，一天下来竟然挣了十两银子，还是扣除成本后的纯利润。

　　挣了钱，白小芽心里高兴，对待黄宁他们也大方。

　　晚上她给每人都发了一百文的奖银，工钱也给他们涨了一钱。

　　五月一过，眼看着天慢慢就热了。

　　吃干锅冒菜的人逐渐也就少了，白小芽决定把热食变成冷食，她又重新拟订菜谱，改卖冷锅串串和凉皮凉面。

　　一开始，其实她只想单纯的卖米线，附带卖一些卤味。

　　可后面她发现，卖得太单一了，挣的就少，一天挣几钱银子，一个月下来连租金都挣不回来，于是她便增加了干锅。

　　最后一步一步的增加东西，卖的种类越来越多，确实挣了不少钱，但累也是真的很累，很多时候，到了晚上倒下就能睡着。

　　夜里，忙碌了一天之后，大家都在后院吃着西瓜乘凉。

　　白小芽坐在石凳上，一手打着蒲扇，一手拿着西瓜啃。

　　黄宁吃完了两块西瓜，抹抹嘴，问道：“掌柜的，你有没有想过把咱们的饭馆扩大？”

　　白小芽吐出嘴里的西瓜籽，摇头道：“不是场地大小的问题，是人少。在咱们这个小镇上，人就只有那些，客流量少，你扩不扩大，来回就那些人上馆子吃饭。”

　　江玉红点点头：“嫂子说的对，咱们这毕竟只是一个小镇，除非是在县城。”

　　白小芽：“所以你看我们从最开始的卖米线，到后面什么都卖。因为单卖米线和卤味，日子长了，人家吃腻了就不来了，咱们就没法继续挣钱，只能一直不停的变换食物和口味来吸引客人。”

　　江远山吃完西瓜，起身去洗了洗手，他走回来，坐到白小芽身边，以书院那边来分析：“院试一年一次，乡试三年一次，书院里面的人，基本上几年下来都是那些人。

　　三年一次的乡试，三百人里，能考中举人的也就十来个，有时候甚至只有四五个。没中举的，继续等三年，几乎都是熟面孔。”

　　白小芽：“正因为书院的人固定，所以咱们的生意也好做，也不好做。不好做的原因是他们常来，同一样食物吃久了谁都会腻。好处是，咱们的饭馆在他们那是有口碑的，每次卖新的食物不用担心卖不出去。”

　　不过她没打算一直在镇上开饭馆，不管明年江远山能不能考中，她都已经想好了退路。

　　今年攒够银子，明年要是江远山没考中，那她就搬去青城府，在府城开饭馆，生意肯定比这里好得多。

　　要是江远山中了，那她跟着去京城，在京城开饭馆做买卖，肯定更好。

　　接下来白小芽每天早上卖包子和各种口味的粥，中午就做些凉皮凉面，以及少量的冷锅串串。

　　王楼镇和柳溪镇两个镇在修桥，她做的凉皮和凉面很好卖，修桥的石匠木匠等工人，基本上都到她这吃饭。

　　因为她这边量大，能吃饱的同时，味道也好吃，所以来吃的人多。薄利多销，倒也挺赚钱。

　　某天中午，几个石匠到她这边来吃饭，一边吃着碗里的凉面，一边说着王楼镇上发生的事。

　　其中一人道：“说来也是好笑，王楼镇西街姓赵的那家，大家总是叫他赵光棍的那个。你们说奇怪不，他都打了几十年的光棍，去年突然娶了媳妇儿，还是一个快半百的老婆子。”

　　另一人道：“我听说啊，那老婆子前夫姓柳，是柳家村的，孙子都是一大帮的人了，不知道她怎么想的，竟然嫁给了赵光棍。”

　　“是呀，真是什么奇怪事都有。你说要为了口吃的，那还说得通，可那柳老婆子，在赵家被赵光棍当狗一样的拴着，每天只给他做饭洗衣裳，赵光棍有事没事就打她。”

　　“可不，连我看了都不忍心。上午我路过他们家门口，看到赵光棍用洗衣裳的棍子在打她，那柳婆子干瘦如柴，身上被打得没一块好皮。”

　　那些石匠的对话声，白小芽一字不落的听进了耳朵里。

　　下午打烊后，她去了王楼镇，趁着赵光棍不在家，去了他家里。

　　她这是第一次到赵光棍家来看柳婆子，原本她是不想来看这个人的，毕竟她的目的就是为了折磨柳婆子，让柳婆子也尝尝白小蝉所受的罪。

　　赵光棍道家很破，别看他是住在镇上，连村里许多庄户人家都不如。

　　墙是破的，墙体都裂开了缝，屋顶也是破的，下雨就漏水。

　　白小芽走进赵光棍家，看到柳婆子脚上拴着狗链子，被绑在院子里的一棵树旁。铁链子上有把锁，钥匙不用问肯定在赵光棍手里。

　　原本就干瘦的柳婆子，此时蓬头垢面，佝偻着腰，驼着背，身上的衣裳破破烂烂，隔了很远都能闻到她身上传出来的臭味。

　　柳婆子抬起头，一双眼睛混浊无神。

　　她以为是赵光棍回来了，然而在看到白小芽后，她那双混浊的眼里迸发出强烈的恨意。

　　“是你！”她沙哑着嗓子，发出粗噶的声音，“你来干什么？”

　　白小芽不敢走上前，就站在门口看着她。

　　“柳婆子，你后悔吗？”白小芽问她，“你后不后悔虐待白小蝉？”

　　“我为什么要后悔？我有什么好后悔的？”柳婆子怒吼道，“她嫁到柳家，我是婆婆，她是儿媳妇，我打她骂她天经地义，有什么不对？”

　　白小芽冷笑道：“你觉得天经地义，那赵光棍打你虐待你，也是天经地义对吧？”

　　柳婆子：“我在柳家做儿媳妇时，也是这样过来的，那死老头的娘，我的婆母，她也是天天打我骂我。

　　那时候我不能还口更不能还手，只能熬，熬着孩子们长大，熬到我婆母死，我自己做了婆母才算是熬出了头。”

　　白小芽觉得又可恨又可悲：“所以当你做了别人的婆母时，你就像当初你的婆母对待你一样对待你的儿媳妇。

　　于是你就天天打白小蝉，比你的婆母更过分的打她骂她。”

　　柳婆子：“我在做柳家儿媳妇的时候，我也是天天挨打挨骂，我都能活下来，还养大了好几个孩子。她怎么就活不下来，那说明她命短，她活该病死！”

　　白小芽不想再去这个恶鬼多说一句，转身就走了。

　　她回去就让江远山找了赵金明，再次吩咐赵光棍，狠狠的折磨柳婆子，随便怎么折磨都行，不用有任何顾忌。

　　后来没几天，她就听修桥的石匠说，柳婆子死了，被赵光棍虐待死的。

　　听到柳婆子死了的消息时，白小芽正在给客人倒茶，手中的茶壶一歪，洒了几滴茶水出去。

　　接下来很少再有匠人谈起赵光棍和柳婆子，毕竟他们算不上多有趣的饭后谈资。

　　白小芽心底并不觉得内疚，在她看来柳婆子和她儿子柳金，母子俩害死白小蝉，他们就是杀人犯，死得一点都不无辜。

　　之后每天都忙着生意上的事，她也没心情去想那些。

　　从炎热的六月到金秋九月，连续三个月，白小芽饭馆的生意都如火中天，每天都是从鸡鸣便开始忙，一直忙到下午太阳落山。

　　李春花和江玉姝母女俩，在家也没闲着，春天耕种的同时还不忘挖笋，摘香椿，夏天又去山里采菌子、到河里捞鱼虾，晒鱼干虾仁。

　　有时候江玉姝在山里捡到了几窝野鸡蛋都会拿到镇上送给白小芽，她们全身心的在后方支持她。

　　江远山在陈员外走后，也就没再写话本了。

　　现在他也不缺钱，把更多的心思都用在了读书上。

　　过了九月，天也一天比一天凉。

　　白小芽没再卖凉皮凉面，继续卖热的辣的食物，因为天冷，吃些热热辣辣的更能驱寒。

　　不过秋季干燥，她倒是每天都会炖些润肺的粥来卖。

　　过了秋，又是寒冬。

　　转眼又是一年……

　　开春后，日子过得更快了，因为今年便是三年一次的大比，眼看着还有半个月就到秋闱了，各个府县的学子们，都咬着牙在较劲儿。

　　白马书院里的学子们出来吃饭的次数也减少了，因为都提着一颗心在等待秋闱的这天。

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