时她两手交握，指间不断相互摩擦。

      梅沉酒翕张着的嘴早就合上，心里怪责自己差点就把明摆着的事拿上台面询问。她面上微烧，化去了刚才的冷色。

      建康城内太社独此一处，内奉的太古铜钟所击声响近闻通透远察浩然，更被当世好玩金石的董查评有震天之势。

      她方才胡思乱想没注意马车驶进这条设有太社的小道，更是没头没脑地将这钟随口一夸。梅沉酒不禁自哂自己本事长进不少，竟想与董查一较这鉴赏的能力。

      虽然兰芝无意留下只泄进一丝光的缝隙，却也能让人注意到太社周边的路已被百姓围得水泄不通。况且山间渐次而响的锣鼓声与整齐的祈福声融在一起，想要忽视都困难。

      梅沉酒一愣，记起晏佑在旧年月底就已下诏将今年的朝春祈福从立春推迟到雨水，又因着后一日就是谷日，遂将祭祀时间延至五日，地点也改设在太社。

      此举一出，民怨四起。就连她这种平日里鲜少出门的也听过几句老翁茶余饭后的闲嘴，说是德顺帝坏了祖制，上天怪罪，怨不得如今的生计越来越艰难。

      可没想到连续半月老天爷都不给面子，接连的瓢泼大雨让皇宫前的积水整夜不降。难得的好天气便落在晏佑划定的祭祀初日。这样的凑巧让坊间怨言一下就消失地无影无踪，取而代之的，是晏佑坐上天子之位名正言顺的赞言。

      梅沉酒以冷嘲热讽听过这些寻常琐事，却唯独遗憾府上今年的年夜比往常更要冷寂许多。

      那晚的雪在庭院内积得格外厚实，她踏雪望月，连烟火声也嫌喧闹。就在她犹豫是否要出门寻个僻静时，一人坐在桌旁迟迟不曾举筷的银霜忽得朝她直直看来。

      隔雾看花。

      彼时她无法辨清他的神色，却知自己在这些年来头一次动了恻隐之心。最后她移了脚步，合门替他隔绝屋外的寒风。

      正当梅沉酒还沉浸在思绪之中时，兰芝突然出声，她纤手抚钗笑得嫣然，嗓音柔腻:“近来也是难得的好天气，如今这新年走上正道，让人心里也畅快不少…”话未完又顿了顿，言语里有颇多感慨，“再没几日便又逢上元宵，这日子过得…可真是一年比一年快。”

      梅沉酒注意到兰芝与先前判若两人的举动，于是抬眼将人上下扫视了遍后才平淡答道:“   确实如此。”末了她有意地补上几句，“恍若前年的灯会还在昨日，今时便又要赏灯了。”

      几乎是话一毕，兰芝的目光就凝在她身上没有再挪动半分。梅沉酒随意一笑，不再多言。

      马车在最初的颠簸过后逐渐平稳下来。扬鞭催马之声重新响彻在空旷御道，四下唯余马蹄飒沓。

      约莫半刻钟后，马车疾停。

      梅沉酒刚掀帘下车，一名唇红齿白的寺人就从不远处那堵红墙尽头迎面向她快步走来。她眼底未显惊异，自然地将目光转向提裙的兰芝。见到人向她默许地颔首后，梅沉酒这才出言，“有劳了。”

      宫内门墙重重有如峰峦叠嶂无从穷尽，而晏艮为避人耳目特意择选的过道更是幽长地令人心生怵惕。一路上只有她与这引路的寺人在这宫闱里绕弯，加之寺人寡言，梅沉酒的心又往下坠了几分。

      转过一道矮门后，眼前的景色更显破败。朱色的宫墙早已被风霜剥蚀掉原本的华贵，成片攀藤的常春将数丈高的壁面拢得严丝合缝，沉重的压迫感朝她袭来。

      梅沉酒倏得顿住脚，袖袍下的手微攥，“敢问小公公，前面的路还有多远。”其实她清楚地知晓自己不该过问。兰芝如此放心地将她交待过去，说明这寺人引路必定是遵从了晏艮的命令，绝不可能生出要害她的意图。而他这样沉得住气，恐怕是要向晏艮汇报两人同行一路的状况。

      就在梅沉酒有准备那寺人回头说出晏艮的名头威压她时，同她年纪相去不多的少年却向她弯腰行礼。他两眼里盛满歉意，然后伸手指向自己的喉间。

      梅沉酒登时愣在原地，而所谓的周到礼数被她全然抛之脑后。待到反应过来，她才涨红着脸连声同他道歉。好在少年并不在意，朝她宽慰地笑笑又继续领着她向前走。

      羊肠小道一路僻静冷清。终于在经遮天蔽日的繁树之后，梅沉酒才远望见晏艮的殿牌。

      少年上前为她推开殿门，内有婢女传唤“梅公子至”，她这才得以见到晏艮住处的全貌。

      左右的地上都摆半人高的铜制香炉，三四层薄纱般的软

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