没回过家了。”

      岚烟一愣，他又继续道：“我父亲四十余岁才中了举，当了个不大不小的县令。我母亲十五岁嫁给他，在城南开了间小作坊替人做针线活，供他读书赶考，后来他们一同搬到父亲上任的县里了。”

      他的语气平淡如水：“父亲两袖清风，当时有贪官拉拢他，想趁刚打完仗抬高粮价，赚一笔国难财，他没有同意。于是他丢了命，那个官员雇土匪把他砍死，好让自己的人顶替他的位置。母亲因此日日夜夜地哭，她原本因为做针线活，眼睛已经不太好了。我父亲枉死后，她哭得再也看不见东西，也再没有人找她干活了。”

      岚烟怔怔看他，他从来不说过去的事情。尽管语气很平静，却尽是悲伤。

      “那时候我想复仇，一个人潜入贪官家里，不仅没碰到贪官，还被人抓了起来。”他淡淡笑开，“那是当时来做客的武国公，他告诉我，只要我跟他走，他会给我母亲一大笔钱，还能让我有机会报仇。”

      岚烟穿好衣服，朝他走去。他半垂下眼，语气染了几分感慨：“他说的是真的。那个贪官很快就被弹劾罢官，我亲手送他上了路。那之后我以为自己看淡了生死。这次回家，明明母亲已经瞎了，我还一句话都没说，她就喊了我的小名。岚烟，我那时才觉得活着真好。”

      他站起身，轻轻拥住面前的女子，片刻即松开，收了情绪道：“皇宫守卫很严，我们从总署密道走。”

      当初启程赴云市时，京城刚降过初冬第一场大雪。如今走出密道小门，清脆嘹亮的蝉鸣在树梢间回响，宫人扫过的地砖还余留一点雨后的水渍。

      哑药药效在渐渐消退。宫里守卫不如宫城门严，二人顺利赶到皇后居住的月照殿前。

      一行大臣从殿门走出，为首是韩王和君雁初，舒瑜竟也在其中。

      苏青冥立刻反应过来，抱起她藏在路边一棵大树上，以气声道：“你刚回来有所不知，近日朝廷风向不对，豫王原是板上钉钉的储君。但先前诛贤王时，官员间颇有微词。他刚一回京，皇上最重视的庶皇子就暴病猝亡。眼下他饱受非议，一时坐不上皇位。”

      正值盛夏，树叶繁茂。岚烟轻点头，抱起膝盖坐在他腿上，透过缝隙可以看到他们停下低声议论，面色肃穆。

      君雁初修为高深，她怕被发现不敢去听，倒是苏青冥聚精会神地听了起来。很快，他有些震惊道：“原来早在贤王造反前，皇上就驾崩了。”

      这岚烟早知道，没什么反应。

      他又听了会，喃喃道：“不，这不可能。”

      岚烟疑惑望向他，他双眉紧皱，神情与那些大臣一样肃穆：“他们说皇上是被武国公刺死的，这绝不可能。”

      武国公与皇上的关系看似牢固实则脆弱、对其姝郡主下傀儡蛊、让云岫顶替自己前往幽州，诸事在脑海中飞快流过，以至于她听到时只有惊讶，却很快就信了。弑君是重罪，他自寻死路，无可救药。

      但她想到大哥与二哥，如果武国公定罪，那他们势必要被牵连，顿时无法冷静了。

      苏青冥将下颌轻靠在她头顶上，什么都没说，只拥她更紧。她平静了心情，拿过他的手，指尖在他掌心写了些字，随后从怀中拿出一枚鱼符放置其上。

      过了许久，那些大臣才絮絮叨叨完。舒瑜脸色并不好看，最后一个坐上马车离开。

      月照殿里不见一人，四面宫殿房梁上都挂满了金丝鸟笼，高高低低，形态各异，如同葡萄架上垂挂的果实一般。笼子都是空的，笼门大开，显然都曾经养过鸟儿。微风袭来，金笼摇晃泛起辉光，在树声之间叮当作响。

      有一人从阴影中走出，皮肤黝黑，笑意阴鸷。岚烟认出了他，正是有过几面之缘的千牛卫中郎将樊明忠，看起来正守着月照殿正宫大门。

      樊明忠已完全不见先前爽朗模样，眯眼道：“送走一波，又来一波。”

      “我们有事需拜访皇后，请您放行。”苏青冥率先开口。

      樊明忠并未应声，反倒拔剑出鞘，冷笑道，“人哪，有点修为就自视甚高，根本不把忠义二字放眼里，难怪武国公要除去你们。”

      苏青冥果断执起开阳，蹙眉道：“你是谁？”

      “最后一只渡鸦。”他把剑鞘扔到一边，“我听说你很久了，若不是影鸦暴乱的时候我在这里，现在统领他们的是谁还未必呢。”

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