后冒出一阵细密的汗。
翻译官前来催促程凤台跟上九条。程凤台半低着头，眼光不断四下寻找曹部的兵，等他在火把光影里找到第四个，他的呼吸忽然窒住了。曹部士兵并未动手凿墙或是黏贴炸药，他们一个个或是假意解手，或是假装受伤，各自蹲守在一个角落。那几个角落——没人比程凤台知道那几个角落的厉害，他曾亲手用红铅笔圈出来指给曹贵修，曹贵修当时说：这么多钢筋，这一点炸药就够用了？又说：哥廷根大学的手笔，当代科学了不起啊！
程凤台彻底明白过来，那几名曹部士兵不是要找机会凿墙埋炸药，动静太大，风险太大，留仙洞这么长，点燃引信他们也未必能跑脱，索性把炸药捆在自己身上当死士呢！程凤台想到这里，浑身都被冷汗打湿了！脑子里天旋地转，而眼前的一切无比清明！他快速走出两步，想到前面的断点看看是不是真有士兵蹲守，以验证自己的猜测，又怕露出行迹，坏了大事。怎么办，跑还是不跑呢？如果跑，什么时候跑？这样狂奔而去，九条拔枪一梭子，不被塌方压死，也要被子弹打死了！
又路过一个断点，果然一名曹部士兵站立在那里抽烟。一队队日军慌张路过，曹部士兵很不显眼，他注意到程凤台的凝视，便仰头一笑，黑脸上一口白牙。恰在此时，留仙洞出口也传来炮响，前头有埋伏！是古大犁动手了！
九条终于发出高声，叫喊一句日本话，往前头冲刺而去。程凤台眼睁睁看着那名士兵用烟蒂点着了引信，士兵的动作在他眼里是一个慢镜头，他拔腿就朝九条的反方向跑，前面的断点依次炸开，留仙洞终于要塌了！
在那短短的几分钟里，程凤台没命的朝前跑，周围枪林弹雨，修罗血狱，都是乌有了，没有可怕的，他只怕不能活着回北平。
商细蕊这几天过得充实，新戏排得很好，私下看过的行家都赞不绝口的，只待上演了技惊四座了！商细蕊因为背了个坏名声，好人轻易不与他玩，怕被带累了；肯与他玩的货，他又看不上眼，整天深居简出，不大见人了。耳朵好的时候，抓紧排排新戏，耳朵不好，就在梅树底下坐着发呆。小来要是问他：“蕊哥儿，大毒日头的，一坐坐一天了。干什么呢？”商细蕊就说：“不干什么，我无聊。”又道：“药呢？拿来我喝一碗。”这一点倒很听话很自觉，的确一直记在心里。
小来端过药给他，一只蜜蜂绕着眼前飞，商细蕊看着蜜蜂打旋儿，看迷了眼，手里的碗盏缓缓倾斜，药汁都漏光了。小来惊叫道：“蕊哥儿！”商细蕊一吓，手里一松，碗在地上跌碎了。小来反倒笑道：“好！打碎了药碗，该是病要好了！”
商细蕊笑笑，还在那犯迷糊。
水云楼里，周香芸与杨宝梨出师，从此以后，正式的是周老板与杨老板。两人一同入的门，一同出的师，好日子赶在一起办，商细蕊拿出自己专用的黎巧松为他二人拉弦，热热闹闹的唱了一场大戏，晚上定在饭庄里摆酒宴。自从程凤台走后，商细蕊没有出来应酬过，凡事恹恹的。这天为了捧孩子，特为穿了件新褂子，选了把好扇子，理发修面，出来亮相。众人久不见商细蕊，只当他是聋得厉害，抱拳拱手问过好，避着他耳聋，怕尴尬，没人上前同他聊天，倒是饶了清净。只有周香芸敬酒玩了之后挨挨蹭蹭到跟前，问商细蕊：“班主，我今天的《秋江》，还成么？”
《秋江》最吃身段，不用听就能品出好赖，周香芸故有此一问，他也是特地选的这一折。商细蕊搛一筷子菜搁嘴里，眼风横瞅着周香芸，没大好气的，充满挑剔的，看得孩子心中惴惴，躲开商细蕊的目光低下头，觉得自己多事了。商细蕊心里确实不大是滋味，他惜才爱才不错，提拔后辈不遗余力也是真，可是眼看着后生小子当真青出于蓝，要说完全不吃味，那是活圣人。商细蕊不做圣人，他别开目光盯着酒杯子，说：“还行吧！虽比宁九郎次一点，放在如今的梨园，差不离够用了！”
如今的梨园是怎样，当年的梨园又是怎样？商细蕊不拿自己打比，拿封了神的宁九郎出来说嘴，要换做杨宝梨，准能咂摸出话音底下的意思。周香芸是个老实种，他品不出，羞愧地低下头：“班主，我是不是出师早了，还不够火候。”
这下该商细蕊羞脸了，后悔说话不中听，匆忙往回找补：“我在景山说的话，听过都忘了？”他正色道：“把脊背挺直咯！我要是梨园的皇帝，你就是梨园的太子！哪不够你得意的！”声音略略响了点，落在一桌的同行耳里，大家都微微变色。商细蕊虽然行事低调，本性却很狂妄，这份狂妄偶尔露出来点，落下话柄子，够同行说一辈子的。四喜儿死了，姜家的人今天都没来，大家把不满装在肚子里，留待宴后嚼舌头，面上无比的恭维与友好，顺着商细蕊的话头夸奖周香芸，夸得周香芸手脚没处放，正要走，杨宝梨过来给商细蕊磕头了，满嘴祖宗恩人的念叨，就差认商细蕊当爸爸，把商细蕊哄得舒坦极了。
任六嘀咕道：“有这抢着当太子的。”
任五瞪他一眼，不许他胡说。
商细蕊喝了点酒，受了很多的好话，比较高兴。他在

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