“等等。”

　　薛无问揉了揉眉心，“派个人去趟永福街，让那小子寻个借口将魏姨娘接过去住两日。”

　　想到要有两日见不着卫媗，这位锦衣卫指挥使的心微微一窒。

　　暗一同情地望了自家世子一眼，又应了一声是，正要转身，再次被叫住。

　　“等等。”薛无问回忆起他爹的手劲儿，忍了忍，又道：“三日，让那小子留魏姨娘住三日，用什么借口都好。”

　　三日，至少伤口能不淌血了。

　　这一次，暗一终于顺利抬步离去。

　　雪满长空，凛冽的寒风似刀刃般刮得皮肤生疼。

　　薛无问立于漫天风雪里，大手握着腰间的绣春刀，沉吟半晌，抬脚往镇抚司去。

　　镇抚司的诏狱里关着一名苦寻女儿多年无果而犯下不少杀孽的父亲。

　　此人手上沾了几条无辜人命，罪无可赦。

　　可薛无问曾经应允过，在他行刑前，会让他知晓真相。

　　沾满雪沫子的玄色筒靴缓缓踏入暗沉沉的牢房，一处阴暗干冷的角落里，那四肢缠满铁链的屠户动了动浑浊的眼珠子，望向来人。

　　下一瞬，便听这人道：“你的行刑日定在来年五月。在那之前，这世间会还你女儿一个公道。而你也要以你项上的人头，还那些惨死在你手上之人一个公道。”

　　-

　　定国公府，无双院。

　　佟嬷嬷折了几支开得正艳的腊梅，正领着丫鬟往暖房去，快到门口时，忽然听得护卫来禀，说姜小娘子有要事，想请魏姨娘过一趟霍府。

　　佟嬷嬷一听便知晓有要事的应当不是阿黎，而是小公子。

　　这几日不管是霍府还是无双院，都在等着两日后，凌叡的午门问斩。

　　佟嬷嬷生怕是起了什么变数，忙掀开帘子，进去同卫媗说去。

　　卫媗接过佟嬷嬷手上的腊梅枝，柔声安抚道：“嬷嬷莫担心，一会过去阿珏那便知晓是何事了，应当不是出了什么变故。”

　　说着便将腊梅插入花瓶，拿帕子擦了擦手，披上斗篷，与佟嬷嬷一同出了门。

　　载着卫媗的马车刚驶出朱福大街，暗一一口气才松下，便听得手下的一名暗卫来报：“国公爷从皇宫里出来了，世子爷特地去宫门外等他，眼下他们马上就要到国公府大门了。”

　　暗一将将松下的一口气再次吸了起来，“嘶，方神医的药都拿到了吧？”

　　那暗卫一股脑摸出好几瓶子药，才刚递到暗一手里，便听得管家激动的声音在外头传来：“国公爷！”

　　看到老管家那激动得几乎要涕泪横流的模样，薛晋肃穆的脸总算是露出一点笑意，道：“林管家。”

　　老管家“诶”一声，道：“国公爷可是要去静心堂？老夫人在里头等着了。”

　　薛晋“嗯”一声，回头望了望薛无问，淡声吩咐道：“到祠堂等我。”

　　说罢便抬脚穿过垂花门，往静心堂去。

　　薛无问望着自家老爹的背影，神色淡淡地步入一侧的抄手游廊。

　　暗一从游廊的另一头走来，给薛无问看了眼兜里的药瓶，安慰道：“方神医说了，有这些药在，世子爷就算被打到只剩下半条命，都能救回来。”

　　薛无问嘴角一抽。

　　真要打到只剩下半条命，三日怕是不够用……

　　薛晋在静心堂只坐了不到一个时辰，出来后便大步往祠堂走。

　　祠堂在定国公府的正北处，绕过小佛堂便是供奉着薛氏先祖灵牌的祠堂。

　　“吱呀”一声，薛晋推开那扇厚重的木门。

　　便见昏暗的光线里，一道笔挺的身影直直跪在摆着灵牌的香案前。

　　薛晋面沉如水，缓步走过去，立在薛无问面前，沉声道：“既与，你离开肃州之时，可还记得你答应过为父什么？”

　　“记得。”薛无问道：“儿子答应了您，入京后定要秉承祖训，忠君爱国、捍卫肃州，绝不结党营私。”

　　薛晋闻言便垂下眼。

　　他眉眼生得极英俊，黑漆的眸子浸染了肃州的肃杀之气，看人时，目光似锐利的箭，仿佛能看穿人心一般。

　　薛晋身上还穿着铠甲，高大的身躯立在薛无问身前，带着沉沉的威压。

　　“那我问你，这一年，你可有做过违背祖训之事？”

　　薛无问与他对视，并不做声，那双含情的桃花眼闪烁着与薛晋同样冷厉的光。

　　过往一年，许多事，他都只是推波助澜，并未真正动手。

　　硬是要狡辩，他倒是能理直气壮地说一句“没有”。

　　可他的确是对成泰帝起了不臣之心，也的确起了改朝换代之意，甚至已经布好局，要让成泰帝于朗朗乾坤之下，在卫媗面前，谢罪。

　　承平帝也好，成泰帝也罢，他薛无问对坐在那龙椅上的人，从来不曾有过敬畏。

　　所谓的忠君，不过是一句空话。

　　这一点他知，父亲亦知，实在不必狡辩。

　　气氛一时冷凝。

　　父子二人对彼此的脾性都很了解，有些话甚至不必说，都已经知晓对方心中所想。这也是为何，薛无问在薛晋没有进来之时，便主动在列祖列宗的灵牌前跪下。

　　静默半晌，薛无问道：“父亲知我自小就是个不敬天不敬地的混账，想要我效忠不是不可以，但他至少得是个值得效忠之人。那人贵为天子，弑父杀兄逼害忠良暂且不说，就凭他虐杀手无缚鸡之力的百姓，已经足以让我拔出腰间的刀！”

　　薛无问说着，便从怀里抽出一管案卷，道：“父亲若是不信，便亲自看看这案卷。这里全是被他害死的少女，有半数之人死时甚至尚未及笄，比阿莹还要年幼。这样的人，德不配位，怎可为一国之君？怎配得我薛家满门的忠诚？”

　　薛晋目光缓缓扫过那案卷，道：“你可知先祖薛槃为何要助周元帝夺天下？前朝宪帝昏庸无能，欲将肃州六城割让给北狄。薛家的根基在肃州，且与北狄不死不休斗了上百年。肃州一旦落入北狄之手，薛家必定无一人生还，这才被逼得不得不反。”

　　肃州薛氏与青州卫氏、瀛洲王氏这些有数百年基业的世家一样，最先都是诗书传家的世家大族。

　　直到北狄人在肃州烧杀抢掠无恶不作，而朝廷竟然无一良将能支援肃州，还肃州百姓以太平。

　　薛家自那时起方才改了祖训，并带领族中子弟习武习兵法。一个诗书传家的簪缨世家自此成了一个铁骨铮铮的武将之家。

　　后来的薛家祖训，捍卫肃州、延续家族血脉乃是首任。

　　所谓忠君爱国，实则是薛晋想要用来约束薛无问的枷锁。

　　知子莫若父，他这儿子天资聪颖，日后的成就不会比他这父亲低。可他虽有一腔捍卫边关的热血，却无一颗愿意受世俗约束的心。

　　这样的人，可以给一个家族带来无上荣光，也可以带来灭族之祸。

　　眼下他的所作所为便是如此。

　　成，兴许能让薛家更上一层楼。不成，则整个薛家要与他一同陪葬。

　　可薛家如今已是烈火烹油、鲜花着锦之势，根本无需再上一层楼。

　　否则功高震主，引来天子忌惮，反倒是祸事。

　　“我知金銮殿那位是个昏君，这也是为何我放任旁人对他下毒而不理。他早就命不久矣，只要在他之后继位的皇帝不是昏君便可。”薛晋眸色沉沉，指着身后的香案，道：“你要牢牢记住，我们薛家不涉党争，只守护肃州，只做皇帝离不开的良将。唯有肃州危，方才能效薛槃先祖，救薛家、救肃州。”

　　薛无问嗤笑一声：“他被毒死后，依旧百姓眼中温文尔雅的皇帝，依旧能葬于皇陵，得史官一句赞。可凭什么呢？我既已涉进党争，要做那不忠不臣之事。父亲何不直接就当做薛家已危？您与母亲就只得我一个儿子，我可是薛家嫡支唯一的血脉。我若是死了，薛家也是要面临断子绝孙之危，咱们老薛家的列祖列宗必定不会同意，说不定还会怪罪与父亲您。”

　　“放肆！”薛晋沉声一喝，转身从香案后头抽出一根带刺的长鞭，“在祖宗面前大放厥词，你是非得要讨一顿家法？”

　　薛无问主动脱下上衣，露出遍布伤痕的后背，道：“无问自知不忠不孝，这顿家法，我认！”

　　薛晋瞧着他那冥顽不化的模样，一时怒火中烧，长鞭一扬，“啪”一声打在他背上。细密的尖刺扎入他的血肉里，立时在后背留下密密麻麻的血点。

　　薛无问哼都不哼一声，只垂眼咬紧了牙关。

　　长鞭再次扬起，就在第二鞭正欲落下之时，门外忽然响起一道叩门声。

　　“青州卫氏子孙卫媗、卫瑾，求见薛世叔。”

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