南直门内, 周元庚听着登闻鼓响了一声又一声，听着一个又一个人上前状告他失德，踉跄着往后退了两步。

　　怎会如此？

　　七年前, 明明是他们跪在康王府前，请求他继位的。

　　如今，他们竟然想让他退位！

　　还有惠阳, 他待她那样好，她怎可如此对他？

　　凌叡已死，明明他们一起为父皇报仇了呀，她为何还要怨他？

　　怒火烧去残存的理智, 周元庚冲出南直门，愤怒地瞪着长公主，瞪着霍珏，以及那些击响登闻鼓的百姓。

　　“你们怎么敢！朕乃真龙天子！”

　　“这江山是朕的, 你们全是朕的子民, 朕想让你们死, 你们就得死！”

　　“今日所有犯上着，都得死！”

　　这位自诩宽和贤明, 最爱君臣同乐、君民同喜的皇帝，此时双目赤红, 状若疯子，声嘶力竭地嘶喊道：“朕不会退位！谁都不能逼朕退位！”

　　恰在此时, 一道阴柔尖细的声音闯了进来。

　　“皇上！先帝属意的储君从来不是您！您从来不是真龙天子啊！”

　　余万拙穿着一身雪白的丧服, 缓缓走向成泰帝，细长的眼里满是愤恨与嘲讽。

　　“七年前，您在乾清宫灌先帝喝下毒药时，可还记得先帝说的话？”余万拙目光灼灼地盯着周元庚, 阴恻恻地笑了声，“先帝说，您便是杀了他，这天下您也夺不走！因为您呀，无德无能！”

　　去岁凌叡下大狱之时，周元庚便赐了余万拙一杯鹤顶红。

　　一个本该死去的人，穿着一身阴森的丧服，面色阴沉惨白，瘦得像一把骷髅，仿佛阴曹地府里的鬼一般，站在自个儿跟前“桀桀”地笑。

　　周元庚下意识往后退了一步。

　　满腔怒火被恐惧取代。

　　下一瞬，便见他脚下一个踉跄，重重摔在地上。

　　他瞪着眼，“嗬嗬”喘着粗气，望着漫天的雪花纷纷扬扬落下。

　　眼前白茫茫一片，那渗人的白，像极了父皇死去时的满城镐素。

　　几步开外的龙撵里，明黄色的帘子被风刮得“哗哗”作响。

　　赵保英静静立在龙撵之侧，眉眼慈和，唇角含笑，微微弓着的背脊一如既往地恭敬。

　　可他望着狼狈不堪的成泰帝，却不曾上前搀扶一把。

　　他不动，周遭的太监亦是不敢动。

　　一个个左右相顾，面露惊惶，却不敢上前一步。

　　这……这天莫不是当真要变了？

　　-

　　巳时二刻，正当登闻鼓声响彻南直门之时，朱毓成在诚王府里深深地躬身行了一礼。

　　“还请王爷三思！”

　　“朱毓成！你可知晓自个儿在说什么？本王虽只是一个无权无势的闲王，可也容不得你在诚王府如此大放厥词！”

　　诚王周元季怒气冲冲地望着朱毓成，将手上的画笔狠狠掷于地上，长指指着朱毓成，厉声道：

　　“你这是在逼着本王做周皇室的罪人！若本王当真照你说的去做，你让本王有何颜面去见周皇室的列祖列宗？”

　　朱毓成恭敬道：“还请诚王爷为江山、为社稷、为无辜的黎民百姓着想。眼下的大周，外有北狄虎视眈眈，内有春雪之灾肆虐。若此次不能平民愤，恐怕要生灵涂炭，尸横遍野。如此一来，大周的基业同样会毁于一旦。况且王爷此举，在本官看来，实则是在维持周皇室的最后一点颜面。”

　　周元季冷笑一声，面色愈发难看。

　　“你同本王说说，于天下人面前谢罪，禅位于有贤之人，这算什么颜面？”周元季摆了摆手，道：“朱首辅离去罢，本王是不会做周皇室的罪人的！大周的江山怎可断送在本王手上？来人！送客！”

　　朱毓成并未没因着这句“送客”就走。

　　老神在在地立在书房里，心平气和道：“王爷可有想过，皇上的罪行既已昭告天下，退位已成定局。不管是百姓还是朝臣，都不可能会让这样的人做大周的皇帝。既如此，王爷何不做个顺水人情，只当是为了明惠郡主积德？新帝登基之后，定然会记着王爷这笔功劳。”

　　不愧是承平年间的状元郎，如今大周的首辅，真真是巧舌如簧。

　　从江山社稷的功德说到明惠身上，就为了要哄他周元季做个罪人，好让史官还有后代子孙戳他脊梁骨！

　　周元季讽刺道：“朱大人好一张巧嘴！可是薛晋派你来做说客的？历朝历代哪一位皇帝登基不是踏着无数人的命上位的？他薛晋既想要皇位又想要美名，鱼与熊掌岂可兼得？还是你这位首辅大人不满足于手中的权势，妄想那从龙之功？”

　　周元季承认，他那位皇兄的确不是个东西。

　　可皇兄再不是东西，他好歹有个儿子在。旭儿谦虚好学，未尝不能做一个好皇帝。

　　既如此，他们周家的江山凭什么要拱手想让？

　　朱毓成面色平和，并不因周元季的话而恼羞成怒。

　　“定国公是何为人王爷难道不知？”朱毓成摇了摇头，道：“定国公从来不觊觎金銮殿那龙座，王爷不愿做周皇室的罪人，他同样不愿违背祖训。至于微臣——”

　　朱毓成望着周元季，摘下头顶的乌纱帽，淡淡笑道：“若王爷愿意登基禅位，微臣亦愿意摘下这顶乌纱帽，自此离开朝堂。微臣从来不图从龙之功，只图海晏河清、百姓安居乐业。”

　　周元季不语。

　　他虽从不理政事，只爱游山玩水、吟诗作画。但朱毓成的人品，他是信的。

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