他总疑心苓娘背着他偷汉子, 最重要的是钱衡越风光, 就越显得当初他有眼无珠, 以及这个儿子得到了梦寐以求的功名，也狠狠地把他踩在脚底下，成了他的心病。

　　他病倒了，整日卧榻养病, 苓娘对他的态度更差了，对他越发不管不顾起来。

　　到了后头，要不是他大儿子来看他，恐怕就要被饿死在床上了…

　　可是身体已经亏空了，年纪也大了，他的日子就要到头了…

　　他吊着一口气，想着自己就要死了，纵然五郎再怎么恨他，孝道压着他，他肯定得回来看他。

　　人快要死的时候，总有执念，比如听别人说原谅自己的话，不管它是真心还是假意，只为了求得自己的心安，心满意足地死去…

　　可是哪里有那么多的原谅呢？钱衡果然来了，只是钱老秀才并没有得到他的宽慰和原谅…

　　钱衡给他的，一如以往在钱宅里，他对待这个多事的儿子一般，在五郎事不关己，冷漠的眼神里，钱老秀才带着不甘和祈求撒手了…

　　钱老秀才死了，苓娘又没有孩子，她也是钱老秀才明媒正娶的妻子，按理说应该由钱衡的几个兄弟赡养。

　　可是他们和苓娘是水火不容的关系，并不想接她这个烂摊子。

　　显然苓娘也清楚这点，并不指望他们，钱老秀才一死，她就火急火燎地把宅子卖了，嫁给了另外一户人家去了…

　　…

　　姜榆先跟钱衡透露了自己想要的外放的想法，他这个发小素来把自己看得很重，其实他也是一样的。

　　钱衡显然猝不及防，低声痛呼道：“阿榆你竟然又要丢下我一个人回老家去，你都不知道你回去这三年，我有多想念你…如今好不容易回来，你又要走？”

　　姜榆无奈道：“我爹娘都七十好几了，人这一把年纪了还有几年活头？他们心里肯定是念着荷花镇的，以前为了我也没回去了，已经是我大大的不孝了。我怕再在京城待下去，以后我会追悔莫及啊！”

　　姜榆觉得荷花镇是他们永远的故里。

　　和姜榆很大的不同是，钱衡对于荷花镇留下的记忆，是灰色的，所以他们谈起荷花镇的变化时，钱衡更乐意谈起那儿的经济变化。

　　谈起那条大街的铺子的价格涨了一倍不止，他们离开的时候，蒋氏把在荷花镇的嫁妆地契都分给了其他儿子…

　　很多人追求落叶归根，蒋氏却说以后她死了也不回荷花镇来了。

　　钱衡不说话了…

　　是啊，他们都到了这样的年纪，如果蒋氏想回荷花镇他也一定会带着她回去的，他老子娘和钱老秀才在他心中的地位千差万别…

　　他不好再阻止，只是对于姜榆要离开京城，归期又不定，甚至他觉得按照阿榆不忙着追求名利的状态，或许他回去了就不再回京城了…

　　他又产生了一把中年人的无奈之感…

　　不过随着友人们一个个到来，气氛渐渐热闹起来…

　　洪逸变了很多，真如他所说，放在大街上，怕是认不出来了，整个人黑了不少不说，整日和他打交道的，好些都是一口方言的农户，以往那标准的官话，顺带着带上了几分拗口。

　　看到多年未见的好友，姜榆笑道：“当年你说一定回来，今儿果然是回来了！速度可真够快的，我才回京没多久，就听人说起你在地方的政绩，真有你的！”

　　洪逸爽朗笑道：“可不得回来吗？我这回带着我家茗郎回来，正好可以和你家炀郎还有钱家辉郎一起回广阳府赶考，如我们当初一样，我们都老了，我们儿子都能去赶考了。”

　　他说的茗郎正是他和颖娘生的嫡子，比炀郎小几个月，如今也有十五岁了，也幸好这时候回京了，不然再过两年，都不知道上哪给他儿子定媳妇。

　　钱衡笑道：“你可莫要去了西边，就把你家大郎的功课给落下了，到时候榜上无名那你不得气死。”

　　洪逸笑道：“落下谁也不能落下他啊，这些年西边确实没有好老师，我只能亲自教导，不好说赢过你们两家的儿郎去，榜上有名应当也是可以的。郑兄就不必担心这些个问题了，我还没进京就听说了慎郎的名头，真是少年英才了，可惜叫姜兄捷足先登了。”

　　郑慎听了笑道：“我这儿子出息的功劳，一大半可都是姜兄的，没有他这个泰山在旁边指导，那小子可没有今天的成绩。”

　　姜榆作为先下手为强的人笑道：“就算我没定下慎郎，你也没有闺女配他啊！”

　　洪逸家里只有一子一女。前头那个庶女也早就嫁人了。

　　…

　　屋里头，女眷们也聊得热闹，宝娘玉娘雁娘看颖娘如今也是大变样，整个人没以前那么阴郁，想来这京城也是出对了。

　　她们也正说起，那个庶女的事儿，颖娘道：“前两年就给嫁了，嫁到当地一个知县次子，是我家官人做的主，嫁妆只按公中的出，该是她的一分不少。他有没有补贴点什么我就不知道了。”

　　玉娘道：“听起来你日常倒是不管这个庶女，你总算学聪明了点，就该这样，你若是管，只怕里外讨不到好。”

　　颖娘听了也不生气，离开了京城好些年，对于这个堂姐，她竟然也有些想念，玉娘是她在这个世上，仅存的几个娘家人了。

　　雁娘道：“这事儿，说起来还是你家官人办得不够厚道，你只说，谁家嫡子还没出，就先来个庶的？”

　　颖娘道：“这事儿，我有错他也有错，各打十个大板吧，原本那个通房抬了姨娘还有些嚣张跋扈，不过他也没惯着她就是了，等大娘子出生了，不过是照着别人家的规矩，怎么养庶女就怎么养，不曾昏了头脑。”

　　她想起以前的事儿，又道：“我当时都有些害怕了，我是没了娘家无依无靠，要是他再宠妻灭妾，也没有说什么，我寒了他的心，叫他对我冷了脸，但对于旁人，他也是不假辞色，这倒叫我有些心安，他一心拼搏事业也好，我只本分管好内宅，哪家不是这样过的…”

　　恩爱夫妻毕竟是少数…

　　其实她心里难免有些遗憾的，或许她错过了最佳的时机，有时候她也会想，如果当初她刚嫁进去，就对官人掏心掏肺，他们的感情会不会更进一步呢，但是这个世上没有如果…

　　玉娘道：“这次你们回来，可有把那个姨娘给带回来？”

　　颖娘道：“没有，她以为自己生了孩子就要翘起尾巴，后来发现官人不买她的帐倒也老实安分了，一心只顾着照料大娘子，大娘子嫁在西边，官人在那边留了宅子给她，让她跟着闺女过了…”

　　宝娘听了道：“这样倒也妥当，不然往后养老又是一门官司。”

　　颖娘道：“其实不说她，我也是一样的，自带了儿子过日子就是了，只是我生的是嫡长子，官人最是重规矩，对大郎悉心教导，平时他教养大郎我也不插手，如今这样处得倒也和谐。”

　　她复又感叹道：“去了西边我才知道，原来还有好些个人连饭都吃不上，住的屋子漏风漏雨，想想我在京城锦衣玉食，闺阁中每日的烦恼不过是要买哪只最流行的簪子。官人他明明也不是穷苦出身，却舍得下功夫叫他治理的百姓吃得上饭，这样的人，我是佩服的。”

　　这样的，人品也不会差到抛妻弃子，可惜她没有早点儿发现…

　　颖娘道：“你们都不知道，我们离开的时候，好些个百姓来相送，有些送甜瓜，有些送红枣，场面一时热闹得很，我家大郎都说以后要做像她爹一样的好官…”

　　她也许没有主意，她说这话的时候，脸上尽是骄傲的光芒，只是这次她不再是为了她自己而骄傲，而是因为她的夫君…

　　有人回京，有人就准备着进京，当姜榆再次说出自己想谋个巡考的职位时，其他的表情各不相同。

　　洪逸可惜道：“我这好容易才回来，你又要走？”

　　郑瑛道：“你想出去巡考，位置肯定是有的。这样一来，正好你岳父能调回来。”

　　江宴在江南一带已经待了十几年了，那边卢家的党羽也清理得差不多了，如今局势稳定，想来下一次就不会再连任了，他们家一进一出，倒也合适。

　　不管朋友们怎么想的，姜榆都决定回老家附近了，他笑道：“到时候可以让茗郎辉郎一起到我家住住，正好和炀郎做个伴。”

　　炀郎什么都好，就是身边太过冷清没有几个同龄的朋友

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