1931年10月，杨舟轻顺利入学，于国立中央大学攻读水利工程专业。

　　在此期间，动乱频仍，整个中国几乎翻天覆地。

　　1932年，杨舟轻大二。

　　当年1月28日，日军进攻上海，十九路军违命抗战。

　　5月5日，国民党政府与日本签订《淞沪停战协定》。

　　这些留在史书上的字符冰冷，报纸上的只言片语却惊心动魄。比如复旦大学抗日义勇军与日苦战8日，百余人英勇殉国，饱读诗书的才子们还来不及成为社会的中流砥柱便将热血倾洒在长江之尾；比如送货司机胡阿毛，被日本人强迫运送军火，驶至黄浦江边时，故意将车开入江中，一个平凡的小人物竟也能如此壮烈。

　　张嘉闻那大半年偷偷潜入上海若干次，为不屈的英魂和不甘的亡灵超度祷告。

　　1933年，杨舟轻升入大三。

　　1月，日军攻占山海关；2月，行政院及中央古物保管委员会将北平故宫古物首批两千余箱启运南京；5月，国民党政府同日本签订“塘沽协定”，承认日本占领东三省和热河，并将察北、冀北拱手相让。

　　故宫文物抵宁的那日，张嘉闻在台城上站了许久，杨舟轻知道他想起那批已经落入敌手的“四库全书”，还有其余不能计数的国之瑰宝。

　　想起一夜一夜难以入睡的张嘉闻，即使杨舟轻怀疑他早就不用进食入睡，却仍然为他感到内心疼痛。

　　1934年，杨舟轻因故休学半年，直至年底才升入大四。

　　这年3月，清末帝溥仪在长春登基，就任“满洲国”皇帝。张嘉闻只是冷哼一声，说他龙气早就散了，连头蛟恐怕都不算。

　　杨舟轻反问他龙气在哪里，张嘉闻却玩笑般指了指他，随即一番演算后沉吟不语，目光惊疑不定地看向祖国的西南方——一道微乎其微的红色从崇山峻岭中蜿蜒而坚定地行进，路的尽头是正在铁蹄下悲吟的北方。

　　1935年年底，杨舟轻终于取得学士学位。

　　而他的同学们，有人丧生于6月的水灾，成为14.2万死难者之一；有人因为过于激进，赴北平参加了12月初的那一场运动，没能拿到一纸毕业证书。

　　接下来的一年，杨舟轻并未找工作，而是跟着张嘉闻奔走于大江南北，除去一些不可告人的秘事，大多数时候仍是在超度。

　　他实在怀疑张嘉闻是不是有史以来超度人数最多的道士。

　　杨舟轻在张嘉闻的逼迫下，在水利部寻得了一份公职，可是他运气实在不凑巧，接连十年的国难，让公职人员的待遇都不断下降，近些年政府不间断地停发了数次公职人员工资，取消了一切庆祝活动。

　　人人都惶惶不安，有条件的富绅纷纷远走海外，大街上除去几个血红的灯笼，满目萧然。

　　民国二十六年就这样悄然来临。

　　刘妈依旧在张家做工，前两年葛大婶到底还是走了，那哑女被刘妈找了个老实憨厚的小伙子嫁了，女儿读了些书，在鼓楼医院做个护士，儿子高中毕业后考上了武汉的黄埔军校，从此后再未回过家。刘妈一人在那宅子里过于凄清，张嘉闻便干脆让她住进家里，原先泼辣利落的妇人两鬓斑白，拎重物都有些力不从心。

　　刘妈从来没有问过，为何他二人十余年如一日，根本看不出半点衰老的痕迹，杨舟轻怀疑她有猜测，但大家均默契地只字不提。

　　国难当头，抗击日军要钱，前些年剿共要钱，赈济灾民要钱，官老爷们吃喝拉撒也要钱，当年分拨给水利部的款项达到了新低，杨舟轻去请示处长如何修堤抗洪时，处长叹了声，“修什么修？就把秦淮河的几个闸整一整吧。”

　　杨舟轻忍住没提起金川河，讪讪退下。

　　就在此时，就听得政务院办公厅那边一阵喧哗，紧接着是一片凝重的死寂。

　　处长皱着眉，让杨舟轻去打听一下。

　　于是7月8日当天，张嘉闻和刘妈仅仅落后委员长数个小时，便得知了卢沟桥事变，月底北平、天津沦陷。

　　日军不断挥师南下，与此同时，日军依托租界和停泊在黄浦江中的日舰，对上海发动了大规模进攻。

　　南北两路夹击，南京危如累卵。

　　“我觉得你应该躲到乡下去。”张嘉闻听说此事后，第一个反应便是劝刘妈离开。

　　刘妈倔强地摇摇头，“事情未必就到了这一步，何况我女儿就在南京，你们也在这里，我哪里也不去。”

　　张嘉闻看了她许久，长长地叹了口气。

　　8月中旬的一日，杨舟轻在部里坐班，忽然就听到巨大的轰鸣声，整个地面似乎都震了震。很快周遭就是一片撕心裂肺的尖叫，再后来，震耳欲聋的防空警报就响彻了整个南京城。

　　他满脸茫然地跟着同事们一起往防空洞跑，只希望西流湾那边不会被炸到。他看着如同鸟类一般的怪物在城市肆意穿行，不断投下像是石头一样的东西，然后火光四射、轰鸣一片。

　　他不知道人类为什么要造出这样的东西，除去杀人害人又有什么好处呢？

　　他也不知道日本人为什么不能过好自己的日子，非要自不量力地征服目光所及的一切土地。

　　他只知道有人在一旁念着政府最新的声明，“中国为日本无止境之侵略所逼迫，兹已不得不实行自卫抵抗暴力。”

　　一阵欢呼，随即有人大叫“你们看，天上是不是我们自己的飞机？”

　　巨大的碰撞之后，竟然有一个贴着红色膏药的飞机被打了下来，从四面八方传来一阵更大的欢呼。

　　杨舟轻静静看着，突然有些恍惚，自己漫长的龙生中，有蒙古人、有满洲人、有倭寇，不止一次入侵神州。可从来没有一次，真正让他有真情实感，从没有一次让他感到什么叫做国耻。

　　那天晚上，杨舟轻回到了西流湾，年轻俊朗的脸上满是阴沉，他看着读报的张嘉闻缓缓开口了，“之前你不是欠我一次么？”

　　张嘉闻从报中抬头看他，“怎么？”

　　“本来想让你留在南京，现在你还是离开吧。”杨舟轻说完，感觉用尽了所有力气。

　　张嘉闻不置可否，“你呢？”

　　杨舟轻笑笑，轻声道：“我是南京的龙王，我哪里都不去。”

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