花大钱办舞会是不可缺少的社交活动，也算是对战前“好时光”的一个哀悼。客人们总的来说精神面貌不佳，吃不吃得饱另算，穿着上尽量体面了，但怎么也掩盖不住磨得露出毛边的袖口。

　　约瑟芬唏嘘不已。

　　这么一来，罗毕拉德母女的华丽舞裙那可就是舞会上的头一份了，很扎眼。

　　罗毕拉德家在萨凡纳的财产几乎都没有了，现有的就是战后新买的两个庄园，都还没有开始盈利；巴哈马小岛的蔗糖产业倒是大家都知道的，约翰也不会没事就跟人说，经理人卷了钱跑路了，于是人们都认为是他家的蔗糖收入，腹诽之余倒也是羡慕的，想着毕竟在国外有点产业，还真是相当不错呢。

　　鸡蛋不能放在同一个篮子里是“上等人”的常识，只是没人想到战争席卷了一切。

　　瑞德也接到了舞会的邀请。

　　“我听说，你买下了斯派德家的旧宅。”约瑟芬说。

　　“是，去年就买下来了。你要是想知道的话，我在查尔斯顿、亚特兰大、新奥尔良、迈阿密、纽约、华盛顿都有房子。你想去看看吗？”

　　狡兔三窟呀。也很符合他的性子，他必定是到处都有窝的。

　　“你喜欢哪个城市？”

　　“查尔斯顿。”

　　呵，果然，故土难离啊。

　　“你呢？”他问：“你喜欢哪里？”

　　“纽约。”

　　瑞德颇有些意外，“我以为你会喜欢萨凡纳。”

　　“萨凡纳是不错，但是……”约瑟芬轻笑了一下。

　　“纽约更适合你。”纽约是个大熔炉，移民众多，也没有南方小城的保守氛围。他马上开始设想一下他们在纽约常住的情景：确实，纽约也更适合他，纽约人不会在乎他是从哪里来的、不会在乎他以前做了些什么、怎么赚到的钱；在南方，从亚特兰大到查尔斯顿，人们都在说他贪污了南方联盟的巨额黄金，这名声确实不怎么样，他要花费很多精力重新打造他的个人形象，扭转别人的“偏见”。

　　“听说，你在新奥尔良有个孩子，是个男孩，是吗？”

　　瑞德回过神来，有点窘迫，“是的……你从哪儿知道这个消息的？”

　　“你常去见的那位太太。”约瑟芬满不在乎的说：“人人都知道你去见她，我还知道你总是给她钱，数目还不小呢。”

　　瑞德这会儿终于觉得难为情了，“你不该知道这件事。”

　　“事实就是事实，没有什么我应不应该知道的问题。倒是你，你应该主动告诉我。”约瑟芬闲适的向后靠在沙发背上，神态舒展，“你总要把你的历史遗留问题解决好，再来谈我和你之间的事情。”

　　“请你放心，我已经安排好了。”

　　“怎么安排的？”

　　瑞德环视一圈舞厅，“在这儿说这件事情，不太好吧？”

　　“没有什么不好的。没人注意我们在说什么。”

　　瑞德不由得抬手摸了摸他精致的髭须，“他寄住在一位好心的太太家里，是个寡妇，很认真，也很负责。他一个月有100元的生活费，学费另算。我一年见他几次，他是个好孩子。”

　　“他多大了？”

　　“12岁。”

　　约瑟芬了然的点点头，“你要照顾好他，不能让他成为一个憎恨父亲的孩子。”

　　瑞德苦笑了一下，“我不会要求你爱他、照顾他。”

　　约瑟芬冷笑，“你想得美！你觉得他的生母身份太低，不配做你孩子的母亲，你也不会公开承认他，难道还想要我接受他？”

　　瑞德无言以对，好一会儿才低声说：“我不会这么要求你。”

　　“你也没资格要求我为你做这个做那个。”约瑟芬不客气的说：“你先找到托马斯，然后我才会考虑要不要原谅你的行为。”

　　“我已经派人去纽约了。”

　　瑞德这家伙，肯定没说实话。托马斯在纽约码头被袭击，下手的不一定只是瑞德，没准还有斯坦利，他俩有共同的目标，斯坦利是为了给弟弟报仇，瑞德是要解决她的丈夫。婚约不合法的事情先不说，死人才是最没有威胁的，这个道理她和托马斯都懂。

　　托马斯也不是什么小白兔，他身边总是有人，只要不是当场死了，很可能跑了，但受了伤，可能也跑不了多远——等等！不对！公爵的代理人实际一直没有离开他身边，采取的是“不干涉、不远离”的策略，但代理人的事情斯坦利和瑞德都很可能不知道，所以，最大的可能是公爵的代理人带走了托马斯，所以这也是明明托马斯被袭击的消息传了出来，但公爵居然没有派人来质问她的原因。

　　这么一想，她倒是稍稍放心了。

　　可怜的小汤姆不能再没有父亲了，托马斯只要活着，这事还是很好解决的。婚约的问题也不是问题，他可以在奥地利重新做一份结婚证书，这样小汤姆就仍然是婚生子女。不过问题在于，公爵可能会带走小汤姆，她已经被迫送走了辛西娅，不能再失去另一个孩子。

　　不妙啊，这次托马斯应该不会那么轻易逃走了。他连一封信都没法寄出来，可想而知状况不怎么自由，她很可能只能被迫放弃他。

　　她给奥地利的公爵府邸写了信，分别写给公爵和托马斯，询问托马斯的近况。

　　与此同时，瑞德去了纽约，寻找托马斯的下落。

　　约瑟芬将辛西娅的女仆都给她带去了波士顿，还为她高薪诚聘了一位住家家教，家教老师每周写至少一封信，汇报辛西娅的近况和教育。

　　斯坦利对辛西娅还是挺好的，没有迁怒，衣食住行照顾的十分妥当。结婚后，他的太太茱莉娅对辛西娅也照顾备至。年轻太太比斯坦利大2岁，已经被父母绝望的认为可能找不到丈夫。她长相普通，个性倔强，陪嫁还算丰厚，也学会了怎么管理一个富有的家庭，可以说跟斯坦利算是绝配。

　　圣诞节之后，家庭教师写信来说，茱莉娅太太已经怀孕，老泰伦特太太顿时觉得人生有了盼头。茱莉娅担心生不出男孩，婆婆会很不满意，心理压力比较大。

　　可怜，到底女人还是要生儿育女。

　　约瑟芬给茱莉娅写信，恭喜她将要做母亲。茱莉娅的回信写的很客气，说多谢她的祝福，并跟她讨论了辛西娅的教育问题。辛西娅即将年满5岁，5岁的女孩子也该学点什么了，家庭教师在教她拼写，她学的还不错。

　　瑞德离开了两周，很快回了萨凡纳。他带回来一口棺材，里面是一副骨架，说那就是托马斯。

　　她的“前夫”可以说是死的透透的啦！

　　作者有话要说：约瑟芬：这男人不修男德。

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网