冉至叫莹娘守好院子，连忙疾步往自己书房走去。

    才一进门，果然见有人正坐在桌前信手翻书，他身着织金盘龙通澜袖的直身大襟，虽两鬓略有斑白，但长须美髯，气场非凡。

    冉至随即俯身拱手，一脸肃穆，“参见陛下。”

    “平身。”弘德帝抬头轻笑，眼睛瞟过身旁的椅子，示意冉至坐下说话。

    弘德帝又问：“朕一大早过来，不算打搅吧？”

    冉至握住作揖的手一紧，“草民不敢。”

    “你这孩子……”弘德不再多言，只轻轻摇头，又看了一眼站在自己身边的陈宿。

    陈宿何等有眼色，立即弓着身子退出去。

    眼看著书房的门重新被关好，又仔细看看冉至头上缠着的纱布，弘德帝这才用一种很寻常的口吻问道：“昨日怎么受了伤？”

    “冉茗胆大包天，冒充苏暄欲行不轨，故而我和闻苕将计就计……”冉至将昨日的种种都向皇上细细禀明，“闻苕已经将冉茗带回镇抚司，想来太子一党的事都会就此有迹可循。”

    弘德帝并不打断，他听着冉至仔细说完这一切，颇为肯定的点点头，“朕已经拨苏家案子去重审，想来不日就能替苏家洗刷冤屈。而眼下太子已经入京，私下多番活动，图着让你东山再起助他一臂之力。你这冉至的身份留不久，所以朕把这些折子悉数驳回，你以为如何？”

    冉至面不改色，眼神却沉了沉，“冉至斗胆，想在陛下跟前求条性命。”

    弘德帝随意翻书的手一顿，颇为不解地抬起头看他，“你这话是什么意思？”

    “待太子被废后，我想舍弃苏暄的身份。”冉至平心静气地回答着，仿佛在说一个和自己毫不相关的人。

    “你……想当一辈子别人？”弘德帝轻轻挑眉，语气中还是掩盖不住自己的惊异。

    弘德帝瞧着眼前的年轻人，不禁有些恍惚。七年前的政变让苏家蒙上不白之冤，更让他眼前的这个年轻人颠沛流离。冉至为此受过常人难以想象的苦，经历过多数人绝不能忍受的黑暗时光，他是弘德帝和冉敬臣联手培养起来的种子，为了给苏家洗清冤屈，他心甘情愿地将这些苦楚独自消受。

    故而对于这唯一的内侄，弘德帝始终觉得亏欠他良多。如今只要处理完太子朱宁极这最后一颗钉子，内阁重新洗牌，朝政大权就会彻彻底底重新回到弘德帝手中，一切也将会尘埃落定。

    到时也算守得云开见月明，弘德帝心中最器重的人自然是苏暄，最心疼的也是苏暄，他想要竭尽一切地代替离宫的苏云笈照顾这个孩子，想要苏暄加诸满身荣光，想要他代替苏家去享受那些未能极尽的荣华富贵。

    可是面前的人却对他说，想让苏暄从这世上消失。

    弘德帝怀疑自己是老得有些糊涂，他又仔细望着冉至，打量着冉至的神情，想要从中看出一些端倪。

    而冉至默然，只是郑重地朝弘德帝埋下头。

    “当真想好了？不后悔？”弘德帝又问。

    冉至轻轻抬眼，但眼神中却满是坚毅，“是，只要苏家的冤情能平，父母九泉之下可以安心长眠，冉至便心满意足。如果京中没有苏暄，这件事也会就此画上句号，再也不会牵涉他人。”

    弘德帝垂目略作思索，面上不显山不露水，冉至看不出皇上究竟是什么意思，便也就此静静等着。

    良久，弘德帝才轻轻叹口气，“你若想，过些日子朕就会给你官复原职，其他的事你尽管放手去做，朕相信你。”

    冉至怎么也没想到皇上会答应地这么干脆，他连忙又单膝跪地朝弘德帝谢恩。

    弘德帝默默合上手里的书，眼神撒在书封上说：“起来吧，你年纪轻轻，倒怎么像个小老头似的，对这《道德经》感兴趣？”

    冉至微微颔首，“黄老之术也非一无是处。”

    弘德帝摆摆手，“别跟朕这么生分，你的私事朕不过问，你好些日子不进宫，朕就只能巴巴地来看你，再来问问你姑母的事……”

    “还请陛下恕罪，姑母的下落尚未能找到，冉至……无颜进宫对您。”冉至皱皱眉头，“我们只找到跟随姑母出宫的苍兰长眠之处，至于姑母，只恐她已经离京，我和闻苕……还在查。”

    弘德帝仰着头轻叹，“朕知道这是个难差事，可是朕想她，哪怕只能隔着墓碑说说话，朕也算是心满意足。”

    冉至没有继续解释，也没有出言安慰。他能从空中感受到这位长辈的无奈，他也知道自己对此无能为力。

    弘德帝几不可见地抹掉自己眼角的泪光，“也罢，也罢，命里有时终须有，命里若无，朕也不强求。可是朝臣天天上折子奏请选秀，朕哪里有心思？”

    冉至低声道：“如今陛下合该先在宗亲中选好合适的子嗣来过继，这样才好除去太子另立新贤，不给朱宁极可乘之机。”

    “朕又何尝不这么想的，可是宗谱翻了又翻，找个合适的人选谈何容易？”弘德帝摇摇头，轻捻着手里的玉蝉不语。

    冉至默默看着，他知道那玉蝉是姑母的东西，如今整只蝉已经油润透亮，显然是常被拿来把玩。他微微抬眸，明白弘德帝又在思念姑母，故而也不多言，只是静静站在一旁。

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