严辞镜守在身旁默默地看，待语方知起身便伸手扶他，贴心地帮他拂去虎口的灰，边拂边悄声问：“有没有说不该说的？”

　　语方知勾唇一笑，飞快在严辞镜手背上落下一个吻，在众人没注意的地方，在他爹娘的灵位前，得意道：“我说我与他们的义子相知相许，约好要相守一生，算不该说？”

　　严辞镜不好说算，也不好说不算，后颈发烫，仿佛是来自孟大人孟夫人审视儿媳般的灼灼目光，他不敢回头，有些心虚，松开语方知的手，擦着要上香的语万千和段乘空往外跑。

　　待跑出堂外，看见毕知行和傅淳立在门边，立刻收敛心性，与跟来的语方知交换一个眼神，一起走上前去，道：“毕大人，傅大人，借一步说话。”

　　他们要说的，便是当晚追去城外的所见所闻。

　　当时天还没亮，裴远棠气喘吁吁地赶来报信，说朱总管要他务必出宫找严大人，要严大人去追偷放出城的魏成。

　　魏成毕竟是皇上的舅父，太后和皇后都是魏家人，耳旁风听多了，皇上一时心软放他也一条命也没让人太意外。

　　但皇上能放魏成一条命，与魏成血海深仇的语方知和严辞镜怎么可能放过？问到了具体位置便带上如枯等人出了城。

　　他们并非要拿魏成逃狱之事来问责皇上，不过是要魏成认罪，最后抹抹他的脖子就作罢，但他们晚了一步，赶到的时候，魏成已经被杀了，血还热着，死不瞑目地跪在密林中，面朝皇城。

　　“是瑞王杀了魏成。”

　　语方知和严辞镜赶到的时候，恰好与瑞王的车马擦肩，当时瑞王掀了车帘，颔首示意，舒心的微笑和惨白的脸色怎么看都不搭。

　　语方知还惦记瑞王不肯出药救严辞镜的事，对瑞王没有好印象，严辞镜还不知求药一事，他的顾虑显然比语方知要多。

　　“此前瑞王在朝堂上控诉魏成的时机，恰好是皇上不愿追究十三坡屠戮的当口。”

　　语方知接严辞镜的话，道：“瑞王此人不简单，毕大人，傅大人，多加留意！”

　　傅淳不悦道：“我说魏成那种恶徒怎么可能在狱中自尽？原来是偷偷出宫逃命去了！真能给大理寺省事！”

　　毕知行到底看得远些，魏成一死，朝堂上的动荡不知何时能平，琐事暂且不表，他问语方知：“你们不留在晔城？”

　　严辞镜抢在语方知之前答：“在晔城耽搁多月，下官需尽快赶赴江陵任职，孟公子自小在江陵长大，正好回去看看。”

　　四人互道珍重，语方知送走两位大人后，搂着最后一位大人，笑道：“你怎么抢话？”

　　严辞镜拍开他的手，道：“怕你口不择言，你忘了我们是怎么被赶出将军府的了？”

　　这事说来好笑，严辞镜毒解之后有几日还瘫着，语方知衣不解带地照顾他，寻常侍疾的人耐心些，喂药喂饭，帮着擦脸什么的也不稀奇，但没见过要搂着喂饭喂药的，还不时牵牵手、碰碰嘴。

　　赵迎和唐悉知晓内情，没事不敢多来，大大咧咧的谢玄撞见过几次之后不躲着他们就算好了，怎么可能还主动来，严辞镜没脸再待，谢过谢缪之后就离开了，回了自己家，怎么折腾都行。

　　严辞镜不敢在人前招摇，语方知不怕，乐道：“不怕，大家都知道得差不多了。”

　　严辞镜气得发抖：“谁知道？”

　　“喏！”语方知朝祠堂努努嘴，“我师父知道了，语伯肯定也知道了，哎你跑什么？”

　　堂中语万千听见动静回头，木讷地追着语方知的身影，过了会儿，又迟滞地转身，团好了一身臃肿跪在团蒲上，在孟霄灵前。

　　段乘空抱着剑打量语万千，道：“你平常身子骨不错，那一刀要不了你的命，怎么这阵子都一蹶不振的？”

　　段乘空放肆惯了，话说出口了才知道错，掌了自己的嘴，暗骂自己嘴上没把门，又不是不知道语家的情况，怎么专惹人不快呢！

　　又宽慰道：“小孟说要跟你一起回去呢，语家受了连累他也愧疚，他会帮你，你就不要再操心啦！”

　　见语万千闷着不说话，段乘空又道：“你该不会还留恋刺杀你的女刺客吧？”

　　“去去去！烦死了！”语万千抱怨，“哪壶不开提哪壶！”他最烦别人提女刺客这件事了！因为这女刺客就是他新过门的，怀了他子嗣的第十九房侍妾！

　　这件事很难处理，但眼下他烦忧的又不是这件事，或者说他不是烦忧，他是愧疚和心堵。

　　赶走段乘空，抬眼看见孟霄的灵位，语万千又赶紧起身给他磕了三个响头，道：“老孟，我真羡慕你！你有一个好儿子！”

　　余下的话不能说了，只能埋在心里：老孟，我嫉妒你！

　　这话是真的，语万千打心底里喜欢孟镜元，喜欢这个化名为语方知的，他从小看着长大的小子。

　　语万千去算过命，算命的王瞎子说他一生富贵，但子孙缘薄，他不信，但娶了十八房侍妾后不信也得信了，他就是没有儿孙命！

　　后来也渐渐看开，偶然救下孟霄独子，那个虎头虎脑的娃娃，改头换面跟了他的姓，从此就是语家人。

　　他真心实意待语方知，语方知也知恩图报，语家成为大殷首富有他的功劳。

　　他开始尝到甜头了：不知晓内情的亲戚对语方知赞不绝口，相熟的老板也羡慕他有这般出类拔萃的儿子，语方知让他长脸啦！

　　他不止一次地想，干脆语方知就不要报仇了，甘心做他的儿子好了，他不在乎什么血缘，他能让语方知做一辈子的富贵少爷，百年之后的家业也都留给他，只要他不离开江陵。

　　刚开始不过是一闪而过的想法，后来渐渐变了味，他开始限制语方知，不让他出江陵，一旦发现他有去晔城的迹象，便想方设法地让他做事，什么南下的商队缺人啦！铺子该收账啦！家里摆宴要他打理啦！不仅如此，还要给他张罗婚事，让他在江陵落根。

　　留也留了十几年，终究是没留住……

　　“老孟，你有这样的孩子，真是天大的福气！”

　　最后，语万千将三炷香猛插进了香炉之中。

　　段乘空被语万千赶出来，抱着剑在院里瞎逛，看见自己的徒弟跟严大人在挤在檐下不知道做什么，啧了一声，薅了片叶子下来吹了两声，打算把苍鹰叫来替他出气，啄一啄那对不顾场合的爱侣。

　　还没对苍鹰发号施令，身后“扑通”一声有人跪下了，段乘空立刻跳开，大骂：“干什么！”

　　“敢问前辈的苍鹰是否从不离身？怀中抱的可是冼星剑？”跪地的是如枯，他没去过江陵，知道语方知有师父，但不知会有那么巧，竟然是他！

　　如枯这架势太突然，段乘空摸不清他的来路，瞅瞅苍鹰的斗眼，摸摸怀里的剑，道：“小兄弟有话起来说！”

　　如枯仍跪着，如同根治沙漠之中的灌木般，问：“敢问前辈是否认识叠翠楼阿素？”

　　段乘空揪住如枯的衣领，惊讶道：“阿素！你认识阿素！我已经很多年没见过她了！她在哪儿？”

　　如枯摇头，“她已经死了，但我认识她的女儿，幽素。”

　　“幽素？”段乘空默默念着，松开了如枯的衣襟，“幽素是谁？”

　　如枯伏地不起，深吸了一口气，艰难道：“幽素今年刚满十六……”

　　段乘空也差不多这么多年没进晔城了，片刻恍惚后，他退了一步，话到嘴边却不敢问出口。是如枯先压抑不住悲痛，呜咽两声，从怀中掏出一块被血污了的紫色手帕，捧送至段乘空面前：“幽素姑娘受母亲阿素嘱咐，要找一位手执苍鹰和冼星剑的故人，他在孟家倾覆后失踪，幽素姑娘怀疑前辈失踪与孟家旧案有关，便刻意接近魏成获取情报，如今、如今已经……”

　　“惊平！”

　　严辞镜不知从何处跑来，下阶时因腿软跌了一跤，他推开搀扶的语方知，揪住如枯的衣领，红着眼睛问：“她现在在哪里？”

　　如枯哽咽难言，是语方知拨开严辞镜的手救了他，还说：“如枯早已安置好了幽素，就在城外，当时你重病在床，我担心你太过悲痛于病情不利，所以没有告诉你。”

　　严辞镜推开语方知，重新揪住如枯的衣领，怒问：“你又是如何知道她的过去！”

　　如枯沉痛道：“幽素姑娘托我找人，当时我忙于监视魏成，疏于打探，我没想到她会……”

　　“啪！”一声，如枯挨了一个耳光，打得他眼冒金星，他生生挨了这一掌，挨得好，他毫无怨言，他无法原谅自己，恨透了自己只顾报仇的死性，若是他能分出一丝精力去打探，也许幽素就会有所顾忌，不会拿命去搏……

　　“对不起。”

　　这声道歉是说给谁？幽素已经死了，严辞镜被语方知带走，留下的段乘空似笑非笑，盯着那块带血的帕子出神，口中喃着什么，一脚轻一脚重地离开。

　　所有人都走了，如枯还跪着，手中攥着紫帕，呜呜地哭。

　　严辞镜也难受，红着眼睛质问语方知为何要瞒着他那么久，语方知不答话，将他搂紧怀中抱着，听他絮絮地诉说。

　　“我罪大恶极，我没有资格打如枯，我不该用她，在她主动投诚时就该赶走她。”

　　“认识这么多年她为何不告诉我她在找人？我认识段师父，若她来问我，又怎会错过？”

　　现在说什么都晚了，语方知带着严辞镜离开。不会告诉严辞镜的是，幽素死在十三坡事发之前，尸体被扔出魏府时手中还抓着那条帕子，帕子上用残血画了一个“罗”字，她应当是发现了罗生的意图，想提醒严辞镜的。

　　他与严辞镜能平安无事不过是上天垂怜，他们要替孟家翻案，要与魏成这等老奸巨猾的人作对，早就将生事置之度外。

　　幽素，死在十三坡的十三名部下，还有后来傅淳派来增援的心腹，甚至远在江陵中几乎被杀了个精光的语家，那么多那么多的人命，就这么没了。

　　除却无辜陷入的人，幽素，语方知的部下，傅淳的侍卫，哪一个不是一早就做好了送命的准备呢？如今大事已成，仇敌已死，他们不算枉死。

　　可活着的人会自责，幽素生前并无亲眷，严辞镜想补偿都没机会，语方知为了弥补部下，快将现钱都掏空了，可还是不甘。

　　“惊平，若你也去了，我活着也没什么意思了……”语方知想起便后怕，人死不能复生，活着的人该倍加珍惜，这道理严辞镜也知道，在难过间隙，握住了语方知的手。

　　赶来的小五看见这一幕差点掉头离开，他垂首道：“主子！严大人！谢指挥使正带人赶往苍山。”

　　严辞镜问：“去苍山做什么？”

　　“说是要迎回隐太子的尸骸。”

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