也许是小朋友能向外张扬的东西太少，父母的相貌就成了最直接的“本钱”。那时每逢家长会，他都要装作不经意地向别人炫耀，再享受其他人的赞美。

　　程艾也总会说，宝贝，以后你也要让妈妈为你骄傲啊。

　　——可惜，没有以后了。

　　许尧臣去厉扬的酒柜里挑了瓶酒，拍张照片发给他，说这支自己要了，借花献佛，去送礼。

　　厉扬没问他要干嘛去，只给他发了张图，是两盆饺子馅和白胖白胖的面团，说准备包饺子，自己要上阵擀皮了。

　　许尧臣对他挑个大拇指，让他包好了把成品发来展示，这边又挑拣出两箱水果，拎着出门去了。

　　当年，季广茂正逢事业不顺，又与前妻闹离婚，几乎是净身出户，恰碰上方远出事，程艾住进疗养院，他想帮，可正如季莎说的，能力不够，帮不了。

　　但不管怎么说，季广茂能帮着照顾程艾，许尧臣就是感激的，否则以他当年那个情况，恐怕更要焦头烂额。

　　开车去往西郊的路上，许尧臣想起来前些年季广茂要带程艾走的时候，私下里来找过他，问他意见，要不要一起远走他国。

　　他那阵子中二病正严重，很是不屑季广茂和程艾这种一走了之的鼠辈作为，他对季广茂说，他在他爸坟前发誓了，要让他干干净净在下面做鬼，安安心心等下一世轮回，所以走不了，这辈子都走不了。

　　自那以后，除了每半年定时打过来的钱，他们之间的交集就很少了，直到程艾这次回国，他才又见着季广茂。

　　季莎把年夜饭定在西郊一处园子里。

　　园子占地面积相当广，里面亭台楼阁，要是徒步进去，十分钟都未必能绕到正经吃饭的地方。

　　许尧臣跟着导航走，等进园子，导航就罢工了，开启胡言乱语模式，他只能跟着路牌兜圈。兜完大半个园子，总算在一道精巧的拱桥后找着了停车场。

　　停车场小哥穿着笔挺厚实的黑呢大衣，绷直了肩背站在距他车门半米远的位置，等他方一拉动车门，便上前替他在外拉开了。

　　“先……许先生，晚上好。”小哥显然认出了他，却习以为常般，并不多看一眼，礼貌地将视线下移，问后备箱是否有物品要拿。

　　许尧臣将后备箱打开，挪出他拎来问候长辈的节礼，和小哥一前一后往光亮处走。

　　影壁另一侧，是正堂，古朴的雕花门外，许尧臣看见了季莎。

　　她手里夹着一支细长的烟，眯着狭长的眸子，吞云吐雾。一身沉寂的黑，像是要融进浓重的夜色里，独是手腕上挂了一串南红，提了零星的亮色。

　　她冲许尧臣抬手，那串南红一晃，很有几分风情。

　　“来了，”季莎掐灭了烟，目光在他脸上一顿，“有七八年没见了吧？”

　　许尧臣道：“差不多。”

　　他们一同沿着曲折的回廊往里走，季莎并不多问许尧臣近况，聊的是她的巡回画展，直言宁肯坐在画室里不停歇地画一个月，也不想如此东奔西走地搞商展，实在不适合他们这摆弄艺术的人。

　　“带了一幅送你，”回廊尽头，等侍者替他们开门时，季莎道，“也是我爸的意思。”

　　许尧臣愣怔，没等理清是为什么，门内的光便扑到了脚下，容不得他出神了。

　　季广茂还是个好脾气的样子，见许尧臣进门便迎上来。许尧臣喊了声季叔，他忙着招呼孩子坐下，又拉着程艾当起和事佬，给母子俩热络气氛。

　　季莎让他们入座，嘱咐候在一旁的小伙子可以传菜，于是程艾和季广茂坐在了主位，他们两个小的分坐两侧，乍一看倒像是和睦的一家子。

　　“小臣啊，你不知道，上次你走了之后，你妈妈就让我给她找你演过的片子，她挑着喜欢的，看了好几天呢。”说着，季广茂给许尧臣夹了块鸡汁焖笋，“尝尝，据说是这儿的特色。”

　　程艾挺别扭地看了眼她儿子，“以后少接些烂片，那种片子演多了，你就不会演戏了。”

　　“哎，说这个干嘛。”季广茂悄悄在桌下碰碰她，“你不是讲，小臣在一个……叫什么，那个剧，表现得很可圈可点嘛。”

　　“破晓、破晓，跟你说了好几遍了。”程艾秀气眉蹙着，透出不耐烦来，“还没有播的，只是看了片花。”

　　“你妈妈说，‘演得入木三分，是把人物吃透了’，”季广茂笑着，“可骄傲了。”

　　许尧臣咽下了那块笋，对程艾道了声多谢，以后再接再厉，没驳季广茂的面子。他没什么兴趣闲聊，对面季莎也看得出来，便把话题往近来热议的民生上引，什么猪肉粮油价格，房市前景如何，缓和了尴尬的气氛。

　　程艾本来也不是个健谈的人，一顿饭，她偷偷地打量儿子，却实在看不出来是胖了瘦了，在她的印象里，孩子是悄悄就长大了，好像没有她和父亲的帮扶，也没能活不下去。

　　相对而言，在孩子们成年以后，她反倒把稀少的母爱都倾注在了季莎身上。现在看着自己儿子，程艾罕见地生出了些愧疚。

　　而愧疚这种情绪，本不该属于她的。程艾轻轻摩挲着桌布的边缘，不再看许尧臣。

　　桌上的菜每一道都精细，哪怕只是煨一根萝卜，也煨出了海参的气势。可每个人都没真的吃舒心了。

　　许尧臣打心眼里不喜欢这种就餐环境，仿佛来吃饭并不是为这一口吃食，而是为了商户花重金砸出来的氛围，为了主家的一张脸面。

　　八点多，他们这别扭的年夜饭结束了。

　　程艾临别时拍拍她儿子的肩，让他注意保暖和饮食，总算让人依稀瞧出几分当妈的样子。

　　许尧臣扛着季莎给他的画，独自往停车场走。

　　画被牛皮纸包着，看不见里面的内容。季莎给他时打趣，说虽不是特地画给他的，但总觉得应景，里面有他，也有他的那一位。

　　坐上车，他一秒都不想多呆，马不停蹄地跑了。

　　到路口等红灯时，才看见静音的手机上有厉扬发来的消息和一个未接电话。

　　厉扬发给他几张照片，是饺子和卤猪蹄、酱牛肉，还有炒的热菜和凉拌三丝、拍黄瓜。许尧臣在车里坐着，周围的路空空荡荡，看着屏幕上的饭菜，一时后悔起来——该和他一起回去的。

　　有什么大不了的，儿时玩伴去蹭顿饭合情合理，再者，厉扬的父母当年也挺稀罕他的。

　　许尧臣给他回：你真烦，知道我吃不上还来馋我。

　　不一会儿，厉扬电话打过来，问他跑哪去了。

　　“季莎打电话来叫我和程艾吃顿年夜饭，”许尧臣自己也没察觉的，声音里裹着委屈，“特别没意思，在西郊这边吃的，不好吃。”

　　“过两天我就回去了，给你带好吃的。”厉扬说，“我爸妈问，怎么不领你回家过年，让你一个人在外地流浪。”

　　许尧臣心里蓦地空了一下子，“叔叔阿姨知道了？”

　　厉扬很是无奈，“我疯了一样找你十几年，他们能不知道么？年年都要问。”

　　“那也不怪我。”许尧臣嘟囔一句。

　　“是，不怪你。”厉扬在那边应了他爸妈一声，不知道是喊他去忙什么，“你回去之后在卧室的五斗橱里找一找，给你留了新年礼物。”

　　许尧臣装着不在意地问：“银行卡吗？”

　　“想得美，看完了自己品，”厉扬道，“开车注意安全，到家了说一声。”

　　“知道了，”许尧臣怪嫌弃他的样子，“怎么才三十岁就像个老头一样啰嗦了。”

　　挂断老头的电话，他一路绿灯地往澜庭开，停好车，他把季莎的画扛上楼，没雇上看就先往主卧跑。

　　五斗橱里，他除了找到被自己抛下的两条狗外，还有一部旧手机。

　　机身上伤痕累累，屏幕却是崭新的。

　　他开了机，屏保上就几个字：打开相册看看。

　　许尧臣看着白底黑字的那一张图，心说不是狗皇帝了，现在是土皇帝。

　　点开相册，除了常规的几个外，还有个叫“有一只小混蛋”的分类，再点开，许尧臣愣住了。

　　——他从来不知道，自己还能有这么多生动的模样。

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