山林间却有一支精兵藏于其中，他们规模不小，却井井有条，隐约有了驻军雏形。

　　一道人影踩过雪地，留下道道深浅一致的脚印，这人走的极快，掀开主帐的帘子沉声道：“来消息了。”

　　他说的是西羌话，帐中围坐的几人闻声望来，靠近门边的汉子接过那封信看了眼，神情变得凝重，“吩咐下去打足精神，成败在此一举。”

　　雪越下越大，将整个天地融为一体，变成白茫茫一片。

　　一切同往常无二，季思还给府中不少下人告了假，偌大的季府顿时变得空荡起来，他将初一送到祁府陪着陈平安和祁念，没了初一吵吵嚷嚷的声音，这个年反倒过的有些冷清，半点热闹也无，却直到迎来了一位不速之客。

　　承德帝身边的大太监孙海，跟在季府下人身后走来，见到季思只说了一句话，“季侍郎，陛下要见你。”

　　季思抬眸望着人，沉思了会儿，只是点了点头，起身随人离开。

　　进宫的这条路，他走过许多次，可今日却不知为何觉得不安，惹得季思不由多看了两眼。

　　孙海有所察觉，侧眸问，“季侍郎可是觉得有何不妥吗？”

　　“无事。”季思张了张嘴，像是想说些什么，可下一刻却摇了摇头，最终还是什么也未说。

　　后面一路二人都未说话，便这般到了坤元殿外，刚一进去，季思便闻到一股厚重的药味，其中夹杂着淡淡的血腥味，怪异的难闻。

　　抑制不住的咳嗽声自床榻处传来，咳的撕心裂肺，沉闷无比。

　　“陛下，”孙海放轻了声音，俯身在人耳边轻声道：“季侍郎来了。”

　　床榻上的大晋君主，缓缓睁开混浊无神的双目，灰白的眼珠透着死气，双颊凹陷，颧骨突出，脸上只剩一层薄薄的皮肉，紧紧包裹住骨头，面色透着死气的白，胸腔重重的皮肤，露在被子外的双手，像干枯的树皮，只瞧一眼便能知晓这是一个将死之人。

　　他左右张望着，小一会儿才将目光落在季思身上。

　　后者后知后觉的行礼，再起身时，却听承德帝虚弱无力的开口，“季思……你可知……朕为何唤你来……”

　　“微臣不知。”

　　“朕大限将至，怕是……怕是过不了今日了……”

　　“陛下！”孙海神情一边，骤然惊呼出声。

　　承德帝摆了摆手，“自古为君者，皆想长生不死……朕亦是如此……可长生不死若是那般容易……历史怕是又是另一种景象……”

　　他呼吸急促，喉腔处火燎燎的干燥，每每说一句话便要停上一停，待缓过气才又继续往下，“自朕继位以来，一日不敢懈怠……可在世人眼中朕依旧不如先帝……方清荣祁匡善心中，怕是不止一次想，当年继位的若是三弟，大晋也不会变成这样……”

　　“季思，你心中可也觉得朕猜忌专权，心思狠辣？”

　　“……臣不敢。”

　　听着这个回答，承德帝却笑出了声，“不知为何，这些日子，朕瞧着你便会想到李汜，明明你二人样貌生的并不相似……之前听你说，当年李汜救过你一命……所以你替他立了块长生排位？他救你一命，最终却死在你的身上，唉，诸事皆有因果……也是那孩子命中有此一劫，怨不得旁人。”

　　季思低垂着眸，掩在官袍中的手无意识握紧，他一直告诉自己，都过去了，他如今是季思不是李汜，恨太长久，不应将有限的生命，浪费在这上面，他有许多事要做。

　　想同祁然去看逐鹿原的晚霞；想给平安娶个媳妇；想带初一回湘州祭拜岑大夫；想看着念儿长大……

　　想做的事太多，多到留出一点时间去憎恨，都显得浪费。

　　可此时此刻，那种抑制不住的恨意像是豁开了一口子，争先恐后的往外涌出来，一点点吞噬掉他的理智和冷静。

　　怎么可能不恨啊！

　　凭什么不恨啊！

　　他救过的人，想要衷心拥护君主，成了要他命的刽子手，没有懊悔，没有遗憾，有的只是怨他命该如此。

　　于是，那些付出的善意在这一刻成了个笑话。

　　良善者活该，害人者自傲。

　　世人总是千般说辞，来为自己证明，不奢求旁人理解，只求自欺欺人，好似这般便能洗清些许罪孽，依旧清清白白。

　　当真是令人发笑。

　　季思勾起唇角，露出抹嘲讽的笑。

　　承德帝并未注意，依旧在自说自话，“朕戎马半生，除却孙海便在也找不到个说话的人……思来想去只能想到个你……”

　　他停顿下来，望着不远处低垂着脑袋的年轻人，不急不慢的开口，“朕允你的尚书之位从未忘记，案桌上便是擢升的圣旨……只要过了今日，世人都知你季思是户部侍郎。”

　　闻言，季思顺着他指的方向望去，下一刻便又听见声音传来，“只需你回答朕一个问题，你同祁然是何关系？”

　　话音落下，季思猛地一下抬起头，有一瞬间，他甚至觉得承德帝知晓了什么，心下一慌，无意识咽了口唾沫，思绪翻涌，将近日以来种种过了一遍，稳住心神，咚的一声跪下，神色着急的忙表真心，“陛下这话微臣不懂，微臣同祁少卿除却同僚还有何关系？莫说微臣如何了，祁少卿眼见极高，怎会自降身份同微臣相交？可是何人在陛下跟前嚼舌根，陛下莫要听信小人所言！”

　　他对上承德帝的视线，那位君主微眯着眼睛，像是在权衡这番话有几分可信，空荡荡的四周落针可闻，安静的有些瘆人。

　　咚咚咚的心跳声富有节奏，季思无法控制住自己的担忧，甚是担心承德帝看出他的慌乱。

　　不过须臾间，却好似过了许久，方才听见承德帝出声，“如此，许是朕多疑了……你且起来。”

　　“谢陛下！”季思松了口气，

　　“如此，朕有一事……需得交托于你……”

　　“臣当万死不辞！”

　　“除掉祁然。”

　　季思愣住，恍惚之间以为自己听错了，他沉声又问了一遍，“陛下说，除掉，祁然？”

　　“你心中想必明白……朕有意传位于五皇子，他年岁尚小……若想坐稳这个皇位，少不了祁家扶持，可正因如此……祁家也会成为最大的忌惮！”

　　承德帝掩唇咳嗽，帕子上隐约沾了点血渍，可他却并不在意，继续道：“五皇子自幼被祁然养育，待他自是与旁人不同……怕是会任由祁然掌控，成为祁家的傀儡，祁家本就是世家之首……再加上新皇重视，于皇权百害而无一利，挟天子以令诸侯，亲信权臣，实乃大忌，祁然留不得啊！”

　　说话间，承德帝骤然咳嗽起来，大口大口的鲜血从他嘴中涌了出来，弄脏了龙袍和床榻。

　　孙海扑跪在地上，不住的呼喊着，“陛下，陛下……”

　　他慌的身子止不住打颤，吼出来的话甚至破了音，“传御医！快去传御医！”

　　传消息的内侍神色慌张的跑来时，严奕正守着一方药炉煎药，在人再三催促下缓缓起身，望着屋外鹅毛大雪，撑开伞喃喃道：“要结束了啊。”

　　刚一踏进乾清宫，严奕便听见了里头传来的咳嗽声，走近时同站在一旁的季思对上视线，他扬了扬唇冲着季思颔首，后者目光微冷，不带一丝暖意。

　　床榻上的承德帝四肢抽搐，双目泛白，一身的血污让人瞧起来狼狈不堪，严奕眼中闪过些许嫌弃，手下传来的脉搏无不彰显此人命不久矣，望着一国之君如一条死鱼般喘息，心中涌起一股畅快的恶意，俯身在人耳边缓缓道：

　　“陛下，怕是活不过今夜了。”

　　话音落下，承德帝睁开充血的双目，嘴中发出呜呜声，哑着声训斥，“你……”

　　严奕冷笑了两声，挑眉望着床榻上虚弱无力双目圆睁的承德帝，“陛下可知为了今日，我们筹谋了多久？坤元殿已被重兵把守，陛下不如安心去吧。”

　　孙海更是怒吼出声，“放肆，你可知你在说些什么！来人，来人啊！”

　　大殿中回荡着孙海的声音，本应该冲进来的侍卫却迟迟未见人影，周围的宫女内侍低垂着脑袋不敢出声，气氛无比怪异，怕是今日这局是早有安排，出自何人之手自然不言而喻。

　　孙海脸色骤变，猛然反应过来，动作迅速的爬起来便要向门外冲去，却被严奕一脚踹到了角落，捂住肚子哎呦叫唤。

　　“孙公公这是要去哪儿啊？”严奕又是一脚将人踹到，踩着孙海脊背恶狠狠的问。

　　“你这贼人！”孙海扭头怒吼，他跟在承德帝身边多年，从未受过这般委屈，此时恨不得将人身上皮肉咬下来，“陛下待你不薄，你竟如此狼子野心！”

　　余光瞥见距离门口最近的季思，眼睛骤然一亮，忙道：“季侍郎速速救驾！”

　　声音响起，将季思推向众人眼前。

　　季思缓缓抬眸，目光冷冷扫过众人，对上了承德帝的双眼，最终落在了严奕脸上。

　　后者笑出了声，“他自身难保，又岂会救你们。”

　　说罢，严奕直起身子，整了整衣冠，缓缓道：“今日便是你的死期。”

　　风雪拍窗，嘶吼不止。

　　*

　　作者有话要说：

　　正文倒计时2.5

　　呜呜呜，本来以为明天就能完结，收尾太难了，明天更完估计还要一章，只能到时候和番外一起了。

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