第一章

    月明星稀，夜浓霜重。

    城郊小客栈的厢房里，素色罗裙的女孩伸手推开窗，静静地坐在窗檐边。

    时值初秋，晚风已带着丝丝凉意，凉风习习抚过女孩的侧脸，发梢微动。

    房门吱呀一声打开，侍女雪萝从外间进来，看见女孩吓了一跳，“姑娘怎的开了窗子？”

    女孩却没有反应，神情淡淡地望着窗外的桂花树枝，任由衣袂在晚风中飘扬。

    雪萝顿了顿，又劝道：“外头风大，姑娘身子弱，快些关了窗就寝吧。”

    说着她便打量了眼这客房里的床铺，四面帷帐，狭窄坚硬，她家姑娘从前也是娇生惯养的唐家小姐，何时住过这样简陋的房间。

    若不是……若不是没有钱，也不至于落得这个境地。

    “雪萝。”窗边女孩像是回过了神，转过头来看着她，声音却是讷讷的：“你说……陆家会欢迎我们吗？”

    雪萝闻言一愣。

    她们主仆俩从江南一路奔波来，就是去京城投奔陆家的。

    可她们实在算不上陆家的什么正经的亲戚，说起来姑娘只有一个姐姐，在陆家大房做妾。

    一个妾，在高门大户里，都算不上什么正经的主子。

    可姑娘实在是家破人亡，走投无路，只能去投奔远在京城的姐姐了。

    幸亏那陆家主母仁慈，听说唐姨娘十分心疼这个没了依靠的妹妹，才同意了收留她们。

    想到这，雪萝便有了底气：“陆大太太都同意了咱们寄居府上，想来不会不欢迎我们吧？”

    窗边的唐梨却垂下眼眸，双手环绕抱住自己，身子微微发抖。

    三年前父母离世，姐姐也嫁去了京城，唐梨被舅舅接回去抚养。

    那时候舅舅也是满口保证，一定会对自己好。

    可后来舅母日日苛责，姐妹间日日争执，舅舅也渐渐对她不耐了。

    一直隐忍到再也待不下去，她才给姐姐写了信哭诉，才有了如今的千里投奔。

    陆家是她最后的去处了，如果连陆家都不收留她，那她真的无处可去了。

    雪萝看着自家姑娘也是心疼不已，从前也是江南商家的千金小姐，可偏偏遭遇意外，父母双亡，舅舅家也待不下去，成了无依无靠的孤女。

    “姑娘别多想了，过了今晚咱们就到京城了。”

    她们白天奔波了一路都没能赶到京城，只能在这京郊小客栈先歇下，待明日天一亮就进城，约摸午时就到了。

    说着她不由得又看一眼这间屋子，京郊的客栈就是简陋，隔音都不是太好，她似乎都能听见楼下嘈杂的动静。

    雪萝便提醒道：“这附近荒郊野岭的，姑娘晚上睡觉的时候也小心点，别睡得太沉。”

    她们两个姑娘家出门在外，得时时刻刻都小心警惕着。

    唐梨点点头，平复好心情，见天色不早了，她从窗檐上起身准备睡了。

    窗外的桂花树微微摇动，送来枝头清香。

    她欲关窗，手刚搭上窗扇，就被一个宽厚温热的东西覆上了。

    “啊——”

    唐梨瞳孔微缩，像是触了电般地缩回手，尖叫一声。

    雪萝本打算退出去了，猛然听见声音回头：“怎么了？”

    “有……有人！”

    伴着唐梨颤抖的声音，只见窗外的桂花树探上来一个人影，一张脸上混着污泥腥灰，头发零散地披在肩上，墨色的衣袍破了好几个口子，胸口处晕染出一滩血色痕迹。

    似乎是个男人！

    饶是镇定如雪萝这会儿也惊呆了，双腿忍不住打颤起来。

    “你……你是谁？”

    这人虽然衣衫凌乱，身上有伤，却身手敏捷，纵身一跃便跃上窗沿，有细微的血从窗缝滴下来。

    雪萝和唐梨连忙后退一步，唯恐避之不及。

    思及这附近荒凉偏僻的环境，这人怕不是从哪出来的乞丐登徒子，唐梨和雪萝双双抱紧彼此，只恨不能就地逃走。

    “两位姑娘，”这男人蓦然开口了：“恕在下唐突。”

    “在下乃京城人士，被歹人追杀至此，伤势过重，无力反击，现下歹人就在楼下，可否请两位姑娘行个好，让我藏进屋，帮我遮掩一下？”

    这人虽面容污秽，衣衫褴褛，但说出的话却逻辑清楚，言语间也十分规矩礼貌。

    不是登徒子？

    雪萝默默放开唐梨，试探着上下打量一眼那男子，他说的不是没理，言语间也十分诚恳，只是……

    雪萝还是皱了皱眉：“我们二人都是尚未出阁的姑娘家，公子你这样……”

    “我只藏一会儿，待那些歹人走之后，我便离开，绝不纠缠两位姑娘。”

    男人的声音清冽如霜，说话间似乎伤口又裂开了，男人捂住胸口，神色苍白，十分虚弱无力。

    这模样，雪萝也有些不忍了，她回头看了眼唐梨，用询问的语气：“姑娘？”

    她虽比唐梨大两岁，可毕竟唐梨才是主子，救不救人，还要问唐梨的意思。

    唐梨也刚从震惊中缓过神来，睫颤如翼。

    眼前那男人似乎也知道了她才是拥有决定权的人，正用恳求的目光看着她，眼神里满是诚挚。

    唐梨就这么定定地打量着他。

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