动提出向她求婚，这是她作梦也没有想到的。她一时不知如何回答，就紧张又兴奋地坐在那里。

    李局长也不着的样子，不慌不忙地：我知道这是你的终身大事，得考虑一下，想法成熟了就给我一个回话。

    她从李局长办公室里出来，晃晃忽忽的的总是走神，干什么都不能集中精神。她现在已经不是二十岁的艾莉了，一拍脑门就可以决定自己的终身大事，现在她要好好想一想了。四十岁左右的男人她见了一大把，没有发现一个中意的，也就是没有一个适合自己的。她到底想要什么样的男人，她一时也不清楚，就是觉得不合适。她知道自己这辈子就得在机关干下去了，十几年的机关生活，她早就习惯了。稳定，太平，是她目前惟一的想法，她现在仍是机关中最年轻的处长之一，论起资历来她也是最老的了。在机关工作的唯一进步的标志就是往前进一步，她一个女同志在这方面有一定的弱，当个中层领导还可以，再往前走一走就有些难了。但她又不甘心这一辈子就一直当个处长，临到退休弄个副局级调研员什么的，直到这时，艾莉才明白自己心底里是希望进步的。以前的进步是用自己的婚姻换来的，如果当初不嫁给任大友，就不可能有她的今天，那些下乡又返城的同学，如今生活得都不太好。他们都在为了工作、子女、房子在奋斗着，挣扎在生活的最底层。当然，她嫁给任大友前是没有任何功利的动机，只不过阴差阳错，让她走上了一条原来连想都没想过的路。这条路不上有多成功，但稳定、安逸，许多人都在羡慕着她，这一她是知道的。

    周部长一下子出现在了她的生活中，她不能不好好想一想。周部长是市里的领导，不仅是组织部长，还是市委常委，对她的进步肯定会有帮助。另外，她已打听到，周部长有两个孩子，一儿一女，女儿给了前妻，已经工作了。儿子正在上大学，只有周末的时候才回一次家。这样的家庭，这样的背景，她是满意的。剩下来的就是周部长这个人了，虽然五十多岁了，人看上去身体还算结实，每次见面他都是西服革履的，很利落。据她所知，周部长还是“”前的大学生，学中文的，这么想过后，艾莉发现周部长是目前的最佳人选。她她知道，一旦答应和周部长往来，只许成功，不能失败，要是不成功，这事传出去会给自己以后的生活带来许多影响。艾莉此时已经是深谙机关之道了。

    艾莉权衡了几天之后，终于下决心给李局长一个答复——同意和周部长往来一段时间。

    第一次和周部长见面是在李局长的陪同下进行的。就他们三个人，在一家饭店的包间里吃了一顿便饭。周部长仍那么微笑着，和蔼可亲的样子。李局长就：老周，人我给你带来了，以后可没我什么事了，你们处好了找我，处不好可别找哟！

    李局长打着哈哈，周部长就笑，艾莉低着头，脸有些红，挺羞怯的样子。周部长在席间也没什么，一直和李局长谈工作上的事。要告辞时，周部长才：艾呀，我送你吧，我的车就外面。

    艾莉只能让周部长送一送了，两人在车上也没多什么。她到了家门口，就低头下了车，周部长也下了车，两人站在灯影里，艾莉一直低着头。周部长就：你回去吧，改日我约你。

    艾莉头，转身走了。周部长拉开车门坐在车上，一直望着艾莉的身影消失，他才冲司机挥了挥了，车便向前驶去。

    第一次和周部长在这种场合下见面，刚开始她还觉得有些紧张，周部长毕竟是市委常委，她是局里的一个中层领导，级别差距大得很。在这种心理驱使下，她有些拘束，也有些不安。后来，她无意中和周部长的目光对视在一起，那是一双男人望女人的目光，和以往她见周部长时望着她的目光是截然不同的，她在周部长的目光中，感受到了自己的尊严，她的腰板一地挺了起来。

    后来，她坐到周部长的车里，周部长就在她的身边，虽然周部长没什么话，可能是因为有司机在场，但她一直感受到周部长对她的乌围。两人虽然没有话，但她的内心活动却很丰富，一也不觉得沉闷。此时她意识到，周部长也是个男人，五十多岁成熟的男人。除了任大友以外，她还从来没有和一位异性这么近距离地接触过，那种意

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