少年大为不解：“可这滋味完全相同啊……”

　　他不可置信又喝一口浓汤，甜滋滋酸津津的，还有一丝香气。

　　“那这花萼呢？”

　　曼娘笑眯眯：“是草红花的花萼。”

　　“没想到老板仅凭我口说便能做出这道菜，怪不得友人说八珍楼是临安第一酒楼。”少年面有愧色，说着便要起身给曼娘赔礼。

　　曼娘忙示意李山拦住他：“这无甚稀奇的，一道菜若唤做山海珍自然不会简简单单只有竹荪和鲍鱼，定然会融合了山珍海味，我便想着会不会是汤汁中间有什么玄乎，果然被我猜中了。”

　　食客们啧啧称奇，几乎是围观着少年吃完了这道菜，而后等他结账，想瞧瞧到底要花用多少。

　　谁知少年吃完饭就要走。

　　李山忙拦住他：“客人，你还没付钱呢。”

　　“付钱？什么叫做付钱？”少年摸摸脑壳。

　　李山瞪大眼睛：难道是来了个吃白食的？却还是耐心解释：“酒楼开门做生意，自然要银钱的，您吃得这盘菜，从哪里买来？我们工人的薪水，又从哪里支来？”

　　少年恍然大悟，忙赔礼道歉：“我从前住在山里，不懂这些，还是第一次下山来吃饭。”

　　原来是个离家出走的少年郎？曼娘挑挑眉头。

　　白歌阑小心凑过来跟曼娘咬耳朵：“他穿的衣裳虽然素净，可那织法却是制造局才有的手艺。看来是位皇亲贵胄。”

　　少年摸了摸口袋：“我没有带银两，这可如何是好……”

　　曼娘摇摇头：“敢问阁下尊姓大名？要往哪里去？”好叫他家人来领走这位贵公子。

　　谁知少年再度摸摸脑壳：“我叫侠客。姓侠名客。要往北地去从军。”

　　得嘞，还是位热血少年。

　　白歌阑对空中翻了个白眼，曼娘抿嘴笑，看他还是个孩子模样，便叫李山从柜面上取了十两碎银并铜板递过去。

　　侠客不愿意接：“我有手有脚，自然不受人接济。”

　　“我们酒楼有许多认识的友人都在北地作战，看着你倒像想起了他们，你便拿着。”李山劝他。

　　这些天陆续有不少青少年往北地去从军，酒楼上下也挂念着去北地的高师傅和温先生，看见少年自然多了份亲近。

　　侠客不再推辞，忽然说：“要么我给你舞个剑吧？”

　　曼娘摇摇头，这是谁家的少年郎，这般天真？

　　她想了想：“舞剑就不用了，倒是你如果去北地的话，帮我照顾个人可好？”

　　少年欣然。

　　曼娘便将牧倾酒的名字写给他。

　　少年往后退一步，郑重抱拳行礼：“那银两我便收下，做完照顾此人的酬劳。”

　　曼娘点点头。

　　少年吃完饭，解开路边系着的白马，银鞍配着白马，远去步伐飒沓，瞧着就如流星飞驰，口里还唱着歌吟，仔细听，是“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名①”

　　“这少年骑着白马倒有模有样。”李山感慨，“如今马匹价格水涨船高，却不是谁都骑得起的。”

　　“也不知能不能骑到北地，只怕路上就被打劫了吧，鲜衣怒马少年郎，劫匪眼里肥肉肠，嘿嘿。”白歌阑笑。

　　曼娘摇摇头：“也不知谁家少年，应当很快就会被家人追上带走。”

　　这时店里许多人点了那道竹荪红花汁焖鲍，曼娘忙着下厨，便将这事抛之脑后。

　　隔天她正在灶间做饭，恒家大管家恒福却满脸风尘进了酒楼：“大娘子，不好了！”

　　原来恒家夫妇进了刚收复不久的岐州寻找儿子，可很快胡人卷土重来。

　　宋军很快撤退，恒家夫妇就此不见踪影。

　　曼娘手中箩筐掉到了地上。

　　岐州地势不平，沟壑山间纵横。

　　曼娘身着青布衣裳，徒步行走山中。

　　李山紧随其后：“大娘子，天快黑了，不如在前头山坳里将就一夜。”

　　曼娘点点头。

　　她身后的几人也放下行装。

　　曼娘为了寻觅父母，扮做山野小贩，只带了李山与恒福两人，只身就来了岐州。

　　此时岐州州府已经又被大宋收复了来，可下面的村落县乡还零零星星有胡人潜伏其中。

　　曼娘顾不得劝阻便化妆成小贩，又叫留在岐州城里的几位恒家商队的伙计备了馄饨担子。

　　李山和恒福不放心也跟了上来，李山挑担，恒福推车，又叫恒家商铺里一个熟知祁州地势的伙计扮做当家人。

　　李山递了碗水过来：“大娘子，已经走了三个村寨了。”

　　曼娘接过水，道了声谢：“明儿翻过山便能又寻到一处村寨，到时候再细细寻访。”

　　她在溪涧边洗手后便包好了馄饨，李山寻到的野菜煮到锅里，正好是一锅馄饨汤。

　　炊烟袅袅之际，远处忽然传来叮叮当当声。

　　李山慌得跳起来，定睛一看却是一群羊，赶羊的老羊倌当地人打扮，白头巾搭在脖间。

　　诸人这才松了口气。

　　羊倌也吓了一跳，一脸警惕：“怎的，你们是货郎？”

　　恒福慢条斯理道：“不是，我是走街串巷卖馄饨的，带着我的两个儿子儿媳赚点辛苦钱。”

　　羊倌后怕得直拍胸膛：“我还当你们是胡人呢！”

　　这才放松得一头羊身上将自己的铺席取下来：“那老哥哥，我们做做伴如何？”

　　恒福应了下来。

　　曼娘见羊倌掏出个冷馒头啃了起来，心里不忍，便招呼道：“老人家，还请喝一碗热馄饨。”

　　示意李山给他端了过去，羊倌瞥了曼娘一眼，嘿嘿一笑，也不客气，接过便吃。

　　热乎乎的汤汁驱散了身上的寒气，雪白的馄饨漂浮汤中，薄薄的皮儿，厚实的馅料，一口下去真是解饿又解渴。

　　老羊倌颇为满意：“可以，这手艺算是我吃过里头的前三。”

　　李山在心里撇了撇嘴，小小一个羊倌好大的口气，曼娘那手艺在临安城都是数一数二的，自然是在穷山僻壤里头一份。

　　不过是一个羊倌，想来在乡下也没有吃过什么好东西。

　　他这么想着，就给羊倌递过去一个薄被：“老丈，山里雾大，盖上被子。”

　　“你这小子倒是个好心的。”羊倌嘿嘿笑，“既然如此，我就给你们指条道，莫要往前头去了，那个村寨被胡人占了。”

　　啊？

　　几人都愣住了。

　　曼娘更是立即就示意伙计熄火。

　　羊倌摆摆手：“莫急莫急，那一小嘬胡人散兵游勇，如今正在村里修整呢。我已经叫村里逃出来的人去岐州州府请官兵了，只怕很快官府就会来。”

　　饶是如此，四个人睡觉时还是颇不踏实，反倒是老羊倌，一夜打着呼噜，睡得极香。

　　清晨醒来，他们都收拾好东西，那老羊倌才慢吞吞睁开眼睛，嘀咕了一声：“吵我好梦。”

　　曼娘哭笑不得：“老人家，这山里既然不太平，您不如跟我们改道走，好歹我们有几个青壮年劳力，总安全些。”

　　老羊倌摇摇头：“什么青壮年，小肥羊还差不多。”

　　他拍了拍手：“原本今日要告别的，可你这小娘子做的馄饨皮薄馅大倒是难得，不舍得分开，不如你们跟我回我住的地方，等官兵剿匪了再过那村寨不迟。”

　　事已至此也只能如此，曼娘便应了下来。

　　李山和伙计两人轮流帮老羊倌赶羊，几人走了一个上午，这才到老羊倌住的地方。

　　他居然住在一处垄塬下的沟壑中，挖了个窑洞便是住所。

　　老羊倌优哉游哉放下鞭子，不知从哪里掏出一条鹿筋并一块风干的鹿肉：“前儿个在山里兽夹套到一头鹿，谁不成想是应着今日的口服，小娘子，这鹿肉便交给你了。”

　　曼娘见院落一角还种这些红葱，便拔下几颗，又去外头野地里拔了些野葱野韭。

　　他们带来的馄饨摊子上有些白面小米面，拿来活面醒发起来。

　　曼娘将鹿筋剁成小块，又加入山间的芋头，与各色酱料红焖起来。

　　风干鹿肉则切成薄片，与红葱同炒，而后剖开小米面饼中夹进去。

　　菜成上桌，老羊倌满意地闻闻香气：“许多年未吃到这般像样的饭菜了！”

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