心腹，其他人都开始阳奉阴违起来。
荷月本就是个有手段的，又有南安王府做靠山，内宅阴私手段层出不穷，周氏却是小户人家出身，不曾经历过后宅相争，又无娘家依靠，丈夫也存心偏袒，如何是荷月对手，短短数年，便被逼的几乎无立足之地。
林松心疼母亲，又年轻气盛，为此不惜冲撞父亲，惹得林丰也渐渐对长子不满起来。
荷月所出的一双儿女生的聪明伶俐，比起不在身边多年的长子，林丰是亲自教养一双龙凤胎长大，对小儿子和女儿爱如珍宝，一颗心越发偏了。
到了最后，荷月几乎掌管了整个林家，而周氏这个真正的主母却名存实亡。
林丰这十几年征战，很是攒下了一笔家业，随着龙凤胎长大，荷月野心渐长，思量着只要没了林松这个嫡长子，林家的一切便都是自己儿子的。
生了这个心思，荷月再也按捺不住，开始暗中谋划起来，终于叫她寻到了机会，在周氏出门上香途中安排了一伙劫盗匪，意欲一举除了周氏母子。
好在吉人自有天相，周氏与林松得贵人相助，才逃过一劫。
周氏对丈夫早已不抱希望，原本只想安稳抚养儿子长大，没想到荷月如此狠毒，自己的一再退让竟险些害了儿子。
俗话说为母则刚，儿子便是周氏的逆鳞，面对荷月的步步紧逼，周氏不再容忍，搜集证据，将事情闹到了林丰面前。
只是没想到面对一干铁证，林丰却还私心偏袒，口头训诫了爱妾一番，又暗中处置了被抓的几个盗匪，随后便只叫荷月闭门思过半年，其余半点惩罚也没有。
周氏又怒又恨，再也无法忍受，当即大闹了一场，决意和离，带儿子回京。
林丰苦劝不得，最后只能同意，到底心中有愧，将家产分了一半给周氏母子带走。
这些内宅阴私实在不甚体面，又当着惜春的面，周氏便没有细说，只大略说了几句始末缘由。
李纨何等聪敏，周氏虽未细说，她略一思量便猜到了大概，妻妾之争向来残酷，可以想见周氏这些年是怎么熬过来的，只是到底是别人家务事，又事关后宅阴私，也不好多问，便道：“你日后有何打算？”
周氏闻言叹了口气道：“我如今也没什么奢望，只希望松儿平平安安，无病无灾，便再无所求了。
我原打算回乡去，只是这孩子忍不下这口气，执意要参加明年的秋闱，考个功名回来。
我也劝不住，只能随他去了。”
李纨道：“这也是孩子的一番孝心，回头指不定给你挣个诰命回来。”
周氏道：“那就借您吉言了。”
吃了一回茶，又说了一回家务人情，见天色已晚，李纨便带着惜春告辞回去了。
周氏先
前便知道了惜春意欲出家的缘由，此时难免有些不放心，拉着她的手细细嘱咐了一番方罢。
惜春也十为不舍，一直闷闷的，好在李纨又答应日后带她出来，想到如今同在京中，见面也不难，这才心情好了些。
另一边，贾母等人见李纨惜春在外住了许久，已经接二连三打发人来催她们回去，李纨只得收拾了行李，又与黛玉周氏告了别，便带着惜春回了荣府。
众人见惜春虽然还是淡淡的，但却不再提出家之事，俱都松了一口气。
尤氏也唯恐逼迫太过又让她改了主意，因此也不敢再说亲事二字，横竖惜春才十五，过一两年再提也来得及。
倏忽一年过去，却说贾兰在国子监数载，又有沈颐这位名师教导，诗书经义皆已谙熟，有心在今年秋闱下场一试，故每日于静处读书，以应秋试。
展眼到了八月初间，乡试在即，王夫人，李纨早早便替贾兰将一应考试之物都备置妥当，除了挡风的号帘，遮雨的油纸帘，考篮、银丝炭、铜铫、小火炉、薄毡、蜡烛等物，还有各样耐存放的点心，小菜，并熬粥的碧粳米等等。
王夫人还备了一大枝野山参，切成参片，用荷包装了，叫贾兰带在身上，凡能用得上的各种丸药也都用荷包装了，塞在篮内。
很快便到了初八这日，李纨先前一直表现得颇为镇定，到了此时却不免有些紧张起来，出门前反复检查了要带的包袱，考篮，见无遗漏，方才安心了些。
临行前又隔着窗户再三叮嘱跟着的长随并小厮们：“好好跟着哥儿，别叫人冲撞了，若是有什么事赶紧打发人来府里回话。”
众人答应着：“奶奶放心，奴才们保准服侍好哥儿。”
反倒是贾兰自个儿十分冷静，拜别了李纨王夫人等，带着小厮出门登车而去。
贾兰是贾家这些年来唯一一个有望高中的，贾赦贾珍等人均十分看重，一大早便同贾政、贾琏一道坐了车，皆送贾兰进场。
到了贡院，看了牌，在西门第四牌上。点了名，领了签，此处就不容上前了。贾兰接过行李、考篮，辞了贾政及众人
，拿着签就到搜检砖门边来。
贾琏充着小厮，挤上去一看，只见贾兰到了门前，放下篮子和包袱，有两个衙役模样的人，便从头搜了一遍，又将篮内看完，包袱也搜了，方点头说：“搜检过。”
进了头门，还有第二道搜检，这却看不见了。①
贾琏退出，禀了贾政，又站了半日，直到贡院大门关闭，方各坐车回去。
作者有话要说：注①：乡试程序等部分内容来自百度感谢在2021-01-10 00:06:02~2021-01-17 00

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