“嫁给靖王殿下是眼下最好的……”
“早知道要嫁给靖王，我还不如当场摔死了！”萧玉正纠结着，听到娘亲提到靖王，莫名烦躁，蓦地喊了起来。
见她急了，英国公夫人握紧她的手，竭力安抚。
“哪里至于此了？你爹同我说，他看靖王这人，倒是不坏的。”
“爹爹这样说？哪里看出来不坏？”萧玉最信服的就是自己的爹爹，爹爹那么正派的人，会说靖王好？不可能。
“你爹说，靖王殿下在千钧一发之际伸手去接你，便说明这人是不错的，”英国公夫人拍着萧玉的手背，轻言细语地劝道，“阿玉，你别不耐烦听，那天你摔下来的时候，我就在不远处，当时只看着山上滚下来个人，一瞬间觉得衣裳有些眼熟，也没想到就是你。若是我站在靖王那位置，定然就躲开了，他倒是伸手去接了你。”
靖王能在短短的一瞬间伸手去接萧玉，至少能说明，他本性良善。
萧玉道：“娘是弱质女流，骤然摔个人过来，当然得躲开。他……”说着说着，自己也没了声音。
英国公夫人见说动了些，继续道：“靖王殿下是堂堂皇子，在御花园里除了皇后娘娘之外，也没谁比他更尊贵。陡然掉下来个人，也不知道是谁，他都能伸手去接，可见是骨子里的善良。你爹和我都觉得，靖王的母妃是宫女出身，见识短浅，哪里会养孩子。靖王心不坏，便有的治。等你嫁过去，对他多行规谏……”
“我嫁过去对他规谏，让他走回正路，那我是嫁夫君还是养儿子？”萧玉不满地嘟囔道。
“阿玉。”英国公夫人低低斥了一声，见萧玉可怜巴巴地望着自己，站起来将女儿复搂在怀里，“你爹既然说靖王这人能嫁，定然是深思熟虑过的，你信爹娘，将来在靖王府真过不下去了，我们一定把你接回来。”
萧玉没有说话。
她明白，圣旨一下，便是一锤定音。
造化弄人。若那日没有登上堆秀山，若她留意了脚下，可世上没有若然，短短十余日，横亘在她眼前的路便截然不同了。
看着女儿忧愁的模样，英国公夫人何尝不心疼。
小女儿是娇养着长大的，有太后这位姨奶奶宠着，又得皇后看重，说句僭越的话，萧玉的待遇比起天之骄女也不遑多让。如今出了这档子事，嫁给靖王，已经是萧玉最好的选择。
“娘知道你能想明白，进屋吃些东西，晚些时候娘带你进宫给皇后娘娘请安。”英国公夫人拍了拍她的手，推门走出院子，候在外头的下人见状，忙唤“夫人”。
英国公夫人微微颔首，朝打头的问春、念夏两位大丫鬟道：“哭着呢，进去陪她说说话。”
“是，请夫人放心。”问春、念夏齐齐朝英国公夫人一拜，目送着她离去，待她走得远了，方快步走进院里，伺候着萧玉擦脸净手。
此刻的萧玉，脸上并没有刚才那般委屈、悲痛，只是整个人无精打采的，颓丧得紧。
“姑娘，夫人答应了吗？”念夏一面拧帕子，一面问。
“哼，”萧玉重重呼了一口气，因着哭过，脸颊和眼睛俱是红红的，“答应什么呀，我跟娘亲说我宁愿去死了，她都不曾松口。”
“姑娘要寻死，夫人都不心疼啊？”念夏奇道。
“你小声点，叫夫人知道你挑唆姑娘寻死觅活，有你受的！”问春恨铁不成钢拿手肘撞了念夏一下，“我都说了，圣旨哪有收回的道理，你还非撺掇姑娘去老爷夫人跟前演戏！”
念夏见萧玉默然啜茶，喃喃道：“总要试试嘛。”
“你还说？”
丫鬟拌起嘴，萧玉脑子更炸了，猛拍桌子：“别吵了。唉哟——”
她生得细皮嫩肉，猛拍在这石桌上，掌心立时拍麻了。
“姑娘没事吧？”念夏和问春不安地问。
“都少说两句。”
“奴婢给姑娘拿点冰块来敷。”问春低着头默默退下。
念夏性子活泼，自来什么话都不藏着掖着，看着萧玉愁眉苦脸的样子，想着木已成舟，劝慰道：“姑娘，其实嫁给靖王没有那么糟。”
萧玉不耐烦地看她一眼。
“说，有什么好处，说不出子丑寅卯，看我不收拾你。”
“靖王是姑娘的救命恩人嘛，要不是他，姑娘就……不是吗？”
救命恩人这一条，萧玉当然是认的，甚至对靖王无比感激。
她今年才满十八，并不想死。
可仅凭着救命恩人这一条，萧玉没法子心甘情愿地嫁给靖王。靖王不成才就罢了，外头还养着女人，将来王府里不知道要养多少妾室，难不成她后半辈子就跟这些上不得台面的女人争风吃醋吗？想想真不如去死了。
问春拿绸缎裹着冰块替萧玉冷敷手掌。冰凉的感觉隔着绸缎传递到掌心，令萧玉焦灼的心情稍稍平复了些。
见萧玉的脸色比刚才还差，问春望向念夏，恼道：“又跟姑娘说什么了？”
“我没说什么啊，是姑娘问话，我在回呢！”念夏嘟囔道，说着说着，忽然想到什么，“姑娘，我知道靖王殿下哪点比肃王殿下强了？”
“哪点？”萧玉闻言，当真来了兴致。
“靖王殿下在外头有那么多相好的，他一定长得好看还会说话逗人开心。”
“闭嘴！没事干就扫院子去！”这回不等萧玉发话，问春直接将念夏从内室中推出去。
回过头，到萧玉身旁骂道：“这丫头不着四六地说些疯话，姑娘把她撵出去才好。”
萧

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