强露出了一个微笑：“谢谢，洛拉，谢谢你告诉我这个消息。”
他没判断多洛莉丝的猜想是否正确，多洛莉丝很快领会到，他是不愿她再搀和，不管是劝阻还是援手。多洛莉丝并不介意他的排斥，她会告诉他这件事，不过因为她是英国人，对格林德沃没有太深的敌意。此外，如果这是邓布利多的疏漏，他一定会主动弥补；他若设法救下了格林德沃，这一定预示着，对于西弗勒斯，她也能有所作为。
今年的圣诞节，多洛莉丝照旧去邮局给西弗勒斯寄了礼物。不过这次她没选原料或工具，而是打包了一大份新鲜出炉的苹果卷。最近她极喜欢它酸酸甜甜的味道，出于私心，她想和他这个做父亲的分享他们母子的喜好。
赶在平安夜当天，多洛莉丝还同罗斯默塔夫人更换了工作合同，虽然仍是全职，但工资由计时改为计件，地点也放到她自己家里，通过壁炉点单和供应。这实在是因为她怀孕月份大了，继续出现在忙碌的厨房里很危险，罗斯默塔夫人又找不到人接替她，只得折中取用了这个方案。
麦伦十分赞成她的新合同，并立即在自家厨房里建了一座新壁炉，年假一过就连上了飞路网。这样一来，她和留在酒吧没两样，或者说更加轻松自在。
新年到过不久，邓布利多在一个阴云低垂的傍晚敲响了多洛莉丝的卧室房门：“洛拉，我承诺过你——”
多洛莉丝把门打开：“请进来说吧！”
“是这样，洛拉——”邓布利多等她把门关上才具体讲道道：“西弗勒斯刚刚有急事离开城堡了。他近来有偶尔小酌一两杯蜂蜜酒（Mead）的习惯，是罗斯默塔夫人用栎木催熟的那种，正好一瓶刚喝完。我猜他办完事后，会顺便去一趟三条扫帚酒吧，你现在出发，今晚应该能在那儿等到他。”
“我明白了。”多洛莉丝深吸了一口气：“我尽快出门。”
虽然霍格莫德村和霍格沃茨城堡一样，都在苏格兰高地上，气温可想而知地比英格兰南部低得多，但多洛莉丝只需加一件厚呢斗篷，便无惧料峭寒冬，因为她会直接使用壁炉，经飞路网横渡万里之遥，却始终足不出户。
三条扫帚酒吧在包含圣诞及元旦的两周里会关闭后厨，只开放吧台，除业主罗斯默塔夫人外，员工全体休假。好在这半月本就是例行的淡季，罗斯默塔夫人一个人也忙得过来。
多洛莉丝踏出壁炉时，酒吧里不过三五巫师，坐得十分分散，罗斯默塔夫人和一名老年男巫聊得正欢。
见她露面，罗斯默塔夫人很快走来招呼：“新年快乐，多洛莉丝！又有工作上的事要和我谈？”
“谢谢，同乐。”多洛莉丝一手扶着腰，一手撑着桌子慢慢坐下：“和工作无关，今天我也是顾客。”
“好啊，想喝点什么？”罗斯默塔夫人替她摊开酒水单：“随便选，我请你！”
多洛莉丝想到西弗勒斯，请不自觉地做出了决定：“久闻本店蜂蜜酒大名……”她当然不是真没喝过，只是这酒因为一个人，忽然间别具意义。
“不行！”罗斯默塔夫人瞥了眼她被桌子挡住的肚子：“孕妇不能喝酒！”
“那是早孕期要忌口，现在我有五个月了，喝一点酒没关系——就一点点！”多洛莉丝举手示意，拇指食指间只留了一条缝：“拜托啦！”
罗斯默塔夫人犹豫了半晌才松口：“好吧，给你倒一点点，尝个味道。你也别馋，想喝的话，以后多的是机会。我再给你调一杯蜂蜜热牛奶，这个养人。”
“好的，太感谢了！”
多洛莉丝选的位置虽然离壁炉很近，但背后有扇窗户，还有一丝丝漏风，她索性不脱斗篷，一看便是个无意久留的客人。罗斯默塔夫人端来蜂蜜酒和热牛奶，往她身后添了一块靠枕，又被之前的聊天对象叫走。
提供给多洛莉丝的蜂蜜酒确实不多，只浅浅一层，刚盖住杯底。她好奇地拿起来闻了闻，才慢慢倒入口中。一股又甜又辣的味道陡然在口中炸开，她深吸一口气，觉得它很难因为爱屋及乌成为她的爱好。
其实酒和西弗勒斯，在多洛莉丝看来，是很难联系到一起的两种存在，即便据说他童年不幸的罪魁祸首，他那位麻瓜父亲，是个糟糕的酒鬼。酒这种东西，人们热爱它，或为享受，或为求醉，而向来活得宛如以节制自持闻名遐迩的苦行僧的西弗勒斯，具有拒绝它远离它的充分理由。
多洛莉丝便是这样认为的，因此乍然听说他会小酌，在感到违和的同时，她忍不住想猜他养成新习惯的目的是什么。
是成为校长后不再执教，终于舍得厚待自己一点？还是生活愈发不如意，每日思虑过重，唯有饮酒助眠？更糟糕的可能，她不大敢设想，因为无人可以替她解惑，她只会自己为难自己，徒劳无益地牵肠挂肚。
三条扫帚酒吧比平时安静太多，木柴燃烧时的噼啪声清晰可闻。多洛莉丝摘掉手套，捧着热牛奶的杯子，眼皮渐渐有些沉重。少量酒精下肚，她微醺都不算，只是夜已深沉，基本到了她日常洗漱休息的时刻。

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