说实话，对唐大老爷的骨气，瘦师爷是佩服的。

　　可惜这不是他想不认就能不认的事。

　　“大人，小的觉得这样下去不是个办法，虽然我们从唐二老爷和长河帮那儿收罗了一些证据，证明长河帮的确和唐家有关。但唐家大老爷和唐家四老爷死活不认，那稳妥起见就不能定案啊。”

　　“不然后患无穷。”

　　“这几日不但唐五老爷带着人日日上门，还击鼓喊冤，就是本县的其他乡绅也来为唐家求情，再过些日子别的郡县得到了消息，恐怕唐家的其他姻亲也会来要人。若是唐大老爷能早早地签字画押，那对大家都是一个好。”

　　张知县缓缓点头，“你说得有理。”

　　“本官记得，唐家老太太年岁也挺大了吧？听说唐大老爷是最为孝顺的一个人，你就安排他们见上一面。”

　　瘦师爷和胖师爷对视了一眼，不太明白张知县的意思，胖师爷猜测道：“大人您的意思是让唐老太太劝上一劝？”

　　张知县摆摆手，“唐大老爷不是很孝顺吗？”

　　“你们跟他说，只要他肯认罪，再把长河帮这件事情牵扯到哪几家一一说清楚，那么本官就会把唐家妇孺和下人们都放了。”

　　“只有唐家一家就能扶持起偌大的长河帮来，这话本官是不信的，唐老太爷也就是唐大老爷的祖父早在二十多年前就没了，唐家没了这根顶梁柱，如何能够守得住码头这样的大肥肉，成为本县最大的富户？”

　　张知县肥胖的手放在了桌子上，想了想对两位心腹师爷道：“这样吧，你们把从长河帮那边搜出来的证据拿去给他看看，虽然在唐家没找到什么有用的，但有长河帮的这些账本就够了，既然他不见棺材就不掉眼泪，那就让他选一选是想死还是想活。”

　　“想死那本官就成全他，要知道，可是有人状告长河帮谋反的，谋反便是诛杀九族。而若是想活，那只要他老实交代，那本官就从轻发落。”

　　两位师爷笑嘻嘻的，“大人英明。”

　　长河帮的几个首领都抓了，唐家上下一百余人也都扔进了大牢，而审问这样的事情又不需要陶砚插手，所以他忙完之后就回去了。

　　然后受伤的他就把柳二丫吓了一跳。

　　“你，你怎么受伤了？”

　　柳二丫凑到他身边，想要看看他的手，又有些害怕弄疼了他，“疼不疼？要不要去给你找个大夫回来看看？你怎么会突然的就受伤了呢，发生了什么事？”

　　“蓁蓁呢？”

　　陶砚没有回答，反而四下张望着。

　　“我让大妞带她出去玩了，”柳二丫拉着他坐下，见他衣裳都散发着味了，于是连忙找了一件出来，“蓁蓁现在大一些了，不耐烦老是待在家里，所以我就让大妞带她出去，好歹还能让院子里的花花草草缓缓。”

　　“娘种的忍冬都要被她扯干净了。”

　　“你要不要先换身衣裳，你还没跟我说你怎么了呢？先是两天没回，然后一回来就是这么一副模样，是不是县衙出了什么事？”

　　见女儿不在，陶砚没有掩饰自己的疲惫，随意地瘫在了座位上，“唐家没了，长河帮也没了，我的这个伤就是去抓人的时候弄的，小伤而已，张大哥给我上了金疮药，现在已经不流血了，就是还有点疼。”

　　“我这两天没回来是因为知县大人今天才让我们回来，县衙太忙了，地牢里关押了一百多人，从来没有这么多过。”

　　“唐家没了？”

　　柳二丫这两天并没有出门，所以不太了解这件事情，她想了想才道：“你的意思是张知县把唐家的人都抓起来了？”

　　“可是他不是让你去查长河帮吗？”

　　柳二丫困惑不解，“怎么张知县抓了长河帮那些人还不算，竟然把唐家也给抓了。张知县和唐二老爷还是儿女亲家呢，前阵子他的儿子才娶了唐二老爷的女儿，唐二老爷还陪送了许多嫁妆。”

　　“此事说来话长。”

　　陶砚揉了揉肚子，“有吃的吗？”

　　柳二丫赶紧站了起来，“厨房还炖着汤，你等一等我去给你煮一碗面。”东西都是现成的，很快一大碗鸡肉面就端了上来。

　　陶砚唏哩呼噜地吃了半碗，才缓下来说话。

　　“这件事很奇怪。”

　　因为这件事情很奇怪，不但事情奇怪，张知县和周巡检的反应也很奇怪，就是他干爹张捕头和温叔也不太对劲。所以为了避免二丫因为不了解而做出什么错误的决定，也因为陶砚自己满肚子的困惑，所以他详细地说了起来。

　　“那天，张知县把我们几个喊了过去，然后说长河帮欲图谋反，让我们去将他们通通抓回来。周巡检好像知道内情，但我和魏主簿却惊讶万分，因为谋反一事，可大可小，所以为了稳妥起见，魏主簿说要去请驻军帮忙，此外也要关闭城门。”

　　“但张知县拒绝了。”

　　“他一副胸有成竹的模样，不让我们去通知别人，还说县衙那三十多人已经足够了，然后就催着我们去抓人。”

　　柳二丫现在已经不是那个乡下姑娘了，听到这里也察觉到了不对劲，于是问道：“会不会是除了你之外，张知县还派了别人去调查啊。”

　　“所以他才胸有成竹？”

　　陶砚点头，“我也是这般想的，所以过去之后发现长河帮的人提刀持棍，于是一点也不意外，即使他们不怎么反抗，也下意识地觉得是被我们吓到了。于是和周巡检一起，将他们统统都抓了起来。”

　　“我手臂上的这个伤就是当时不小心被他们划了一下。”

　　柳二丫小心翼翼地去看，“好像是不流血了，但你还是得小心，等一下你去洗漱换身衣裳，还是找个大夫来看看吧。”

　　“那个不急。”

　　陶砚沉思着继续说：“将人抓回来之后，张知县派了人去审问，派了他自己的人，然后当天半夜就突然让人来告诉我们，说长河帮的幕后主使是唐大老爷。所以长河帮那些违法乱纪的事情都是唐家指使的，让我们去抓人。”

　　“唐家指使的长河帮？”

　　柳二丫震惊了，“唐家怎么会和长河帮有关系呢？会不会是弄错了啊。”

　　她还记得上次去唐家吃酒席的时候，那是一个富丽堂皇的宅院，唐家人乐善好施，下人们也守礼。平时做了许多善事的唐家，怎么会和码头那些雁过拔毛的混子有关系呢？唐家难道缺那二两银？

　　陶砚之前也同样不理解。

　　所以这两日他趁机查了一番，有关系的人都抓住了，证据也都搜集了起来，所以他很快就弄明白了实情的真相。

　　“没有错，长河帮的冯大和冯四，的确是唐家的人。他们从祖辈起就是唐家的下人，其祖母还是唐大老爷的其中一个奶娘。不过后来一家人都被放了出去，做起了小买卖，但后来家中男子接连去世，又变得贫困起来。”

　　“其祖母就回去唐家做下人，养大了兄弟俩，还把冯四送去读了几年书。因为兄弟两个还是良籍，而其祖母平时都待在唐家，所以这件事知道的人很少。”

　　陶砚摇摇头，“但在大刑之下，冯家兄弟统统都说了。不但说了这个，还说了县里的码头建成之后，他们就去那边谋生。久而久之就结识了一些讲义气的兄弟，成立了长河帮，一开始只有五个结拜兄弟。”

　　“但是慢慢的，人越来越多。”

　　“他们不但成群结队地抢活，还把目光放在了来往的货商身上，我猜，唐家就是从那个时候开始，和他们联系上的。”

　　县衙的某间监牢内。

　　血腥味扑鼻。

　　一阵混乱的哭声过后，被狱卒们押送到此地的妇孺们哭着喊着被带走，于是此地又渐渐地安静了下来，只留下两个被绑在刑架上浑身血迹的身影，时不时地动一动。

　　然后一瘦一胖两个身影走了进来。

　　瘦的那个说，“怎么样，唐大老爷，我们兄弟两个够意思吧，说让你见见家里人，那就真的让你见见家里人。”

　　“没骗你。”

　　“怎么样，说不说啊？”

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