人在黑暗中走多了，年纪大了。对于年轻时的记忆总是有点莫名的怀念。在加上莱顿随是贵族, 但是已经是虚职，对他构不成威胁。所以杜克·伍德对这个年轻人，还算是比较和善。

　　“你来啦！”听到声音杜克从堆成山资料中抬头来。长时间的工作让他身心俱疲，年纪大的人体力上总是吃不消。但是坐在高位上却又不能有一刻松懈，他疲惫的捏了捏鼻梁放下手中资料。让守在一边的副官把桌子上文件收起来, 随机站起身。“坐久了腰疼。”

　　“今天来看我这个老头子，是准备了什么新鲜东西？还是有什么事情, 让你来见我。”

　　“给您带了带点小玩意，最近贵族之间很流行的东西。顺便有点事情，想来请教一下。”两人的谈话的一派和睦，杜克老练在这种人面前撒谎显得虚伪。莱顿并不掩饰自己真实目的，直接坦诚的说出来。

　　倒是惹得杜克一阵低沉的笑声，“你这小子，跟你父亲一个德行。当初你父亲还活着时候，有事找上门的时候也会带点礼物。没想到你也一样，好.....让管家在花园里准备点下午的茶点，我要和莱顿公爵谈点事情。”

　　“快点准备。”

　　..........

　　杜克·伍德的友善是建立在莱顿家族无能上。因为不配看做敌手，所以他乐于放任这个‘年轻人’取悦自己。说是年轻人其实夸张了，因为莱顿四十多了。但是对比起杜克·伍德的年纪，确实算的上是年轻的人。

　　“当年，我跟你父亲曾经还在这里马厂上赛过马。当时我输了，把我最真爱那批马输给你父亲。当时两个人还因为我不想兑现而大吵一架，现在想想哪个时候真是年轻啊......”

　　杜克·伍德慢慢讲着曾经的故事。有点怀念，又有点悲伤的，看起来就像是个重感情的老头一样讲述的颇为动人。莱顿静静听着，但是心里没有任何触动。

　　一个上位者缅怀的逝去的人，是缅怀他流逝的岁月。而不是真正想看到当初的人，最起码要是他父亲还活着站在他面前。杜克·伍德表情，至起码肯定不是现在的样子。

　　“.....好了，听着我这个糟老头子说了这么久废话。现在到你说了，讲讲你来找我是什么事.....”走了一圈，因为长时间坐而僵硬的身体舒展开。杜克带了莱顿回来的时候，下午茶点刚刚准备好。

　　香气四溢的红茶，精致的茶点。名贵银质餐盘，上面雕刻着符合身份纹饰。坐下端在手里还是温热，莱顿跟杜克先后入座。

　　沉寂了下，才缓缓开口。“奥利弗侯爵在监狱里被刺杀了。”

　　杜克·伍德对帝都会议上的审问记忆犹新。“奥利弗被刺杀？”

　　“死了没？”

　　“没有。”莱顿摇了摇头。

　　“那家伙被殷染那个疯子当着众人面，被抓走已经在贵族间丢尽了脸面。”杜克·伍德闻着茶香并不喝，他不喜欢甜腻腻的东西。他现在的年纪更多是喜欢享受宁静。“没死，那还真不是个好消息。今天晚上不知道，该轮哪个老东西晚上辗转反侧睡不着了。”

　　杜克·伍德言语略带嘲讽的味道。

　　奥利弗主管星球能源调度的职位。这是个巨肥的差事，坐在上面的人几乎没有干净过的。这个东西是潜规则，不能事发。他屁股没擦干净，胆大妄为谁都救不了他。杜克觉得奥利弗要是脑袋现在还清楚，就应该像个办法自杀。毕竟死他一个人不牵连家人。

　　不然.....

　　杜克的眼睛余光斜斜的落在莱顿身上。

　　落魄贵族家族可能又多一个。

　　“确实，他活着，一定有人难受。但是这已经不是，单纯贪污案件。涉及到母体的安危，奥利弗想死还真没那么容易。”杜克的话没有说全，莱顿知道里面意思。他把端着红茶浅浅尝一口，高级茶叶的香味特别醇厚。

　　这不是金钱能买到的货色，专供品，换句话说，就是权利的味道。

　　“母体的安危？”杜克冷笑一声，眼睛里光芒暗下来。不怒而威样子，让他看起来有种让人窒息的压迫感。“这场审问就是个笑话。”

　　“你看奥利弗那个怂样，他像是有胆子刺杀母体的人？”说道这件事情，杜克·伍德就有点生气。并不是因为奥利弗是他的人，而是殷染作为指挥使隶属于军部。

　　军队和政治。

　　一定是政治主导军队。

　　但是在星际帝国畸形政治背景，政治被军队压制等于打了所有人的脸。更何况殷染这次行动大张旗鼓，更加是没把他们这群老头子放在眼里。在杜克·伍德看来这是一种羞辱，但是他又无能为力，只能记在心上牙痒痒。

　　“您也觉得奥利弗不是主谋！”莱顿今天就是来打探消息的，他在帝国中任虚职。这么多年一只往上爬的机会，这次母体被袭击。殷染大张旗鼓的抓人，那副风雨欲来架势，让他闻到风暴的味道。不管，奥利弗到底是不是真凶，这个事情都是扯扯一串的。

　　只要能空出一个位子，他就可以想方设法爬上去。家族复兴希望就等于卖出了第一步。

　　“不是，又怎么样？他说的清楚吗？这件事情怪不了别人，只能怪他自己。被人摸清楚了路线，还在他监管调度运输线上发现偷渡的袭击者。证据确凿，他浑身张满嘴都说不清楚。现在不只是他倒霉，他一天不死，上头的人也得倒霉。”

　　奥利弗坐的位置是个肥差，油水相当厚。杜克·伍德这么多年，说眼睛不热是假的。但是现在事发了，还卷进了母体袭击案件中，这就不是什么美好的事情了。一个搞不好，全盘皆输。他倒是要看看，奥利弗的上位着怎么处理这件事，慌不慌。

　　“那您看，他要是倒了，我能不能....”莱顿说起了自己提议.

　　杜克·伍德终于正视眼前‘年轻人’，“你看中了奥利弗的位置？他那个位置，多少双眼睛盯着你抢不到...但是接替不了那个位置，可以接任别人的位置。你比爹沉稳，也更聪明，我相信以你的实力爬上去不过是早晚的事情。”

　　“我们两家的关系是世交，你要是有心干一番事业，我肯定会帮一把。但是能走多远，还是要靠你自己。想要回复当初的荣耀不是个简单的事情，慢慢加油吧！”

　　莱顿得到了杜克公爵口头支持。

　　.......

　　“您真的准备帮他一把？”管家送来了新的熏香，趁着杜克公爵跟莱顿谈话的间隙。把书房里需要整理调整的东西重新整理好，等到杜克重新坐在椅子上。凳子上软垫的弧度，和让人放松的熏香让他精神放松下来的。

　　“口头上答应而已，又有什么。”杜克明显没有他在莱顿面前表现的热情。他从桌子上打开钢笔，重新打开资料书写，“这次的事件还仅仅只是个开始，奥利弗只要没死，顺着他的线就可以拔出一堆人。这些人死了腾出来无数位置，莱顿那小子他要是，有那个本事就自己站上去一个。”

　　“到时候会不会被人被打破头，就看他自己的本事了。 ”

　　.......

　　“你这家伙是疯了吗？”

　　“你害得我还不够？你是打算要我几条命？”奥利弗简直不敢置信，他换了个牢房，人也简单梳理一番。身上酸臭味去掉了，但是脸颊眼眶凹陷憔悴的肉眼课件。

　　他跳着脚在怒斥殷染的无耻。

　　他以为他跟殷染交易只是交易而已。没想到松了口之后就是直接上了贼船，殷染哪里是要他的情报，他简直是要他全家的命。

　　“你被刺杀失败的消息已经泄露出去了。”整洁的牢房里，殷染坐在椅子上。他背脊挺得笔直，帽檐在灯光下留下一圈阴影。金色左眼隐遁在阴影中让人看不真切。

　　“你的上司现在可能正在辗转反侧，这对你来讲真不是什么好事。毕竟，你老婆你的孩子，现在处在危机当中。你也不想，妻子家人的头颅摆在你面前把”

　　不说这个还好，说道这个奥利弗就恨不得拧下殷染的头。“你还好意思说，不知道是谁放出我没死的风声。生怕，别人不知道我没死，我还活着。把我的家族至于危险之中。”

　　“我就不应该，信你的鬼话。什么交易？你就是个疯子。”

　　“我是疯子。”殷染丝毫不生气，毕竟他逼迫奥利弗做的事情风险很高，被骂几句理所当然。“当然并不能怪我，谁叫你贪生怕死。好了，奥利弗侯爵。我们现在算的是盟友，最起码我还在用盟友的态度对待你。”

　　“不要，逼我撕破脸。你我大家都不好，毕竟我们两之间，你才是处于劣势的一方。”殷染的耐心并没有很好，或者说奥利弗不够价值让他保持着尊敬。

　　“你....”他态度的善变让奥利弗叹为观止，气的手都在都。

　　许久，许久之后。

　　奥利弗终于开口，“是不是我按照你交代的做了，你就能保住我的家族？”

　　“能。”殷染重新扣上手指，胸有成竹。“不止我会，你不露面的上司也会。启示录委员会之间本来就是竞争关系，你只要按照我说的，把这口污水泼到杜克·伍德身上，其他的事情不用你运作。”

　　“自然有我。”

　　奥利弗斜着眼睛看了对面的男人很久，终于抿着嘴点点了头。“可以，原来你的目标是那个家伙。”

　　“算你狠。”

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