神熇四十九年，7月初。

　　新邑君崇宜迩，当今主上神熇的师姐，神国目前地位最高的女官，在私邸召集两个儿子商议大事。

　　崇宜迩一生有两个儿子，长子穆恤，随其父穆镡的姓，目前任上将军，手握神国精锐；次子崇怀，随母亲崇宜迩的姓，现任北什桐神庙祭司，是神熇面前说的上话的大巫。

　　母子三人共同点不多，非要说的话，就是崇宜迩克夫，穆恤和崇怀二人克妻，都是成婚不久有了孩子，然后失了另一半，一个人孤零零地又当爹又当娘。

　　“不论哪方面，颐阳君都是最合适的人选。”这话是穆恤说的，士族九姓自然喜欢一个尚武的神尊，他给颐阳君的评价算是正常。

　　“颐阳君不合适。”崇怀立刻提出了反对意见，此刻只有母子三人，他说话时依旧严肃。

　　“怎么说？”崇宜迩对次子的话很感兴趣，因为她记得崇怀算是颐阳君的支持者。

　　“颐阳君的面相，有变。”

　　崇怀缓缓吐出这几个字，在场的人脸色都起了微妙的变化。

　　就算是在神国立国之初，看相这种事也被认为是上不得台面的，但这并不能阻止大巫们窥测他人命数。直到今天，崇宜迩母子之间也还是会以面相论人。之前，颐阳君的面相作为神尊是合适的。如果发生了改变，那自然是往不好的方向去了。

　　崇宜迩不得不重新考虑这件事。

　　所谓高处不胜寒，身居高位的人想要保住自己和家族的荣耀，需要付出很多，尤其是在这种新旧交接的时候。

　　这时候，忽然有人通报，说有客来访。因为崇宜迩交代过，不是重要的客人，不得打扰她母子谈话，所以可以想象来人的身份。

　　来人是源时丰。

　　源时丰的父亲源弘謇是神熇的师父，神熇年少时也唤源时丰一声师兄，为着这同门之谊，源家这些年过的不错。崇宜迩与源时丰亦是同门，诸多默契，多有配合。不过，为着延寿君生母之死那件事，崇宜迩和源时丰算是分道扬镳了。

　　如果不是要紧的事，源时丰不会到崇宜迩的私邸。

　　“北方的逆贼已经是穷途末路，如今该派一个人去领功劳了。”寒暄之后，源时丰直接进入主题，倒也不啰嗦。

　　当今主上神熇熬过了六十岁，再度热衷于用兵，于是平了外患，内部盗贼四起，官军疲于奔命。颐阳君在这个过程中树立了威信，并形成了自己的势力，如果由她去解决这最后一波贼寇，那自然是完美的功劳。

　　源时丰说出了颐阳君的名字，崇宜迩笑道：“是不是善后事宜太难做了，所以源大人也改主意了？”

　　颐阳君和永平君的对峙开始后，源时丰就是永平君的重要靠山，因为永平君缺了些“德行”，所以不断需要人善后。此刻，源时丰忽然说起颐阳君，怕是改主意了。

　　不管神熇如今身体多硬朗，她都老了，不能在她生前确立神女人选，就只能神前掣签，那样的结果不是目前两派人马能接受的。

　　如果这时候支持永平君的人倒戈，在朝野形成一致支持颐阳君的局面，就算是神熇，只怕也不得不接受这个结果。而面对新加入的盟友，颐阳君自然需要给与报答。

　　是个很好的打算。

　　正在崇宜迩即将表明态度的时候，崇怀忽然带来一个消息：颐阳君怀孕了。

　　这可不是个好消息。

　　怀孕对于一个女人来说是关乎生死的事，对于希望成为神女的颐阳君而言，此事关系前途命运。为此，颐阳君这些年来小心谨慎，不曾为此事拖累，她的丈夫翊武公世子桓冶及整个翊武桓氏也不曾表露不满。

　　只是——

　　“颐阳君是昏了头吗？”崇宜迩难得动怒。一旦颐阳君有孕，就不可能带兵出征，那么这份功劳很可能就会落到永平君头上。到时候永平君携战胜之功归来，两派本已经倾斜的天平将再次平衡。

　　更要命的是，颐阳君这可是头一胎，从怀孕一直到生产，谁也不知道会发生什么。出于这种顾虑，神熇也不会轻易下决心，到时候拖上一年半载，谁知道会发生什么呢？

　　崇宜迩和源时丰都不年轻了，各自的家族都不小，利益摆在那里，如果不趁着现在谋划，谁知道以后还能不能动呢？

　　“打胎呢？”不过片刻沉思，崇宜迩立刻提出一个极其冷酷的问题。

　　打胎也伤身，与十月怀胎相比，若是养的好些，倒是能更快地回到朝堂上来。

　　“不妥，颐阳君有孕，主上已经知道了。”崇怀如是说道。

　　如果神熇知道颐阳君肯为了争夺神女之位打掉胎儿，那颐阳君绝不可能成为神女。尽管神熇自己做事冷酷无情，但她自己未必能接受这么一个冷酷无情的神女。

　　这消息还传的这么快，自然是有人动了手脚。

　　“翊武公那边呢？”

　　“喜忧参半。”

　　喜的是翊武公世子终于要有后了，忧的是在关键时刻下这么大赌注，结果如何，谁又能知道呢？翊武桓氏的祖上曾经因为跟错了人而面临灭族之祸，后来崛起也是机缘巧合下的侥幸，谁也不愿意重现当年的事。

　　“颐阳君如今只有安心养胎，顺利生产，才是上策。”崇怀说这话时，面色凝重。

　　“源大人，又到了做选择的时候。”崇宜迩面向源时丰，皱起的脸上带着淡淡笑意。

　　源时丰沉吟片刻，缓缓道：“若是颐阳君不能出征，永平君非去不可，主上允了永平君，这胜负还未分。”

　　“永平君行事操切，不宜手握重兵，至于平叛之功，自有名分在。”崇宜迩说罢，将源时丰打量一边，忽问：“神族，竟只有此二人？”

　　偌大神族，自然不止这二人。源时丰心领神会，道：“若是延寿君，还得看主上的意思。这么些年来，主上的心思，非常人能懂。”

　　崇宜迩轻轻叹息。

　　颐阳君有孕的消息很快就传遍了神都，延寿君虽然待在荣宁一的隐秘小院，也是知道了，她问荣宁一的看法。

　　“颐阳君这是被人算计了，”荣宁一一顿，随即不怀好意地笑了起来，“这算计她的人，还真不好说。”

　　延寿君听的明白，便接着说道：“神尊的夫家固然荣耀，终究还是要避嫌，如今翊武公世子一无后嗣，二来名分尚且遥遥无期，到不如做些眼前的事，便是将来得不到，也不至于落得需要旁支过继的窘境。”

　　荣宁一道：“我听说，神女之位争了这么些年，宫里快定下来了。为此推倒重来，倒也为难。”

　　她顿了顿，似下了决心，又道：“颐阳君有孕，永平君获益最多。若是永平君登上大位，定然容不下大人。所以，无论如何，也要阻止永平君。”

　　延寿君听了这话，不置可否，只是问：“我来这里多久了。”

　　“七日。”荣宁一在心里暗暗算了一遍，有些吃惊。

　　“七日之间，只报过一次平安，并无人多问一句。你这些日子往外边去，也没听见我的传闻，想来清静之地不过人心自净。”延寿君将杯中酒一饮而尽，“主上杀伐决断，手上多少人命，今日摇摆不定，可不是老了。”

　　她这些日子对荣宁一说了许多话，早不知什么该说什么不该说。倘若荣宁一怀着别的心思，稍微泄露几句，就能置她于死地。延寿君知道厉害，然而，也不知是许久没有说话的人，她有了对人倾诉的念头，这才多说了些。

　　延寿君偷偷打量荣宁一，只见荣宁一侧耳倾听，倒是认真的很。

　　其实，这七日相处下来，荣宁一由最开始的拘束不安变为从容自在，是因为她感受到延寿君的变化。她知道延寿君所想，只是二人并未将窗户纸捅破，对于目前的情况，也不知是说明白了好，还是不说的好。

　　延寿君反倒陷入被动状态。

　　汜留将这一切看在眼里，她本来以为进展可以更快些，谁知道有了个开头就没结尾。就像裔昭的现状，依然不可捉摸。

　　如果汜留要做那个捅破窗户纸的人，她必然得征求裔昭的意见。只是，裔昭好像对此毫无兴趣，她抱着大猫，捏着大猫的肉垫子，看着锋利的猫爪子伸出来，缩回去，又伸出来，缩回去。

　　汜留一个激灵，那爪子好像贴在她脖子上，浑身起了鸡皮疙瘩。

　　“颐阳君那一胎，赌的可是国运。”裔昭忽然慢吞吞说道。

　　汜留眼睛看着大猫的爪子，心里想着些乱七八糟的，注意力不曾集中，便没听清裔昭这话。她那心不在焉的样子落在裔昭眼中，又被大猫瞧了去，大猫翻了个白眼。

　　裔昭将大猫塞到汜留怀里，然后站起来，“五子，看着我。”

　　大猫还在汜留怀里挣扎，汜留一边安抚大猫一边抬起头看着裔昭，脑子里乱糟糟的，好像塞进了棉絮。

　　“你最近怎么了？”

　　裔昭的话凉凉的，看着汜留的目光有点冷。

　　汜留心下一冷，火气莫名上来。这时候大猫也憋着一肚子火，它伸出爪子作势就要挠人，因这猫平时极有分寸，包括它自己都不曾想到，那锋利的爪子“撕拉”一声划破衣衫，带出几道红色痕迹，白色的袖子缓缓染上红色。

　　裔昭看着汜留，汜留看着大猫，大猫看看自己的爪子，又看看汜留手臂上的伤，“哇”地一声，哭了起来。

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