飞跑之下，很快冲进书房，独孤敬彝停住步子：“殿下别跑了，没人追。”

　　夏怀琮这才停住，呼哧呼哧喘着气：“明儿再来一趟，一定要弄清楚是不是萧洵！”

　　独孤敬彝不肯答应：“殿下以后别来了，此事既是机密，自然有机密的道理，万一因为我们走漏出去，岂不是坏了陛下的大事？”

　　“我还没弄清楚是不是萧洵呢，”夏怀琮拽着他，嬉皮笑脸地央求，“好兄长，明儿再陪我去一趟，你不去，我爬不上去那么高。”

　　“殿下，”独孤敬彝被他缠得没法，咬着牙不肯松口，“不能再去，万一被陛下知道，又要挨罚。”

　　“你不说我不说，我阿耶怎么能知道？”夏怀琮伸出一根手指，“好兄长，就一回，最后一回，行不行？”

　　“阿兄，独孤哥哥，”瑟瑟突然从书房里跳出来，咯咯直笑，“你们在说什么呀？”

　　夏怀琮吓了一跳，连忙住嘴，就见月和紧跟着从屋里出来，伸手拉住瑟瑟：“慢点儿跑，别摔了。”

　　也不知道听见了多少？夏怀琮眼珠一转：“我们在说今儿要不要去后头练剑。”

　　他拉过瑟瑟，笑着向月和说道：“月姨去那边剪几支芍药插瓶好不好？我跟独孤帮你看着瑟瑟。”

　　月和并没有疑心，果然拿着剪刀去了，夏怀琮屏退下人，拉着瑟瑟进屋，低声问道：“方才我跟独孤说的话，你们听见了多少？”

　　“听见你说要挨罚，还说最后一回，”瑟瑟眨眨眼睛，“阿兄没有练剑，要挨罚吗？”

　　夏怀琮松一口气：“月姨没听见吧？”

　　“没听见吧？”瑟瑟歪着小脑袋，“她跑得没我快，我先听见你的声音，我就跑出来接你啦！”

　　“那就好，”夏怀琮揉揉她的脑袋，把她梳着两个小包包的头发揉得乱了，“以后阿兄跟独孤哥哥说的话，瑟瑟就算是听见了，也千万不要告诉别人哦！”

　　“你把我头发弄乱了，”瑟瑟撅起小嘴，“月姨才给我梳的，可好看了。”

　　夏怀琮咧嘴一笑：“我重新给你梳。”

　　他不由分说，扯掉包包头上缠着的珊瑚串珠，打散了头发，又分一根头绳给独孤敬彝：“你梳一个，我梳一个！”

　　独孤敬彝拿着头绳，有些无奈：“殿下，臣不会。”

　　“学呗，我也不会，”夏怀琮学着素日里内侍给他束发的动作，勉强将瑟瑟半长的头发捏在一起，“能有多难？”

　　独孤敬彝也只得凑过来，屏气凝神，抓起软滑的头发，细细挽起来，耳边听见夏怀琮说道：“告诉你吧，我跟独孤要去看一个极厉害的人，瑟瑟千万不要告诉别人！”

　　“连阿娘也不能说吗？”瑟瑟问道，“你们要见什么人？”

　　她一向最乖，肯定不会瞒着姑母，这事儿不能告诉她。夏怀琮眼珠一转：“没事儿，你就当我没说吧，我待会儿带你去抓蜗牛好不好？”

　　瑟瑟到底年纪小，立刻就忘了，使劲点头：“好，阿兄带瑟瑟抓蜗牛去！”

　　夏怀琮胡乱缠着头绳，向独孤敬彝挤挤眼：“明儿陪我再去一趟，别忘了！”

　　通往复京的大道上，数十骑去势如风，急急向前奔去，刘素渠走在最前头，神色凝重。

　　她前几天得到密报，说萧洵独自去了复京后再没出来，此事前所未有，让她不由得重新掂量起了天下的局势。

　　此前大夏与大邺虽然为着争夺地盘几次摩擦，可并没有撕破脸对敌，如今萧洵落在夏舜手里，看起来，两国是要开战了。

　　大邺虽然兵强马壮，然而失了萧洵，就如同断了最有力的一条臂膀，这几年大邺咄咄逼人，大凉被步步紧逼，地盘一缩再缩，她独立支撑，也觉得颇为吃力，若是能趁此机会与大夏联手，刘素渠觉得，大凉还有机会东山再起。

　　她知道自己几个兄弟都是无用之人，因此带领亲信，亲身往复京来商议。

　　身后马蹄声急，第五城追了上来：“二娘子，跑了三四个时辰了，要么歇歇？”

　　“歇不了，”刘素渠连头也没回，“得趁着眼下大邺还没反应过来，早些跟大夏敲定了才行。”

　　“你就算撑得住，这马也受不了啊！”第五城一把拽住她的马嚼子，“歇一会儿，好歹让马喝口水吃点草料。”

　　刘素渠低眼一看，座下那匹五花马浑身已经汗湿透了，此时喘着粗气，果然是累极了，只得勒住马，扬声道：“就地休整一刻钟！”

　　众人陆续下马，都是疲累至极，三三两两倒在道边喘气，刘素渠独自坐在树下，凝神思索着该如何跟夏舜谈条件，眼前突然递过来一个酒囊，第五城拧着眉：“喝一口。”

　　刘素渠接过来，拧开盖子咕咚咚灌下几大口：“复京那边有新消息吗？”

　　“没有，”第五城又递过来一包肉脯，瓮声瓮气说道，“你就不能歇歇？连着赶了四五天路，好容易坐一会儿，又说公事！”

　　刘素渠横他一眼：“不说公事，难道要我什么都不清楚，一头撞进复京？”

　　“我就是气不过！”第五城愤愤说道，“什么事都是你出头，累的你什么似的，几个王子倒躺在家里吃现成！”

　　刘素渠挑起长眉：“废话，我自家的事，我不出头，谁出头？”

　　“是你的，自然你出头，要不是你的，管他作甚？”第五城见她不吃，使劲把肉脯往她手里塞，“我瞧着国主可不像是要传位给你！”

　　刘素渠沉了脸。

　　她也不傻，刘轨虽然器重她，但传位给她？却是绝无此意。她这些年奔波操劳，虽是觉得也是施展抱负，但一想到将来，心里也不是没有怨言，刘轨年纪一天比一天大，传位看看就是不远的事，她那几个兄弟一直被她压着一头，将来无论是谁继位，恐怕都不能容她。

　　第五城见她脸色难看，连忙改口：“你别生气，我就是个粗人，胡说八道惯了，你不用搭理我。”

　　“行了！”刘素渠仰头将囊中酒全都灌下，“有这功夫闲磕牙，还不如想想见了夏舜该怎么谈。”

　　第五城拧着眉：“我有点想不通，萧洵莫不是疯了？怎么会自己送上门去，让夏舜捉他？”

　　“我也是想不通这点，”刘素渠道，“等到了复京就知道了。”

　　心里有一丝隐隐的期待，三年未见，虽然当初他无故悔婚，对她极大羞辱，虽然如今是敌非友，她这次来，更是奔着置他于死地的念头，但是……

　　刘素渠站起身，将酒囊扔回第五城手里：“走！”

　　复京皇宫，千秋殿。

　　夏舜合上密奏：“萧元贞想用严凌换萧洵，萧怀简不肯，两边又闹起来了。”

　　大邺几个皇子内斗不合，几乎天下皆知，萧洵一直支持萧元贞，算是萧怀简的死对头，独孤逊思忖着：“萧怀简未必是不舍得严凌，只怕是不想看见萧洵回去。”

　　“我原本想着，只要能把萧洵弄走，别来烦我就行，如今看来，说不定还有些意外收获。”夏舜笑了下，“萧仁纲也是贪心，既立了萧元贞为太子，又偏要扶植萧怀简做大，如今惯得萧怀简野了心，早晚有场好戏。”

　　独孤逊点头：“北廊那边须得加强守卫，提防萧怀简有动作。”

　　“刘素渠也来了，商议联手的事，”夏舜摇头，“实在鸡肋，大凉偏远，便是将来跟大邺打起来，也帮不上多少忙，更何况她也做不得主。”

　　“有大凉牵制着，多少有点用，”独孤逊道，“刘素渠虽是女子，但她一向心气高，将来如何，也不好说。”

　　夏舜点头：“也是。”

　　两人又商议多时，直到宦官来请用午膳，夏舜才伸了个懒腰站起来：“你留下一道吃吧，我叫阿鸾和敬彝他们都过来。”

　　独孤逊心头忽地一跳，若在往日，必定是要推辞的，此时却道：“是。”

　　夏舜有些意外，再看他时，因为极熟悉亲近，便觉得他神思有些恍惚，夏舜心中一动，笑问道：“士英，你可有成家的念头？”

　　独孤逊微怔，半晌没有说话。

　　夏舜声音很低：“阿鸾也该成家了。”

　　门外，崔拂脚步一顿。

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