傍晚时，冉喻去院子里取晾晒的床单被罩。天上大太阳挂着，按照以往的经验，这些布料半天就该晒干了，可现在晒了一整天，摸上去还是有些发潮。晾晒区旁的几方菜地里，番茄和青菜长势喜人，红的果绿的叶，鲜灵得很。院墙上爬满了藤蔓，细密的藤条和叶片铺得满满当当，几乎看不出墙原本的颜色。墙头站着很多雀鱼，长长的尾羽垂下来，隐没在藤蔓叶片间。

　　这些雀鱼看似在这儿随意休憩，实则眼睛滴溜溜的，注意着院子内的一举一动，比专门看家护院的狗还要警惕。

　　铁门外时不时传来猛兽的呼噜声，似乎是变异狼，它们三五成群地聚在院子周围，值班似的，一拨去觅食时另一拨就在这儿驻守。冉喻看了几眼院门，收了东西回房间铺床。房间内没有任何刀刃或金属制品，仓库里也是一样，不知何时武器都被冉丘清空了。

　　冉喻就这样住了两周。仓库里的罐头和营养剂还有很多，地里的蔬菜也够吃，这个院子就像一片安全的乐土。只要住在乐土上的人安分一些，别想闯出去的话。

　　这两周以来，冉丘不总是在家，他会出去觅食，或者自己上山去，边晒太阳边发呆。有时候太阳把冉丘的皮肤烤到发烫，针扎一样，这让冉喻也有些难受，就催他快去树荫里躲一躲。冉丘此时也不叛逆，乖乖去了。

　　之前冉喻在科研院实验室时，冉丘总要他用连结的方式直接沟通，不愿意让他发声。现在倒是越来越喜欢用说话的方式交流了，只要冉丘在家，总要找冉喻说几句话。

　　“这种沟通方式挺好玩的，”冉丘对此这样表示，“我能感觉到你从思考到说出来的过程，显得你对我花费了很多精力的样子。不像以前那样，即使我能获取信息，你其实也没有搭理我。”

　　冉喻本来没打算说话，但感受到冉丘逐渐不耐烦时，就回了句：“也许吧。”

　　“你变了好多，进城前你对我很好。”

　　“是么。”

　　“你好像很不高兴，这是不是你们人类交流里的敷衍？”

　　“大概吧。”冉喻说。

　　冉丘忽然问：“如果没有娄越，你还会站在人类那边吗？”

　　冉喻沉默了一会儿，说：“不知道。”

　　冉丘说：“确实失策，应该先杀他。”

　　冉喻抬眼看他，眼神锐利：“我不会让你得手。”

　　冉丘耸肩：“别那么肯定，你现在本事大了，但也没大多少。况且，你走不出这里。”

　　科研院的助理办公室里，施荨将屏幕转到娄越面前，说：“当然不是骗你，他现在生命体征正常，就在离主城东南边大约两百公里的地方。”

　　在两周前，迎着娄越吃人的目光，施荨向他汇报了自己曾经私自在冉喻皮下植入过微型检测器的事情。正因如此，娄队长才能以一种相对稳定的状态部署一环内各项防卫工作。

　　这两周以来，娄越不仅要跟艾伯特一起加固一环哨卡的防卫，还要检查生态环境部的工作，确保一环内各类地下水道消杀作业无误，避免重蹈覆辙。除此之外，魏局长和交通部门发现，夜间梦游的人数在迅速增加，已经到达了危害管理秩序的程度。一环内各医院的神经内科和精神科加班加点地接诊病人，但收效甚微。

　　娄越早就提出要亲眼看看监测结果，但一直诸事缠身，今天好不容易得了空，就立刻来科研院逮住了施荨。他看了一会儿屏幕，问：“这东西有副作用吗？”

　　“放心吧，医疗专用。我答应过你研究过程不会伤害他。”施荨说，“倒是你，答应过我的事情也得做到。”

　　“你决定了？”娄越说，“言艾知道后会想杀我。”

　　“只能是我。有机会的话我会跟她解释的。”

　　娄越：“副城主很少露面，就连他亲儿子约他见面也约了两周。今晚黎树修不一定能成功。除了血液，别的身体组织不行吗？比如头发。”

　　“你倒不如问我，能不能念个魔咒隔空读取别人的记忆。”施荨笑眯眯地说，“你现在可能需要的不是科学家，而是魔术师，或者精神科医生。”

　　玩笑归玩笑，娄越理解施荨的决定。

　　“整体生命”的发现让娄越等人想起了之前贡潇记忆的内容，也就是城主的实验。元琼说那项实验的目的是融合越来越多的人，并以某个特定的人的意志为主导，当时他们还觉得抽象，现在结合海鬼的特征一想，很难不怀疑这项实验就是在模仿海鬼。就像以前的人能模仿鸟类发明飞机，模仿鱼类发明潜艇，而现在看来，有人想模仿海鬼完成一项新的发明。

　　另外，根据贡潇之前的记忆，在海磁场作用下，疯长的海生植物会挤占粮食作物的生存空间，养殖动物也会受影响。主城需要用垒荼系统分析海磁石，并且用反磁场发生装置维持磁场稳定。海磁石存在于人力无法企及的深海，以及海鬼群里被保护得最严密的地方，而那天贡潇的海磁石是从城主那获得的。无论怎么看，城主都和海鬼脱不了关系，甚至可能存在某种长期的交易。

　　常年不露面的副城主黎敬曾经是科研院的院长，他与军管部的冯统帅是城主的左膀右臂，不参与日常事务的处理。据黎树修称，黎敬确实常年暗地里替城主办事，很受城主信任，但他也不知道具体是什么事。

　　从城主那里下手难度太大，但副城主黎敬卸任院长职位前，一直都以刚正磊落闻名，从不搞弯弯绕绕，是个好目标。现在最快地从背后了解城主实验的方法，就是像对贡潇那样，提取黎敬的记忆。

　　然而，像元琼之前那样改良后的记忆试剂加大了毒性，对身体的伤害更大，并且记忆的混乱是需要竭力克服并辨别的。目前，除了元琼外，只有施荨拥有与其他记忆相处的经验，是最合适的人选。

　　见娄越许久不说话，施荨收起了之前那副戏谑的态度，变得正经起来：“我也许活不了太久，但我希望我们不要这么快就在地球上消失。太遗憾了，人进化了这么久才走到今天，虽然同类相残的事情做过很多，但温情可爱的事情也有很多。这些相反的事情甚至会发生在同一个人身上，人真的很奇妙。”

　　说到“很奇妙”时，施荨看了眼娄越。

　　娄越扯扯嘴角：“元教授大概没少跟你说过我的坏话。我猜他总爱说我跟城主一样。”

　　施荨颇为无奈地笑笑：“其实不是，他没你以为的那么讨厌你。元老师说你跟城主很多地方一样，但有一点关键的不同。对生命的冷漠会使人残忍。如果一个人有在乎的人，害怕失去对方就会让他对人类的生死有敬畏感，就会从只关照自己变得能够关照他人。即使这个“他人”只是某个特定的人，但推己及人的过程已经是很重大的一步了。这样一来，他和其他人之间才会有一种复杂的羁绊，会愿意坚定地站在人的立场上。”

　　娄越没说话，只是盯着屏幕上不断变化的生命体征数据看。

　　施荨也看向屏幕，说：“我觉得，冉喻也是这样。”

　　施荨：“时候不早了，科研院最近也要限电了。我们先回哨卡旁的实验室等黎树修的消息吧。”

　　由于电厂主要集中在二环郊区，二环沦陷后两周，一环内因电力不足采取限电措施。入夜后，街道旁的霓虹灯不再亮起，工厂和店铺停止工作，就连交通灯的红黄绿光也变得微弱。

　　夜色渐深，本该陷入寂静的楼房里却陆续响起了开门声。街道上的脚步声逐渐由疏变密，人们一张张没有表情的脸淹没在黑暗里。

　　这是一场前所未有的大规模集体梦游。

　　他们没有目的地，没有目标行为，就只是在街上走动，躯体互相碰撞几下，然后离开，继续走动——就像一只巨型的千足虫刚刚睡醒，在试图活动并适应自己的众多足肢。

　　元琼在撞到一面墙后彻底醒来，他最近多数时间处在昏迷状态，要靠氧气管和营养剂维持生命。他不知道现在发生了什么，只知道肺部空气稀缺，头痛异常，他现在很需要吸氧。

　　可是周围陌生的街道和僵硬行走的人群，他手上没有通讯器，也找不到任何人求助。

　　这是一条堆满垃圾的小巷子，元琼没有力气再走下去，干脆就地坐下。不知怎么的，过去的记忆片段纷至沓来，他想起年轻时与朋友的壮志豪情，那时他们的理想不止是建立坚固安全的人类城池，更要开疆扩土，夺回失地。

　　可现在，就连这座城也快要不保了。

　　元琼年轻时有理想，爱读书，他曾喜欢一首诗，并将这首诗印在了后来自己编写的教材扉页上。他感到头痛越来越严重，心跳加快，过去的其他记忆越来越模糊，那首诗却清晰地浮现在脑海。

　　于是他靠着墙砖，看着星空，用自己渐渐听不到的声音背起那首诗，像是在哄自己入睡：

　　“……谁能尊重纯真的信念，他将战胜地狱和死亡……谎言在黑夜里生灭，灵魂在光芒中休眠……”

　　这是一个深夜，无边的黑暗笼罩着这座主城，没有人知道一个曾对建城有巨大贡献、曾对人类未来抱有最美好愿景的科学家死在了街角肮脏的垃圾堆旁。

　　元琼死在了黎明之前。

　　然而，在这样漫长而混乱的黑夜中，没有人知道黎明究竟何时会来。

　　高原上的星空璀璨而可怖，像漩涡一样即将吞噬一切。在亿万年前的光芒照耀下，任何巨大的生命都显得渺小。

　　黎明也许很快就会到来，也许永远也不会到来。

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　　作者有话要说：

　　“谁能尊重纯真的信念，他将战胜地狱和死亡……谎言在黑夜里生灭，灵魂在光芒中休眠……”→《天真的预言》选段，作者威廉·布莱克，译者黄雨石（人民文学出版社，2017，p204）（转引自百度百科）

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