“我知道的，真当我老吴傻吗？可怜我一世，最后只有你母亲真正爱我！可我却背叛她，生了明引！活该，活该！脉生，我是对不起你，但我什么都不会说——”

    吴将军的眼猛地一睁，手铐上的锁链哗哗的响，他用力扣住吴脉生的手，在吴脉生扭曲的表情里，扣动了扳机，血和脑浆从另一边蹦出来，一瞬间，吴将军应声倒地。这就是他最后的命运，他死在儿子手里，也死在自己手里。

    “爸爸！”吴脉生惨叫，然而一切都已结束。

    ——吴将军死的消息在某些特定阶层流传开来，这不是一个好的结果，吴脉生的任务失败，他的命运将会如何？如果张副官和甜辣椒晚一些时候，真的去登记结婚，他们会发现，甜辣椒和吴将军的婚姻关系已经解除，他们可以结婚，他们原本是可以一起走的。

    吴将军的死，改变了一些格局，直接导致日本人入侵。世上的事就是如此，一环扣住另一环，一些结束，又是另一些的开始。活在其中的人，多半被命运牵着转圈，逃不出，挣不脱，最可悲的是，还不知道。

    乘龙里。东西已经理清，甜辣椒的一个箱子；旁边还放着另一个箱子，是张副官的。他们的离开时间相差一星期，但为了让她安心，他提前把东西整理好，营造出一种他们是要一起走的感觉。

    接下来的日子，他们不提离开。半个字都不提。他们很早起来，看看今天弄堂里有没有日本人，没有，他就快快出去买菜，现在当然不好买菜了，有什么买什么，有时候会空手而归；运气好买回了菜，他们会一起做，做完，分给邻里妇人——她憔悴了很多，侄女来过年，却再也回不去。

    除了做饭吃饭，他们就耳鬓厮磨。纷纷扰扰的一切，都摈弃在呼吸之外。品尝彼此的温暖。皮肤的触感、她长发的光泽、她背脊上的汗珠；他被蒙上的双眼，或者滚动的喉结，他发红、发烫的皮肤，他被欲望填满的胸膛，团成曲线黏在他锁骨上的银链。他们十指交握，银戒相抵。他们来不及说话，可是又有太多话要说。在那些夜晚，他们疲惫的身心最终会在月色中沉静下来。她摸到他的眼泪，知道他不止是为他们暂时的离别而哭。终于到了最后一天，月上中天，无人入眠。她轻轻地唱起歌来。

    “长亭外，古道边，芳草碧连天。”

    她哼着，哼着，把短短的人生，所有的相遇都复习一遍，最后，相遇都须离别。

    晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。

    她遇见师父，他对她算不上好，但最终，他们也再不复相见了。她遇见小月季，连一声道别都没有，如今也不知所踪；她遇见吴将军，与他结为夫妻，然而……

    甜辣椒起身，跑到厨房，她拿了两个杯子，一壶没有喝完的冬酿。她回到卧房，这个卧房里有个很大的床，她笑起来：“那时候说，别人家是卧室里放个床，我们家，是床里放个卧室。一晃，这话也过去好久。”

    他今日格外沉默，但无论她到哪里，他的视线总跟随着她。

    她坐在床上，把食盘放平，两只酒杯里各斟上酒，递一只给他。

    “有个新郎官不能洞房，”甜辣椒说，“因为他酒量太差，喝一杯，就倒了。”

    “那我不要喝。”他说。

    “喝吧。”甜辣椒的酒杯与他对碰，双目中已含着眼泪，“喝过交杯酒，我们就是夫妻。”

    她的手绕过他的手，两只酒杯重新回到面前，他们慢慢地凑上杯沿，仰脖把酒饮尽。她将杯子一扔，圈住他的颈项，说：“我结过两次婚，第一次，为了钱，第二次，为了爱。”她吻下去，感受他唇瓣残存的桂花冬酿的气息，他这样一个正人君子到甚至有些清冷的人，也正是她在人生的寒冬中喝到的一盅好酒。

    “下一次见面，我们就在国外了，但是，什么都不会变，我还是会在家里等你。就像在乘龙里一样。”她说。

    寡言的他把脸埋进她的肩侧，正如那次离别一样。那次离别——

    她心一惊。那次离别之后，可不是什么好的下场。他们差一点就不能再见。甜辣椒痛恨自己这时候想起的尽是不好的事情，怎么会想到那些呢？她赶紧让那些画面从脑海中消失。

    张副官终于说：“我从没有这样爱过一个人，我连自己都不这样爱。”

    想起来，在认识她之前，他真的活着吗？

    他仍旧对吴将军愧疚，因为他做了破坏他们婚姻的事情，可要他重新选择，他还是要做那个第三者。

    他活着的瞬间，都与她相关。
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