他手情不自禁向那纸张伸去。

“将军，将军，少将军的援军是不是快到了。”有士兵拉住他的衣角，“少将军都去了这么多日了，来去算算，也应当回来了。”

这个士兵的年纪还很年轻，与他的小六相差不多，可他的眼睛已经被箭射穿了，只用破布勉强堵着那空洞的伤口，可他的另一个眼睛里，却盛着渴望，那是对生的渴望。

新鲜的生命在不断逝去，但心却不甘，还奢求着活下去。

荀朔浑身发冷，如今裂缝那点，撕裂的口子愈来愈大，他浑身颤栗起来，感觉到了恐惧。

他会怎么死？

也如这年轻人一样，瞎了眼睛血尽而死？还是万箭穿心？再或是肚肠遍流，如何都塞不回去……

太多的死亡如走马灯一般不停，他甚至想脱了这身甲胄，立刻落荒而逃。

“将军，将军，敌军又来了。”城下跑上一名士兵。

这士兵多日未吃饭，他的嘴唇惨白，可脸上却还满满虔诚，似乎精疲力尽也不曾让他的意志减弱分毫。

他还在期盼着他们的将军，这个镇守河西多年的大将军能够力挽狂澜，还在等着身后大齐那虚无缥缈的援军。

恐惧被释放后，就会开始扩大，然后蚕食身体里本就虚弱的灵魂，将它彻底溃散。

他的手开始颤抖，陈年的伤口似乎都开始渐渐作痛。

他低头向着茫茫雪色看去，影影绰绰里，重重敌军朝着这孤身一坐的军镇仍在逼近。

他孤立无援，饥饿和寒冷从冰冷还在叫嚣，恐惧已经战胜了他。

“当须殉忠义，身死报国恩。”昨夜女子平静说出这句话的时候，那久违的记忆又涌上心头，“这是你曾经教导你的儿子们念的诗，是么？”

他跪于沙地，不敢抬头看她。

“臣，臣，那时，”他闭了闭眼睛，喉珠滚动了一番，他不知道自己该如何启齿当时的感受。

“当年安远镇降敌之时，你在想什么？”

她的声音冰冷的不似有温度，像极了他多年来对自己的质问。

他缩起了身。

“荀家镇守河西多年，历代出过许多猛将，父辈多年奋进，至河西兵强马壮，而臣的能力只能做一个守成之将，多年不败，也不过凭借着父辈积攒的产业。”男人身躯更加佝偻，“臣，撑死也不过是平庸之辈，无论心性还是能力，根本没有替君王扩展疆土之能。”

“所以呢。”女子仍很平静。

“臣当年，”他吞咽下喉珠，似有千万刀尖刺着喉咙往里伸，他捏紧了拳，“当年在安远镇，臣，臣害怕极了。”

这句话，就如利刃将他这么多年遗忘的伪装彻底击溃，荀朔觉得自己此刻如同□□。

河西的主帅，不因野心，也不因嫉妒，而是因为害怕降敌。

因人性最简单也是最脆弱的一点，被野心家们催促生长，最后成了情理之中意料之外的情绪，让那些阴谋能够顺理成章地发展下去。

这才是血染凉州数里的河西节度使叛乱的真相。

也是荀朔这么多年，一直不敢面对的真相。

他日日谴责，在知晓妻儿皆因他降敌而被诛后，他的悔恨将他日日折磨，可即使如此，一旦开了那扇门，对死的害怕仍居于高位。

他避于此处，只能将所有事情隐在黑暗里，忍受良心的多年折磨。

居于上位的女子沉默不语，陷入了寂静里，风带起沙砾，贴着脸吹了过去。

“害怕。”她反反复复念着这个词。

久到不知有多久，她才长长叹了口气。

“我没想到，是这个原因，”她像是有些轻嘲，摇了摇头，“我以为，是他们逼得你万念俱灰，才投于突厥。”

“臣已经欺瞒自己这么多年了，如今，不想再欺瞒下去，臣当年，是因为害怕才投于敌国。”荀朔闭上眼睛，那句害怕说出口，后面的话好像简单很多。

“殿下如何责罚臣不忠不义之罪，臣都甘愿伏诛。”荀朔跪下，“臣，请殿下赐罪。”

“我不是三司，也不是圣人，并无资格定你罪，”女子声音依旧平静，“荀家旧事，我也略有知晓，无论你当年害怕也好，还是别的原因，安远镇被弃结局并不会变，你不用，也不该和我请罪。”

“这些话，你应当与另一个人说。”

荀朔的身子颤了颤，抬

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