言而喻，黑牛的蛮力虽然派不上多大用场，但他的老实本分给碾矿场带来了绝佳的口碑。
胡显荣的碾矿场从不在加工过程中动客户的手脚，而且效率和产能又独占鳌头，矿老板们都愿意和他做生意。
在年底之前，很多经营不善的同行就自动选择退出，胡显荣将他们的设备和地盘一一承接下来，垄断了整个月池河一带的矿石加工行业。
胡家叔侄手攥两个金馍馍，重振家族雄风的势头已经远远赶超几十年前的胡宝才老爷子。
如果那位老英雄泉下有知，一定会感到欣慰。但是，胡显荣的计划才刚刚迈出第一步，他的心里还在筹备一张更为宏大的蓝图，只待根基扎稳、时间成熟，那些计划将逐一付诸实践。
一九八六年的除夕前，胡显荣给工人们放了一个月的假。
在离家一年半之后，他带着余黑牛再次返回银竹沟。彼时，他在月池河边闹出的动静早已传到家乡人的耳畔。
这位二十多岁的年轻后生虽称不上衣锦还乡，但风头早已盖过前些年挣下大钱，而今却身陷囹圄的金德伟。
胡显荣路过银竹沟口时，终究还是忍不住内心的冲动，到烧锅作坊里同昔日的老伙计打了招呼。
金先明支书，以及给他打下手的兄弟金先龙见到显荣的到来，热情地给他让了座，还从酒甑子上接下一茶缸烧酒，让这位曾经的负责人品评一番那个熟悉的味道。虽然味道依旧，但已物是人非。
胡显荣从银竹沟口那段幽深峡谷进入庙坪，到观音寨里见到两位佛心永驻的叔叔，金先虎已是满头白发，余运文的脸上也被岁月的刻刀留下纵横交错的沟壑。
面对两位老者，胡显荣的心里更是五味杂陈。金先虎并不提及有关儿子金德伟的只言片语，依旧对胡显荣笑脸相迎。
胡显荣也没有主动向余运文提及余兴平的事，相互嘘寒问暖一番便没了继续闲聊的话题。
那个春节，胡显荣一如既往地保持低调，但仍然礼貌性地给金家院子和余家院子的邻里乡亲拜了年，以表达自己不在家时，对方给予家中母亲和弟弟的关照之情。
金先明照着惯例，请众位兄弟及其家眷们吃了团圆饭，并将胡显荣喊到场。
只是那顿酒已经完全没了气氛，除了酒量欠佳的哑巴金先福依旧自顾自地喝趴之外，大家几乎都没有尽兴，便散掉筵席。
胡显荣在李家村煤矿搜罗金德伟罪证的事，金先明支书对他虽有嫌隙，但并不清楚具体细节，再加上金先虎本人都对此表现得不在意，他也只得老老实实当一位旁观者。
对于金先明曾经使计偷走胡显荣准备用来还债的几百元钱的事，显荣也是只字不提，先明支书更不知道丑事已经败露，大家都揣着明白当糊涂，一切都不影响叔侄俩貌合神离地聊天喝酒。
正月初一，胡显荣到花园村给舅舅姜贵顺拜年，恰逢表哥姜忠学也放假回家，表兄弟两人才尽兴地喝了一场酒，姜忠学父子几乎是拼尽全力才跟海量的胡显荣打了个平手。
姜忠学并不好饮，但为了表达胡显荣在李家村矿山上为其提供的那些帮助，他也是破天荒地陪表弟多喝了几杯。
为恭祝姜忠学升迁至县上，胡显荣也礼貌性地陪着开怀畅饮了几杯。夜间，兄弟两人同席而眠。
从姜忠学口中，胡显荣大概打听到了一些关于金德伟的事。
那位曾经让整个小水河一带的人引以为豪的年轻后生，现在却成为人人戳其背脊骨的警示案例，确实让人唏嘘不已。
金德伟的宣判书早已寄回银竹沟，他的父亲看过之后，没有对任何人提起具体细节。
有一点姜忠学很清楚，就在金德伟被收押的同时，金先虎在信用社的存款户头就被冻结。
而且姜忠学还亲自带着工作队到金先虎的家中搜查了几次，原因是金德伟交代的金钱数额还存在很大缺口对不上，但最终也是查无所获，只能结案了之。
即便如此，金先虎在信用社的存款数额也足够惊人，很多人都为他扼腕叹息。
但有一个情况却让姜忠学怎么也弄不明白，金先虎本来有足够的时间将那些钱取回家，悄悄将其藏到一个任何人都寻不见的地方，但他并没有那样做。
据说，金先明支书为了这事悄悄埋怨过他的大哥好多回，说金先虎太过愚笨，竟然眼瞅着这么大一笔钱从手中溜走，弄得一个人财两空的结果。
胡显荣却不以为然，他已大概猜出金先虎缘何没有采取任何措施截留儿子挣下的那些不义之财，只是并没有将其说与出来。随后，他轻轻地感叹了一声问道：“表哥，我想冒昧地问你一个问题？”
“什么问题？”
“你接手处理金德伟的这件事，有没有带着一点私心？”胡显荣知道这个问题有些唐突，但依然毫无保留地抛给了姜忠学。
“老实说，刚开始的时候肯定带着一点私心，但后来就没有了。”姜忠学知道表弟的问题中影射的意思，但并不隐瞒任何想法，“你知道那年我被突然停职的事，所有表象都证明金德伟最有可能是写下举报信的人。那时候他在你舅舅手下当学徒，平日里也不待见我，更何况他还认为我趁虚而入地追求他的堂妹金德兰，对金家人的情况又是那般清楚。”
“那你后来为什么就改变看法了呢？”显荣觉得问题没有得到圆满回答，继续追问。
“随着年龄的增长，每个人都会有所改变。如果一个人总

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