张牙舞爪的小猫安静下来，肤染胭脂色，如同雪点红梅。

　　“那晚你和叠影出门，我其实知道。”迟倾这才开始解释：“你身边留有我的人。”

　　“我也知道顾尘在暗中调集人手，知道才拜见完陛下的禁军统领何时回程。”

　　谢年年卷翘的睫毛缓缓眨了下。迟倾明显不肯见顾尘，当晚发生的事尽在掌握中，她完全没必要亲自到场，派白厌或者其他什么人去盯着都行。

　　最终迟倾会出现在自己面前，并非意外，也不算是故意为之。

　　“你出门之后我就没有你的行踪了，但是怕出意外，就跟着顾尘的队伍走，总归能盯着她。”迟倾垂眸，眼中光影有些晦暗莫名：“没想到你还真在。”

　　谢年年暗自嘀咕，她也没想到正好撞上，多一分少一秒都不会被堵在那里。

　　“我没说过不让你出门，毕竟事发突然，很多事情我也考虑不到。

　　何况我仇家还挺多，难道要一直把你关我身边，做笼子里的金”

　　迟倾说到嘴边的话一顿，悠然改口：“做笼子里的胖山雀。”

　　谢年年听得认真，自然没有漏听迟倾的原话。她方才是想说金丝雀吧？改成山雀也就罢了，做甚还要加个胖字。

　　分明是逗自己玩。

　　迟倾的眼底染上笑意，在谢年年发作之前语速极快地澄清：“毛茸茸的山雀比金丝雀更可爱。”

　　脑海里滚过雪白可爱的胖啾，谢年年勉强认同迟倾的说法。

　　有心思作弄人，估摸着是心情好转了许多。

　　谢年年放下心，把搁石桌上的菜篮子拎起，要回厨房继续自己的甜品大业。

　　“最近我姑母会来。”迟倾提醒了一句。

　　谢年年记下来，没有特别紧张在意，毕竟从小到大她就讨长辈喜欢。

　　何况迟家家风优良，从迟倾身上可见一斑，想必自己不会被为难。

　　她将切好的芋头蒸熟捣成芋泥。又以牛奶和糯米粉，放了糖蒸熟。

　　放凉的糯米面作皮，芋泥作馅，包出胖胖圆圆的糯米糍。裹上熟糯米粉后就更乖了，手指一戳就软软的陷下去。

　　糯米糍挨个放好，谢年年又腌制好紫藤花，拿来做藤花饼。

　　春日花正盛，不拿来做吃食实在对不起这姹紫嫣红。

　　且常去茶楼的都是些文人墨客、知书识礼的小姐，以花为食也是件雅事。

　　藤花清香淡雅，和浓郁的玫瑰是两种风味。等春末夏初，可再采玫瑰来作酱。

　　新鲜的梨花和玉兰，炸着吃味道也还行。这一想就停不下来，她开始思索还有什么花能拿来吃。

　　谢年年沉迷于想食谱，半个下午还不够，直接折腾到大晚上，围着院里还没开花的梨树转了好几圈，才被迟倾逮回去睡觉。

　　以此带来的后果就是第二天根本不想起床。

　　她模模糊糊地被迟倾晃醒，吩咐了些事情。等迟倾一走，又蒙头大睡到日上三竿才起。

　　谢年年打着哈欠在迟府里溜达，这才想起早上自己不停点头应答，其实半个字都没听进去。

　　迟倾说了啥来着？

　　记忆十分不给面子，谢年年头疼地出门，干脆直接去找迟倾问。

　　谁知才开门，就见远处走来队人马。

　　迟府地处偏僻，从西街来的路上，只有这一户人家。他们的目标自是不必说。

　　谢年年眼瞧着雕花小轿停在门前，小厮端来木凳放轿子下，殷勤地撩开锦帘。

　　这阵势，把谢年年都看得紧张起来，不由自主地屏住呼吸。

　　先探出来的是只骨节分明的手，修剪得当的指甲上涂有雅致的丹蔻。随后轿中人走下来，这才让谢年年看清了她的面容。

　　鬓发如云，香腮如雪。秋水盛于瞳中，唇上却有一点朱色，顾盼间似有风月无边。

　　谢年年一时没反应过来，下意识地开口询问：“这位小姐姐？”

　　“嗯？”美人轻挑眉，声音也格外好听，“这孩子说话真中听。但是，你得唤我姑母。”

　　“姑母。”

　　谢年年扬起甜甜的笑容，乖巧喊人。

　　三秒后她像是反应过来，又猛然抬头，扑闪着双大眼睛。迟倾的姑母看起来居然如此年轻！

　　岁月待她格外宽宥。

　　其实除去最初的惊艳，仔细瞧就会发现她长得和迟倾有六分相似。

　　只是气质截然不同，一个是浩渺云间的月亮，一个是静水边含露的红芍。

　　像是看透了谢年年所想，迟竹烟被逗笑了：“我家专出美人。”

　　已经见识过的谢年年深以为然。

　　“乖孩子，姑母给你包个大红包。”迟竹烟说罢从袖子里拿出封红包，肉眼可见的厚度惊人。

　　谢年年接过揣怀里，只觉得沉得慌，于是她趁着倒茶的功夫偷偷打开看。

　　迟姑母诚不欺人，是货真价实的“大”红包——她直接包的金条。

　　“”

　　长辈如此友善，谢年年也不敢怠慢。她亲自泡好茶水，端来藤花饼和糯米糍请迟竹烟尝。

　　糯米糍甜软得当，迟竹烟姿态优雅地喝茶，随后捏着糯米糍看上半响，蓦然开口。

　　“这点心长得像阿倾。”

　　“唉？”

　　“阿倾小时候长得和它一样可爱，心也一样软。”迟竹烟咬了口。芋泥的甜和带着奶香的糯米都很合她心意。

　　“姑母也这样觉得！”谢年年惊呼出声，旁人都不会把糯米糍和冷冰冰的迟倾联系在一起，但迟竹烟却这样说，想法居然和她相同。

　　迟竹烟俏皮地眨眨眼：“我上次来的时候还是参加我兄长的葬礼。

　　一别经年，只在信里和阿倾聊过几许，不知她现在是何模样。”

　　以迟倾为切入点，俩人瞬间有了共同话题，聊得热火朝天。谢年年开始时还有几分拘谨，现在眼里都在放光。

　　从迟竹烟那里，她得知了不少迟倾的事，譬如嫌练武时会弄脏衣服，一天换三件，最后干脆直接穿黑色。又比如看不得乱，非要连床单都理得整齐平整。

　　但还没等到迟倾回家，先等来了赵灼蕖和夏清栀。

　　面对满脸怔愣的谢年年，赵灼蕖有些怀疑：“迟倾没和你说？我今天要来拜见迟姑母。”

　　“”

　　说了，但约等于完全没说。因为自己根本没在听。

　　但谢年年不可能说实话，她用乖巧的微笑掩饰住自己的心虚，将人领进门。

　　刚见上面，赵灼蕖就笑容满面地递上准备好的礼物，好话不断：“许久未见，迟姑母风华不减。”

　　说完又向迟竹烟介绍夏清栀，互相认识后，也一起坐下来闲聊。

　　“要不是迟姑母，我估计会收到条五色雉鸡裙。”赵灼蕖品了口茶，暗搓搓地吐槽。

　　谢年年知道这事，当初迟倾也提到过，本来想在裙子上绣雉鸡。

　　可迟竹烟显得有些不明所以：“嗯，什么裙？”

　　“就是那条云纹朱砂凤裙，不是迟姑母做的吗？”

　　“不是。”迟竹烟温温柔柔地回答，却让众人一惊。

　　她像是没发现小辈脸上的惊疑，慢悠悠地吃手里的藤花饼。看得众人不仅有些心急。特别是赵灼蕖，身子略微前倾，明显得很急。

　　“我想想阿倾给我寄了张裙子的图样，标注了所用的缎面、材料，应该是她自己画的。还说如果没那么好的绣娘，就随便绣个雉鸡。”

　　赵灼蕖倒呵一口凉气，纠结不久后又继续：“那前些年那把锦锻紫檀扇”

　　“阿倾找人买的紫檀木。”

　　“翡翠流云镯。”

　　“阿倾亲自挑的翡翠。”

　　一连三个问题，答案都出乎赵灼蕖的意料，她目光呆滞，机械地提问：“我小时候被她不小心划破的藕色锦裙。”

　　迟竹烟思索片刻，突然拍手：“想起来了，阿倾有次找我问如何补衣裳。我耐心教完，见她捏着绣花针补一条藕色裙子。”

　　“”

　　四下格外的安静，谢年年停下吃东西的动作环顾四周。

　　迟竹烟依旧淡定，赵灼蕖脸上是藏不住的怀疑人生，反倒是夏清栀捧着杯茶，嘴角微弯。

　　最后，她放下紫藤饼，实在忍不住笑出了声。

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