穆遥立在中台阁阶下, 抬头仰望门口趴着的青石狮子。忽一时角门打开，讯官小跑过来，往穆遥身前深深打一个躬，“穆王回吧。”

　　“怎么？”

　　“齐相正在麟台听丈量司通报呢, 下了严令不许任何人入内。”讯官道, “下官没法进去, 便不得通传。”

　　胡什里正陪着穆遥, 闻言大怒，“你去同看门的说, 北穆王驾到，他敢不让你入内通报吗？”

　　讯官一滞，“齐相下严令——任何人。包括陛下……和——”他尴尬地看一眼穆遥, “北穆王。”

　　“他什么意思？”胡什里大怒，跨前一步，正欲发作被穆遥一手拦住。她笑一笑，“不见便不见吧，我回去了。”

　　讯官擦一把汗，感激涕零道，“谢穆王体谅。”

　　胡什里跟着穆遥走, “齐相什么意——”被穆遥冷冰冰瞟一眼，立时销声。

　　满街罪像已被清理殆尽。穆遥立在原地看一回，“这许多石像入城, 必定不会悄无声息, 去查, 什么人弄进来的。”

　　“遵命。”胡什里躬身答应，想一想道，“若是从这一二日从城外入京, 怎么都好查，可若不是——”他见穆遥并无不豫之色，乍着胆子道，“何需去查，穆王当真不知这是什么人做的？”

　　穆遥眉峰一动。

　　胡什里又道，“东御街是诸王诸相府邸密集处，如今太平盛世，夜间并不宵禁，这些石像若是早早入京，藏在哪一位王相府中，昨天夜里悄悄拖出来，摆在街上又当如何？咱们既不能破门而入，便查无可查。只能夜间勤加巡守，等他们再动手时，拿一个正着。”

　　穆遥冷笑，“石像上街这半日，看到的人没有一万也有三千，此时消息只怕已走遍中京，他们目的已经达到，怎么会再贸然动手白白叫你抓。”

　　“好毒的手段——”胡什里为难地搓一搓手。

　　“用到如此下流之手段，不过是无能者之狂怒罢了。”穆遥语气平平，“他们摆一回罪像，难道能以流言免了齐聿的中台阁宰辅？还是想以流言杀了他叫他不再推行新法？百姓我们管不了，拿俸禄的难道还管不了吗？你去——今日朝中但有一人敢议论罪像者，直接拿去飞羽卫吃两天牢饭，不出三日，我要叫朝中无一人敢多嘴多舌。”

　　“是。”

　　“去查——”穆遥道，“石像在何处雕刻，中京周遭三百里之石场尽数走遍，不许有一处遗漏。”

　　“查到之后下官应当——”

　　“直接缉拿。拿下以后审讯，问出是谁指使来报我。石场主人至少关押一个月才许放人。从此要叫京畿各处石场无一人不知，谁敢再雕刻此像，必有牢狱之灾。”

　　“是。”

　　穆遥安排完回府，到门口吩咐胡剑雄，“带人守在中台阁外接齐相下朝。”至天黑时往厨下看一回菜色，命他们“多做一个桂花栗子糕”，便回房等齐聿。

　　直等到戌时都不见人。穆遥命人往中台阁询问，不一时回来传话，“丈量司的通报完了，收缴司接着进去，一口气没带停的。”

　　如此又等二个时辰，近子时仍然不见齐聿。倒是跟着的亲卫派人回来，“收缴司的人刚刚散——齐相一个人回值房，谁也不叫进。”

　　穆遥勃然大怒，也不叫人跟，自打马往中台阁去。中京夜静，除了巡街的中京戍卫几无行人。马蹄踩一地月色直奔中台阁，门口值守认识她，上前道，“容我等入内通传——”

　　穆遥理也不理，自拾级而上。侍人无一人敢拦，唬得跪了一地。穆遥随便点一个，“你们齐相值房在哪？带我去！”

　　侍人抖一时，依言在前带路。走上七十二级白石台阶，又穿廊绕树，足足一顿饭工夫才看到一带屋舍，一间一间密密挨着，都是中台阁诸员的值房——夜间听宫内宣诏时睡觉的地方。

　　侍人引着到了最大的一间，指一下，垂手侍立。穆遥更不打话，便连门也不敲，一抬脚踹开，满室漆黑，悄无人声。她回头道，“齐相当真在内？”

　　“……在。”侍人道，“应在里头暖阁。”

　　穆遥掩上门便往里走，过了门厅，穿一进碧纱橱，果然里头炉火跳动。穆遥一眼看见房舍床边缩着一个人形。他听见响动，手足并用，直缩到最黑暗的地方。

　　穆遥立在原地，“齐聿。”

　　满室悄寂。炉火不知点了多久，已有颓败之势，值房里并不暖和，夜雾笼在背上，沁凉。

　　“下值为什么不回家？”

　　仍无回应。

　　穆遥深吸一口气，按下怒火。大步走到暗影之中，一探手握住男人手臂，“跟我回家。”

　　掌下反抗之力极巨。男人一言不发，却拼死挣扎，穆遥些微一个恍神，便听砰一声大响，男人夺回手臂，手肘却因后拉之势撞在木柜门上。

　　直听得人牙根酸软。他应该是极疼的，却只是咬着牙，一声不吭，只是吐息瞬间重了许多。

　　穆遥蹲在原地，等一时捺着性子重复，“我来接你，跟我回家。”

　　男人挣扎一回半边身体暴露在炉火之中，他撑住床沿，慢慢挪到暗影之中，自始至终不言不语。

　　穆遥便盘膝坐下，“齐聿，如今朝中局势，明眼人都看得出来，皇帝绝计不可能再站起来，他要么死，要么捱到燕王成人——宫中有娘娘，宫外有我，你在中台阁的位置，谁也动不了。”

　　男人只是紧紧缩着，深深地埋着头，一动不动。

　　“那些人在背后弄这些手段，既不可能把你从中台阁撵出去，也不会让朝廷有所动摇。唯一的用处——”穆遥道，“你知道是什么？”

　　男人仍然不肯说话。

　　穆遥一直盯着他，久久叹一口气，“齐聿，那些人想逼死你，他们想逼得你耻于见人，逼得你无法支撑，逼得你再也不敢在中台阁露面……他们就赢了——你要让他们得逞吗？”

　　男人终于动一下。穆遥再一次挽住他的手时，他便没有挣扎。穆遥扣住男人修长冰冷的手指，握在手掌尖一下一下慢慢抚弄。穆遥道，“跟我回家。”

　　“不。”

　　穆遥皱眉。

　　男人紧紧缩在黑暗之中，“我不能去。”不等穆遥说话又道，“你让我留在这里。你让我一个人，做完我的事。”

　　“为什么？”

　　男人抽回手，“脏……穆遥，太脏了——你别碰。不要让他们看见你——同我在一处。脏。”

　　穆遥忍着脾气道，“你忘了我们要成亲吗？”

　　“不。”男人垂着头，极其厌倦道，“我这种人，成什么亲——我不成亲。”

　　穆遥勃然发作，一把攥住他手臂，将他生生拉起来，大步往外走。男人猝不及防，刚走出三步便摔在地上。穆遥往外叫一声，“传轿！”

　　外头侍人应一声跑了。

　　男人经过一番拉扯整个人完全暴露在火光之中，他瞬间陷入极度的惊恐，尖声叫道，“让我回去——让我回去——”拼了死命翻转身体，扑在地上，脸颊死死埋在曲起的臂间。

　　挣扎间鬓发散乱，乌长的发裹缠在墨色的官服之上，如深陷蛛网的一只可怜的飞虫，下一时便是身陨魂销。男人被极度的惊慌压得几近疯狂，不管不顾尖声大叫，“让我回去——你什么要逼我——你不如杀了我——”

　　穆遥满怀戾气瞬间消失，解下斗篷将他兜头罩住。男人尖叫挣扎之势已近尾声，瘫在地上念叨，“……你杀了我……杀了我吧——”

　　穆遥抬一只手，隔过斗篷捋过男人薄而利的一片脊背。男人不知是放下心，还是终于放弃挣扎，平平趴在那里，不住口地说，“杀了我……你杀了我——”

　　穆遥忍不住道，“休得胡说——你死了，叫我怎么活？”

　　斗篷下身体瞬间一僵，乱七八糟的胡话便都停下。男人伏在那里，渐渐伤心地哭了起来——哭声极其压抑，间或一点破碎的喉音，如一匹负了伤的走投无路的困兽。

　　不一时官轿入内，穆遥仍用斗篷遮着他，半扶半抱塞入轿中，自己倾身上轿。男人缩在官轿一角，被穆遥强行拉扯，便搭在她肩上。男人拼尽最后一点余力，崩溃大叫，“我说了很脏——你别碰——”

　　“你闭上嘴——”

　　“脏——你听不懂吗？”男人一语打断，不管不顾自暴自弃道，“你是北穆王，为什么一定要同我这么一个脏东西裹在一处啊……你让我回去——让我回去——”

　　“回哪去？”

　　好一片天大地大，一处可容身。

　　穆遥笃定了，“齐聿，今日你若有一个像样的去处，有一个可投奔的人，不乐意见我也罢，我不管你。”

　　男人任由她抱着，木木地睁着眼，自始至终说不出一个字来。

　　官轿在夜色中无声行进。穆遥本是极心疼的，又多少松了一口气，拉高斗篷裹着他，“你还有我。与我回家——”

　　“阿爹……”男人忽然挣扎坐直，“老宅……我要回老宅去——阿爹定是不嫌我的，定是要我回去的——”

　　穆遥心下一凛，眼见男人目光凌乱，状如疯狂，便知他又在犯病——就这么一会工夫，从万念俱灰到疯病发作，罪像对他的刺激，比她所能预料的还要大了何止百倍。

　　却是绝计不能任由他去的。好歹比起方才那万念俱灰的模样，此时犯病看着多少还有点活气。穆遥便十分纵容，“去老宅。”

　　官轿走不出十步，男人又闹起来，“不，先去桃花巷接姐姐回家。”

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