“听说叶公子为你筹谋好了，回白寒城，哦不，苍桐城，也能保你生活无忧。咱们离开这里，将来自自在在地生活，哪怕这辈子不再嫁人，就跟着牌位过，至少过得自在。”

　　苏之湄也道：“是啊，臻姐姐，若你肯走，我一定帮你！”

　　“我只想跟子昂一起走。”唐臻喃喃道。

　　她不敢想自己突然逃出皇宫是什么后果，能不能成功还两说，定然会连累程衍和苏之湄。

　　之前为了跟叶庭轩在一起，还能搏一搏，大家商量一个两全的策略，可是现在，若只是为了自己的什么“自由”，让所有人都冒那么大的风险，不值得。

　　“算了，现在先不说这些。”秦慕青道，“殿下，马上用晚膳了，我和阿湄决定留在这里和你一起吃，你要怎么招待我们？我的提议是，一醉方休。”

　　苏之湄：“……”

　　秦姐姐真是与众不同。

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　　御书房里燃着蜡烛，皇帝的面色在烛光阴影中，看上去晦暗不明。

　　皇后将下午发生的事情说了一遍，并且赌咒发誓说自己绝没有扯谎。

　　“现在叶庭轩已死，这场婚事已经作罢，妾身也为陛下松了口气，是以今日想去探望臻儿，顺便安慰安慰她，谁知竟发生了那样的事！”

　　她恳切道：“之前妾身调查夺舍一事，并没有多少进展，其间也查到些危言耸听的传闻，过于荒唐离谱，妾身并未放在心上，可跟今日遭遇联系在一起，妾身实在是不能再忽视了，特来禀报陛下，由您亲自定夺！”

　　皇帝冷冷地注视着她，沉吟片刻道：“你说吧。”

　　“其一，原本的臻儿虽然刁蛮任性，但至少知书达理，可根据他们身边的人说，她与叶庭轩在一起之后，不顾礼数偷偷私会，有没有做过苟且之事，妾身不得而知，但这种行径，哪是天家女儿所为？！”

　　“其二，原本臻儿虽然不爱念书，但至少说话也是温文尔雅，可现在的这位，除了对什么咖啡感兴趣之外，说话方式简直像是化外之人，在陛下面前尚且能装一装，跟别人说话时，简直是粗鄙至极。若说人性格大变，这学问可不该突然丢下啊！”

　　皇后说了两点，特意顿了顿，观察皇帝的态度。见皇帝仍旧不吭声，她也有些闹不准到底该不该继续说。

　　“怎么停了？”皇帝面无表情道，“继续。”

　　“遵旨。”

　　皇后松了口气，再道：“还有，臻儿向来不会水，是以在叶家那日不幸坠湖，才会生了一场大病。后来那些日子，她一直养病，没工夫学游水。可妾身问过跟她去白寒城的铁鹤卫，听说一次叶庭轩遇袭，两人双双落水，臻儿大喊着自己会游水，让铁鹤卫先救叶庭轩！”

　　听到这话，皇帝微微蹙眉，下意识地抓紧了座椅扶手，但此刻，他仍不发一言。

　　到了这个份儿上，皇后抛出了最后的杀手锏：“第四，妾身又找来这次回京述职的农学小吏问了问，才知道了一件事情。白寒城漫山遍野都是咖啡树，原本一部分是从西域进贡的六十四棵树扦插而来，另一部分是去年结了果栽种出来的。”

　　“但臻儿曾经跟他们说过，新长出来的树，须得三年后才能结果，可今年每一棵都果实累累！当时种子出芽，幼苗出土的速度也非常快，农学小吏一度感到奇怪，去问臻儿，您猜臻儿怎么说？她那么懂咖啡，却不仅没怀疑，还说是她运气好！”

　　“作物生长都有自己的规律，成长得如此迅速就不合常理。臻儿一向对咖啡之事表现得了如指掌，已经令人起疑，而她自己说的话前后不一，又怎能用运势随口带过？妾身认为，若这不是妖术，根本没有别的理由能去解释！”

　　皇帝此刻内心波澜起伏，他倒吸一口气，压住怒火，问道：“你可问明白了？若是有人故意诋毁臻儿呢？”

　　“咖啡树之事，跟着臻儿一起回来的人全都知道，那些铁鹤卫，还有农学小吏，陛下也可再亲自审问。”皇后说得斩钉截铁，“举头三尺有神明，妾身若有半句虚言，天打雷劈，永世不入轮回！”

　　皇帝冷声道：“好，你这就去把这些人叫来，朕要亲自问问他们。”

　　皇后屈膝行礼：“妾身这就去。”

　　等人进宫还需要一些时间，皇帝坐不住，便起身往凝芳宫走。

　　皇后说的那些，前两条他并没放在心上，可这咖啡树成长迅速之事，确实令他非常介意。

　　皇帝虽然不懂农学，但也看过一些务农的书籍，知道庄稼蔬菜成熟得快，可是树木从幼苗到挂果，至少都需要两到三年，这咖啡树既然也是结果的，自然也应当遵循差不多的规律。

　　原本臻儿称今年咖啡大获丰收，还卖出去许多，已经令他感到惊奇，现在听皇后这么说，果然还是有问题。

　　如果臻儿不能给出一个合理的解释，恐怕……

　　皇帝突然不敢再想了。

　　他只带着太监王长安，悄么声地到了凝芳宫，不让任何人通报，问了公主在哪，便直接找去了饭厅。

　　秦慕青提议喝酒，其实不过是知道唐臻近些日子没有好好吃饭，喝酒肯定不能空腹喝，她也是想让唐臻多吃点东西罢了。

　　酒其实只是黄酒，喝一点暖暖身子，并没什么坏处。喝醉了能好好睡一觉，也能养养神。

　　她不是大夫，但自己夫君刚去世那阵子，她便是靠着酒才能入眠，办法不一定对，但至少管用。

　　盯着唐臻吃下去不少饭菜，秦慕青才放开让她喝酒。

　　唐臻生不如死地过了这几天，本来连喝酒这事儿都没想到过，现在得了启发，自然也是想一醉解千愁，根本不用劝，自己咕咚咕咚端碗就喝，简直豪气干云，若不是她喝不习惯黄酒的味儿，恐怕还能抱着坛子痛饮。

　　秦慕青盯着她，发觉她已经有些迷糊了，就赶紧制止，唐臻歪倒在她怀中，嘟嘟囔囔地又开始哭。

　　“秦姐姐，我……我心里好难过……”

　　“难过就说吧，说出来就好了。”

　　唐臻眼角渗出泪水：“我想子昂……他中箭的时候……一定、一定很疼……”

　　“我那时候，要是能在他身边……该多好……”

　　“是我、是我误了他……”

　　“我若不来，不来这个世上，就、就好了……”

　　苏之湄连忙道：“这怎么能是你的错呢？！感情哪有谁对谁错？”

　　“你不懂……你们都不懂……”唐臻喃喃说。

　　秦慕青知道跟醉鬼没道理可讲，便顺着她说：“嗯，我们不懂。”

　　“秦姐姐，谢谢你……今天来看我。”唐臻往她颈窝蹭了蹭，“你不知道、你对我来说，意义不一样。”

　　秦慕青笑道：“有何不同？小心说了阿湄喝醋。”

　　“哈哈哈，我才不会。”苏之湄也喝得脸颊泛红，“秦姐姐比我们大这么多，臻姐姐不会是把她当成娘了吧？”

　　唐臻幽幽道：“是啊……秦姐姐，和我、我妈，长得好像……我第一次见，险些就、就认错了……”

　　“对对对！我还记得！”秦慕青哈哈大笑，“当时我还想，哪里来的小野丫头，见面就叫妈，实在是太客气了。”

　　苏之湄迷迷糊糊：“为什么？秦姐姐跟昭妃娘娘长得像吗？”

　　“怎么可能，人家是宫里的娘娘，我只是个村妇，哪能相提并论。”秦慕青笑道。

　　“不是昭妃娘娘。”唐臻摆摆手，“是我妈……我妈……”

　　苏之湄和秦慕青都喝多了，没有放在心上，只当公主殿下不称封号，只愿意以寻常人家的称呼来叫自己的亲娘。

　　此时皇帝站在门后，听到了这句话，一不小心，捏碎了手上的扳指。

　　王长安小声道：“陛下……”

　　皇帝抬起手，做了个阻止的手势，他一动不动地站在门口仔细听，任凭鹅毛大雪扑簌簌地落在他的身上，把他的心变得比这数九寒天的冰雪还要凉。

　　唐臻后来也没再说什么，她即便是醉的，也从未敢彻底放松，这里仍是皇宫，仍是一个对她来说十分危险的地方，她不能恣意。

　　等她醉倒睡过去之后，秦慕青和苏之湄把她挪回寝殿床上，还是连夜出了宫去。

　　这是几天来唐臻第一次睡了个完整的觉，她梦见了叶庭轩，梦里俩人身穿婚服，喝了合卺交杯酒，甜甜蜜蜜地亲吻着彼此，温柔似水，缠绵似火。

　　梦真的很美，可当唐臻醒来，看着熟悉的床帐顶，想起自己的爱人葬身在西北冰原之上，像是再一次遭遇了凌迟。

　　一次次地失忆再回忆起现实，还不如一直清醒地活在残酷现实当中。

　　酒真的不好，再不喝了。

　　映心端着盆进来，拿了热帕子给她擦脸：“殿下昨晚睡着以后一直在笑，心情可好些了？”

　　唐臻心若死灰，懒得开口，只轻轻摇了摇头，接过帕子自己擦。

　　映心往寝殿外望了望，凑在她耳边道：“陛下昨晚来过，看您和阿湄还有秦姐姐在喝酒，就没进去，也不让我们说他来过。但我觉得还是得跟你说声。”

　　唐臻顿时心里一沉，坏了，我昨晚不会说漏了什么吧？

　　不会的，昨天虽然放松，但也没有那么放松，应当不会乱说话。

　　可是父皇昨天下午才来过，为何晚上又来？难道皇后跟他打小报告了？

　　映心见她表情不对，小声问：“有何不妥？”

　　“没什么。”唐臻勾勾唇角，“怕父皇为我担心罢了。”

　　早膳时她依旧没有任何胃口，在映心好劝歹劝下，喝了小半碗粥，之后便坐在厅房的窗边看落雪。

　　昨晚又下了一夜，地面的雪堆得厚厚一层，简直可以堆雪人了。

　　子昂，若是你在该多好。

　　唐臻想到这，眼眶又开始微微发酸，躲在阳光一侧的阴影中，流下两行清泪。

　　她还没来得及继续伤心，便听到外面内侍大喊：“皇上驾到！”

　　唐臻立刻擦了擦眼泪，起身迎过去，皇帝进门后，她便行礼道：“儿臣见过父皇。”

　　“嗯，平身吧。”

　　皇帝的神情看起来很平静，抬起手轻轻一挥，王长安便带着其他内侍退了出去，同时将厅房的门关得严严实实。

　　唐臻突然觉得心里一阵紧张，她注视着这位深不可测的帝王，小心翼翼道：“父皇这是……”

　　“今日阳光甚好。”皇帝看着另一侧窗外的风景，淡淡道，“很适合父女俩谈心。”

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