“殿下这是怎的了？”宴绥尽可能温柔地问。

　　嘉回起身，面向他，那颗漂浮不定的心总算有了停靠的港湾。

　　“宴绥，我是不是太自私了，依仗着比别人多点的记忆，便充当了一个旁观者，肆无忌惮地谋划着未来。如果不是因为我，大家会不会有不一样的结局……我到底是对还是错呢？”嘉回蹙着眉头说。

　　如果今生还跟前世一样，那她算不算得上是在作弊，如今的安稳日子，是不是也可以称之为是向上天偷来的。

　　宴绥不理解她所说的结局是何意，但在他眼里嘉回即便不对也是情有可原，他只能顺着她的话说：“他们是咎由自取，不怪任何人。殿下做得没错，不必太过自责。”

　　“可我还是觉得心悸。”嘉回拍拍胸口，大喘气道：“若是再晚一点，恐怕就没多少安生日子可以过了。”

　　“什么？”宴绥总觉得现在的嘉回有些奇怪。

　　“没事。”嘉回冲他笑笑，前头的萎靡一扫而光，心情也骤然舒畅起来，“我有些累了，你送我回宫吧。”

　　宴绥点头表示同意，脚步一移就往嘉回身边经过。

　　“诶，你等等。”嘉回提上裙摆追了过去，“你今天没有差事么？怎么这么闲，还跑这儿来了？”

　　“偶然路过。”

　　“怎可能是偶然，这与你上值的地方分明就是两个方向。”

　　“哦……那我就是走错了。”

　　“骗子，关心还不愿意讲，我又不会笑话你。”

　　奈何她刚说完这句话就噗嗤一下笑出声，惹得宴绥耳根子一红，不由加快了脚步。

　　嘉回忙不迭地又跟上去，与他一起，并肩行于黄昏下。

　　──

　　新年一过，天气慢慢回暖起来。

　　时令已到初春，长安城里多了好些外乡人。

　　备考的学子从四面八方汇聚而来，在长安逐渐形成了风格迥异的各大派别。

　　有以学说为代表的，有以师门为代表的，还有以地域为代表的，总之是五花八门，各执一词。

　　为了迎合这些文人骚客们的兴致，长安城里各大王公贵族纷纷置办起了流觞宴，一是为府上多添几位得力门生，二是提前相看好郎君，好替自家女儿挑选夫婿。

　　近来风头正盛的莫过于来自江南两道的文人学子，凭借着优渥的文化背景和知名儒学大师门下弟子的身份，一举夺下各大宴会的魁首。

　　而在其中最受人推崇的也是一位名不见经传的布衣学生。

　　传闻其能七步做诗，百步成章，经史子集无一不通，倒背如流更是不在话下。

　　不仅称之为状元之相，还大力散播其写作手稿，短章评句，已达到贩卖获利的目的。

　　众人说得极其玄乎，更有甚者，还扒出了他的家世背景乃至整个生平。

　　城中不少赌坊借着这股风开起了庄，严重影响到整个春闱的秩序。

　　朝中各位大臣接连上书，痛骂这些学子骄傲自满，妖言惑众……央求朝廷派人镇压，必要时可活捉二人以达杀鸡儆猴的目的。

　　一个个老酸儒遇到大事时默不作声，却又为了这些蝇头小事争得面红耳赤。

　　梁文帝拿起一份折子，看了一眼便甩到旁边；接着又拿起一份，打开，阖上……

　　如此重复了数十遍，手边折子慢慢堆积如山。

　　嘉回立在一旁，看似规矩地研磨，实则眼神早就不自觉得往那边瞟了好多次。

　　她听了传言赶过来的，就是想趁机打听点消息。

　　嘉回心里暗戳戳在打着小算盘，没注意到旁边梁文帝的脸色，直到一道折子“啪”的一声砸在身边，吓得她手指哆嗦，抖得墨锭从手中滑落在地，溅起的墨点子差点飞到脸蛋上。

　　梁文帝觑她一眼，“你抖个什么劲。”

　　嘉回尴尬一笑，“不小心……手滑了。”

　　“有话直说，别一副身在曹营心在汉的模样。”梁文帝言简意赅：“搞得好似朕逼着你过来。”

　　嘉回吞吞吐吐：“我听宫人们说，长安最近降了一颗文曲星，来势汹汹，比之前人还过犹不及，所以不免有些好奇……”

　　“难不成你还认识？”梁文帝反问：“眼巴巴地跑过来，莫不是想替他申冤。”

　　嘉回当然不觉得季咏思冤，那些不过都是老臣们为了维护自家门生，故意强扯出来的借口，只因季咏思是个出头鸟，所以这靶子自然就对准他了。

　　嘉回眼睛瞪得浑圆，吃惊道：“不会吧阿耶，太优秀难道也是一种过错吗？”

　　“月满则亏，水满则溢，太过高调，只会沦为众矢之的。”梁文帝遗憾地叹了口气，“他与朝中那些老臣的政见不同，以后为官怕也是会受到针对的。”

　　“阿耶你都已经打算录用他了？”嘉回惊喜道。

　　“胡说，科考大事岂能儿戏，单凭朕一人决断，谈什么选贤举能。”梁文帝气不打一处来，怒瞪着嘉回，厉声道：“朕只能说欣赏他的文章，但也没说即刻录用，尽人事听天命，看他自己的造化。”

　　欣赏那不就是还挺满意，挺满意不就意味着看上了，看上那不就等同于一脚入了文武百官之列……

　　嘉回思绪万千，直至把季咏思的后半生仕途都规划完，才腆着脸，笑道：“有您这句话那我就放心了。”

　　语罢，梁文帝皱起了眉头，话还没开口，嘉回又抢着道：“我知道，后宫不能干政，您忙吧，我就不打扰了。”

　　她笑盈盈的为梁文帝斟好茶水，再招呼小太监进来继续研磨，自个倒是飞一般地闪了人。

　　──

　　长安城里的闹剧隔三差五就要来一出，表面上看着彬彬有礼的温润公子，转头就进了花街柳巷，却因没有银子付酒钱被花楼的妈妈们告上衙门。

　　还有的试图贿赂考官，花大价钱给礼部官员送礼，却因找错了人导致白花花的钱财打了水漂，跑去击鼓鸣冤想要讨个公道。

　　更有甚者造谣已经提前拿到内部试题，并扬言竞价最高者可得，后坑蒙拐骗，卷款潜逃，害得数十位学子钱财两空，只好聚众闹事求个说法。

　　朝廷不得不规划好驿舍，把所有待考学生一起安置在同个区域，专人负责，统一管理。

　　到了三月上旬，会试开考，分为三场，每场三天，分别在初九、十二、十五举行。

　　四月上旬，会试放榜，黎明时分的长安承天门，敲锣打鼓，好不热闹。

　　红榜贴于高墙，上头赫然列着及第考生的籍贯与姓名。

　　长安城中万人空巷，一时之间，几家欢喜几家愁，可考中的毕竟是少数，更多的人只能唉声叹气收拾包袱准备回乡再战。

　　当然被讨论得最多的莫过于榜首了，那个备受争议且出身不高的农家学子一举夺得会元。

　　百姓哗然，从那以后，“季咏思”这三个字成了长安城里最耳熟能详的名讳。

　　与此同时，季咏思的生活也发生了翻天覆地的变化，拉拢巴结的人纷至沓来，他成了权贵心中的香饽饽。

　　五月中旬，殿试开考，地点位于皇宫无极殿内，天下眼皮底下。

　　这场考试影响巨大，由圣上亲自拟题，亲自监考，亲自评卷。

　　中者分为三甲，前三人赐进士及第，为一甲；余下的若干人赐进士出身、同进士出身为二甲、三甲。

　　圣上为表求贤若渴之心，会亲自宣读一甲中榜人名字，是为状元、榜眼和探花。

　　殿试第二日，众考生皆重新汇集于无极殿，听圣上及礼部官员当场宣读排名。

　　一系列的参拜与恭贺后，新科进士们便要入皇宫内院更换服装，齐齐跨步走御道，享受唯一一次堪比天子的殊荣。

　　由于捷报早就传至皇城内外，到了午时，状元一行人刚至东长安门时，路口就围堵了上千百姓。

　　而后自皇宫门口一路行至驿舍，数十公里，沿途皆是人头攒动。

　　其中不乏刚及笄的年轻小娘子，见此盛况，纷纷下车追随，往马上投掷绢花与手帕。

　　要说收到礼物最多的莫过于是模样长得最俊俏的，榜眼和探花年过半百，自然不受女子青睐，故而状元郎独得长安小娘子们的恩宠，成为三人中被砸得最狠的那一位。

　　嘉回独自倚靠在酒楼二层的观景台上，凭栏远眺。

　　一边欣赏着这为数不多的热闹境况，一边细细品着手里的香茗。

　　直到季咏思打马经过楼下，她看着他躲闪不及的狼狈囧样，忽地掩嘴轻笑起来。

　　作者有话要说：

　　由于古代科举时间跨度太大了，涉及唐以后的好几个朝代，我就没有按照某个特定朝代写，时间和一些习俗都是整合来的，毕竟架空嘛，看得随意一点啦～

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