这个瓶子到他手中已经六七年了，期间他无数次像这样拿出来捏在手中把玩，时而悲悯，时而庆幸，时而愧疚，无人知晓他心中的纠结与感慨。

　　这时，章德通传司元柔求见，皇帝愣了一瞬，将瓷瓶收于袖中让司元柔进来。

　　司元柔一袭红裙，裙摆如盛开的海棠花般层层叠叠，绽放开来，显得她整个人光彩夺目。皇帝第一次在把玩瓷瓶时见外人，又是司元柔这样光鲜亮丽之人，他内心的卑劣似被照耀得无处隐藏。

　　“陛下万福金安。”司元柔给皇帝行了一个大礼，被皇帝赐座后坐下静静看着皇帝。

　　皇帝被她浅淡的笑容看得心底发虚，不知她要说些什么但只盼着她说完快离开。

　　“陛下，臣妇想等阿笙回来一起去封地。”司元柔缓缓说道，皇帝疑惑一声，司元柔继续解释道：“如今天下太平，阿笙身上的担子也没了。陛下，他身子不好，臣妇想趁着年轻时随他走走。”

　　“让他在京城调养不好吗？”皇帝反问。

　　司元柔心中默默叹息，“京城虽好，但住了多年阿笙身体不见起色，臣妇也是没有办法才想带他去别的地方试试。”

　　皇帝摸了摸袖中的瓶子，轻轻闭上眼又收回手，“他身子受不得舟车劳顿，就让他在京中安稳待着吧，朕会请最好的太医给他医治。”

　　“仅靠太医医治吗？”司元柔轻笑，“若太医有用，阿笙的身体也不会拖了这么多年了。”

　　皇帝眼眸闪过一丝猜疑，随后安慰司元柔，“哪怕医不好，也是命。与其让他在封地没多少人照顾，还不如在京城有最好的大夫、还有朕与太子。”

　　仍是不肯放过吗？

　　“陛下，您可记得您去岁在御书房骤然晕倒之事？救您性命的药是谁给您的？”司元柔提及皇帝曾经猝然昏迷，那一日皇帝就该驾鹤西去萧彦登基，是萧淮笙受司元柔提醒，才救了皇帝一命，让他活到今日。

　　皇帝如何会忘记，他那一瞬当真有死亡逼近的恐惧感，如果没有萧淮笙的药……

　　“朕不会忘记。”

　　“那陛下知道阿笙在外风餐露宿，征战沙场是为了谁？”

　　皇帝抬眼瞟向司元柔，意思不言而喻。

　　司元柔淡淡道：“诚然有我的原因，但我不过是他心中一小块儿罢了，他也是为了陛下，为了大元百姓。”

　　“你想要什么？”皇帝听了一通，明白司元柔来要他报恩了。他们夫妻于他确实帮了不少忙，他该回馈一些。

　　“请陛下念及旧情，满足臣妇一个要求。”

　　皇帝微微点头，司元柔接着道：“臣妇想在此找一样东西，找到了请陛下赠予臣妇。”

　　皇帝觉这个要求很怪异，但算不上特别离谱，司元柔还能把玉玺拿走不成？皇帝知道她有分寸，不会提无理要求，便由着她讨赏。

　　然而在司元柔走向暗格的位置时，皇帝脸色大变。

　　“住手！”皇帝厉声喝止，司元柔的手却没有一瞬停顿，她一定要拿到。

　　暗格打开的一瞬，竟然是空的，司元柔惊诧地回头，见皇帝不宜察觉地松一口气，“陛下，臣妇想要的你已经知晓，给臣妇吧。”

　　“朕不知……朕……”皇帝遮遮掩掩，司元柔不待他说完率先问道：“陛下，您对阿笙没有怜悯吗？看着他拖着病体为您奔波，您心安吗？”

　　司元柔失望地看着皇帝，他若有良知，便不会坐看阿笙受苦，枉阿笙一片真心敬他、不辞辛劳地帮扶他们父子。

　　“那都是他应该做的！他是朕的臣子，为朕赴汤蹈火义不容辞。”

　　在门外听了许久的太上皇怒从心起，忍不住想破门而入，却被身后人握住手。太上皇怒目回头，见到来人的一瞬脸上只余惊愕。

　　司元柔讥讽一笑，“陛下说得对，您是君，天下人的性命都拿捏在你手中，更何况阿笙一人。”

　　“但是……”司元柔语气和缓，隐隐带上几分祈求，“阿笙救过您，以救命之恩请您还他一命，这个要求并不过分。”

　　皇帝意识到司元柔竟然已经知晓解药在他手中，他震惊地喊道：“谁告诉你的？”

　　这个秘密，只有他一人知晓才对。曾经把解药交给他的人，早就是一具不会说话的尸体了。

　　“您不必探究。”

　　司元柔淡漠地拒绝回答。她只是前世帮萧彦打扫御书房时意外发现的，这东西置于暗格中八成是重要的东西，可她不认得那流光溢彩的东西，还有张看不懂的字条，萧彦也不知道，给太医院的太医们都辨认过，他们也说不出这是什么东西，只说没毒。

　　萧彦便当成废弃物处置了。

　　若非纪行云的信中提到玄金木的性状，司元柔断然不会想起她曾见过此物。可记起的那一瞬，皇帝对萧淮笙的亲切兄长形象骤然崩塌……皇帝到死也没把解药交给萧淮笙。

　　“陛下，您如此做，与毒害阿笙的大皇子有何分别？”司元柔当真想不明白，萧泓笙心思歹毒所以对萧淮笙也不好，可皇帝的心也是黑的却能做到对萧淮笙表面关切，本质一样的人行事却极为不同。

　　皇帝冷笑一声，肯定地说道，带着股鱼死网破的气势，“朕与皇兄就是一样的人！生于皇家的兄弟就没有真心的！”

　　他曾以为自己算不上多好的兄长，但也不是特别坏的。他当年带着几岁大的萧淮笙去放风筝、游船的时候真心觉得萧淮笙聪明可爱，像画中吉祥如意的娃娃。

　　这么可爱的孩子居然有人不喜欢，他很不理解，尤其这人是萧淮笙一母同胞的亲兄长。他静静看着萧泓笙打罚弟弟，每一次想上前阻止都未曾真正迈出一步。

　　原因无他，他庶出的自卑让他觉得在那俩兄弟前没他说话的份。人家俩才是最亲的兄弟，跟其他皇子的字辈都不一样，他在萧淮笙兄弟面前就像个外人。

　　他只是个旁观者，看着萧泓笙一切所作所为，起初觉得不太对，后来就习以为常了。

　　他与萧淮笙一直保持着不远不近的距离，当然对其他兄弟也是如此，并非特意疏远萧淮笙。加之他才学不出众，没有惹人眼红的地方，所以他与手足相处一团和气。

　　比起极端的萧泓笙，看哪个兄弟都不顺眼，皇帝当年可谓人缘极好。

　　直到萧淮笙遇害，他撞见了大皇子跟一僧人的密谋，刚要去父皇处揭发就被控制住。萧泓笙悠闲自在地踱步到他面前，“弟弟们都是讨厌的人，嫡亲弟弟尤甚。之前不动你不过看不上，可你命不好撞见不该看的。”

　　他自觉死到临头，不知哪来一股勇气，跟萧泓笙辩驳起来。兄弟明明是血亲，是手足，为何到了萧泓笙嘴里就变成了十恶不赦的仇人？

　　萧泓笙被激得来了兴致，突然不杀他了，而是将一个瓷瓶交到他手里，“要证明你与我不同，就拿着解药，去救人吧。”

　　他不可置信自己逃过一劫，总觉萧泓笙会报复，手里拿着解药也不敢动作。再后来便是萧淮笙反杀萧泓笙，而他自己中毒不解，父皇中意的两位皇子双双陨落。

　　他拿着解药的手又犹豫了，果然皇位像天将馅饼砸在他身上。

　　此后他也曾无数次纠结要不要给萧淮笙解药，但最终他都归于证明了自己和萧泓笙一模一样。他不理解萧泓笙之处在坐上皇位的那一瞬都懂了。

　　身居高位，怎容其他兄弟觊觎？

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