恐怕现在很多人都觉得是他想过河拆桥，但此事确实与他一丁点干系都无。

　　况且他先后召见了元簪笔与乔郁，实在不至于在两人走前放火。

　　允佩觑着刘曜的神情，道：“详细说来。”

　　侍卫道：“是。火是从乔府柴房起的，据说是因府内新买来的佣人所致，乔郁刚回府，迎来送往人多事杂，佣人多在前院，后院少人，柴房起火了亦无人知晓，待发现时火已烧了大半后院，乔府与元府后院相接，连带着连元府都烧了不少，火刚扑灭，两府却一时半会也住不得人了。”

　　刘曜本想问那他们到哪里住，只想了想便收口。

　　这种事显然无论是元簪笔还是乔郁都不会随意在外人面前说出，问了也是白问。

　　侍卫继续道：“不多时顾太守便派人前来，请两位大人到城外先住。”

　　刘曜：“……荒唐，城中有的是无人院落，凭此二人的财力需要到城外暂住？”

　　侍卫无言以对。

　　他烦躁地挥挥手。

　　侍卫下去。

　　刘曜转向允佩，“你如何想？”

　　允佩小心道：“属下愚见……”他颇踌躇，见刘曜不耐烦地望着他，方才斟酌着说出心中所想，“两位大人恐怕心中有所顾虑，所以才会到城外居住。”

　　如果顾渊渟真与元簪笔交情极深，那城外确实比城内安全，至少刺杀会少上许多。

　　“你觉得是他们故意？”

　　允佩道：“只是属下胡乱揣测。”

　　刘曜冷笑一声，没再说话。

　　他刚要拿起放下的书，外面忽然传来一阵大呼小叫，“殿下，三殿下！”

　　刘曜把书啪地在案上一砸，震得案上事物一阵乱抖。

　　他挑的都不是什么聪明伶俐的奴婢，他无需这些奴婢聪明，做些杂务便可，哪知这些在掖庭呆久的侍从宫婢，少接触贵人，连脑子都不算活络，遑论什么规矩礼仪。

　　刘曜竭力收敛脾气。

　　那小太监几乎是扑进来的，跪倒在地上，上气不接下气道：“殿下，陛下要您过去！”

　　听说是皇帝口谕，刘曜只得耐性道：“本殿马上过去。”

　　他大步向外面走，步伐有些急切。

　　他心中暗暗有个猜测，但不确定。

　　可这不确定，已经足够他难以保持冷静。

　　允佩跟在他身后，一直保持着两步的距离。

　　寝宫内，药气弥漫。

　　隔着重重纱帘，皇帝靠坐在床上。

　　刘曜几乎大吃一惊。

　　难道宫中御医真有什么医死人生白骨的法子，竟能让皇帝病愈？

　　他跪在地上，叩首道：“儿臣参见父皇。”

　　皇帝咳嗽几声，仍是一副虚弱病态，“明日，朕欲上朝。”

　　刘曜失望无比，但他不能表现出来，不得已劝道：“父皇圣躬违和，朝中又积累了数月事务，儿臣恐怕父皇操劳过度，对身体无益，况且早朝时天色未明，御医说父皇应多休息，实在不宜起的过早。”

　　他明着是劝慰，实则更像威胁。

　　皇帝仿佛很疑惑地问：“朕，可是在求你？”

　　刘曜跪在地上，他看不清皇帝的表情，皇帝更看不清他此刻情状，他缓缓道：“陛下不适合上朝。”

　　皇帝便笑：“你当真不会后悔？”

　　刘曜一愣，忽而察觉出了皇帝话中的深意。

　　一阵难以言喻的狂喜险些让他眩晕，他正要开口，皇帝却咳得撕心裂肺，夏公公想要端上汤药，刘曜急忙起身接过，夏公公小心掀起帘子，刘曜先当着皇帝面喝了一勺，只说是试温，咽尽后才拿勺喂给皇帝。

　　皇帝咳得面色潮-红，喝了半碗汤药方缓。

　　皇帝低声道：“你欲与乔郁相绝，不可谓不智。”

　　刘曜怔忪，怀疑自己是不是听错了。

　　“乔郁心思诡秘手段狠毒，新帝登基，当焕然一新，决不可留此等人在朝中。”皇帝缓缓道。

　　刘曜如初梦醒，“先前父皇是在……”

　　是在试探他与乔郁的关系到底如何？

　　皇帝点头，又是一阵咳嗽。

　　刘曜赶紧为皇帝抚背顺气。

　　“你是朕之子，亦是朕唯一可立为太子之人，”皇帝此言不假，他若真立了刘翡，朝中百官不会同意，他这个儿子更容不下刘翡，“朕用乔郁，是为朝局凶险，乃是权宜，若你登基，则一无兄弟于皇位虎视眈眈，二少世族分权于帝，朕不愿你用他，乔郁心思难猜，但其野心众人皆知，朕恐他迷惑你，做出些愧怍于天地祖宗之事，”他朝刘曜笑了笑，“你对乔郁的态度，朕很满意。”

　　刘曜用力掐了掐自己的手中，他想疼，又深恐不疼。

　　这样的美梦，他简直不愿意醒来。

　　“明日，朕……”他咳得撕心裂肺，刘曜望着他，眼中尽是孺慕与担忧，“朕欲告百官，朕属意于你。”

　　刘曜愣了许久，“父皇，儿臣……儿臣……”他语无伦次。

　　皇帝都看在眼里，他用一种从未有过的慈父一般的语气道：“朕已写下诏书，便在案上匣中，待明日，宣读于百官。”

　　刘曜这才反应过来，一撩衣袍下摆，眼泪已顺着脸颊落下，“儿臣无德无能，有愧父皇厚爱。”

　　皇帝朝他笑了笑，“你为太子，当担太子之责，从明日后，朕欲令你监国，好让朕修养精神，你可觉劳累？”

　　刘曜深深叩首，“儿臣定竭尽全力，不负父皇期盼。”

　　于是皇帝点头，笑得称心遂意。

　　……

　　自皇帝回京后，淮王再不见客。

　　不知道有多少人想从他这打听皇帝的消息，见，反而多了好些事。

　　他刚从西苑回来，脸上还蹭着脂粉，因他随和无拘，一路下人只望着他笑，并不提醒。

　　淮王慢悠悠地踱步回书房。

　　书房还是那个书房，没有任何变化。

　　唯一不同的是，书房中给外客坐的椅子上，坐着一个不该存在于他书房内的人。

　　淮王很疑惑地看了眼端坐着的元簪笔，纵然看见了原本不该出现在这里的不速之客，他面上也没有多少怒气，他本就是个十分不重规矩的人，“元大人，本王仿佛说过，本王不愿意见客。”

　　元簪笔道：“深夜前来，是臣冒昧。”

　　淮王道：“倒也算不得什么大事，本王不想弄得脸面上过不去，元大人如何来的，就如何回去。”他随手拿起桌上的铜镜，但见自己印着红痕的脸，便伸手将胭脂擦去了，待他回身，元簪笔仍旧坐在那。

　　“元大人？”

　　元簪笔一撩衣袍下拜，毕恭毕敬道：“臣有一事相求。”

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