地慢慢解释：“毕竟你在政场没什么人脉，况且你不想结交基金会的人。到了一定时机，就轮到你的出场。”
“新上任的那群政客，于我们而言的用处究竟会是什么……”
“我费尽力气帮他们争取选票好不容易成功上位……自然不久后，你就能看到一个仓皇失措的小伯顿——这可是很珍贵的画面。对了，你有心情的话，挑个时间到勒布朗名下的一家Cabaret娱乐厅坐会儿吧，不然往后就没有机会了——”杰克·刘易斯这句话让夏洛特倒水的手停顿下来，她侧过头，窗外绚烂的阳光渲染下，那对眼睛像色彩丰厚璀璨的琉璃玉石，她一下子想起学生时代总是缠着她与安妮的那位艾米丽·勒布朗。
“……你说什么？”她问。
相比夏洛特的讶然，杰克的反应十分从容：
“她是你的旧同学，但不是我的、又或者说，即使是也不会影响我的判断。”
既然西耶娜·伯顿跟勒布朗产业的第一继位人结婚，不把勒布朗一起拉下水是不可能的。夏洛特·希尔还抱着尽量洁身自好的想法根本是在痴人说梦。与仇家的斗争某种意义来说就像政客们的竞选，重点全在给对方下绊子、曝丑闻上。面对一个恶魔，再卑鄙下作的手段又如何呢，只怕还不够用以抗衡。
在商场应酬这么久以来，夏洛特还没有真正逗留过这个类型的娱乐场所，纯属凑热闹的安妮跟她解释说勒布朗的俱乐部遍布整个州，且主题各异，甚至有SEX主题的，早几年开放的同性主题饱受争议，却因为人气太高利润爆棚开了越来越多的分店，要不是安妮的父亲觉得这传出去不太好听，恐怕也想分一杯羹。
她们走进位于商业区中心、店面最大的一家，里面装潢与高级酒吧无异，人潮汹涌，招待员兴许认出夏洛特·希尔的脸，更加热情地给她们推荐消费最昂贵的包厢。
进包厢后，夏洛特才恍惚地感到一阵久违的熟悉，上一次来这种场合，还是四年前：无论是空间大小还是装潢格调都只能用夸张二字形容，典型的两室相通的设计……那时有个一手拿香烟一手拿酒杯的歌手问她，你叫什么名字。
“……勒布朗这地方可有够浮夸的。怪不得以前艾米丽老叫我们过来，确实要只是一群熟人、肯定玩得尽兴……”安妮一边打开酒柜和电视机下的抽屉一边感叹，让夏洛特回过神来。
“这一堆是什么东西？”夏洛特走过去一看，指着底下那一堆拍得整整齐齐的花花绿绿的碟片，不由疑问。
“成人影片”安妮回答得很直接，夏洛特愣了下、继续追问：
“这里放这些东西？”
“不然你以为男人聚堆在一起能干嘛。”安妮一副见怪不怪的模样，“别说这里，很多秘密会所，也有的是这些。”
“好吧……不过话说回来，你看过吗？”夏洛特的表情不太自然。
“你居然从来没看过？”安妮惊讶地反问，“我以为就算出于好奇心，你会去租一张看几眼。”
“什么好奇心需要我特意去找来看。”夏洛特颇有点不屑地挖苦。
“那今天我带你开开眼界。”安妮用稀松平常的语气说道，直接开始在那一堆碟片里翻找，“呃，挑张剧情不那么尴尬的女性向吧……”
“听起来你看过不少。”夏洛特也不觉得不自在了，毕竟对方是自己最亲密的挚友，她在安妮旁边坐下，好整以暇地看着对方难得俏皮地打趣，“要放就放一张最好的，坐在你面前可是一个苛刻的大评论家。”
“大批评家，擦亮你的眼睛。”安妮按了几下遥控，电视机里的影片开幕，这种类型的影片的套路一贯敷衍，一切短暂的铺垫都只是为了赶紧快进到所谓重中之重的部分罢了，夏洛特嗤之以鼻起来：
“这是不是太假了一点，现实中谁大白天做得出一见面就在泳池里——”
“闭嘴闭嘴。这已经是这种片里的‘正常’剧情推进了，别这么高要求。”安妮打断她的尖刻发言。
电视里传来的声音让人听得尴尬，安妮又把音量调小了些，仍不忘给自己的好友普及“常识”：“……别被这前半段骗了，不少男的甚至没有演员一半的耐心……实战能打破太多幻想，所以老实说，虽然知道你不太赞同这种话，但是体验感不好的男的确实不能留，你想啊，人生也就那么点时间，干嘛要为了一个人放弃自己的快乐……”安妮还在絮絮叨叨地说着，然而夏洛特却再也听不下去了——
当看见影片里的演员正在水池缱绻与纠缠时，夏洛特的脑海里电光火石间闪过一些被遗忘已久的画面，且随着一遍遍的特写，脑中那些画面在以更清晰的方式呈现在她的眼前，她觉得自己像被点燃的枝叶、只会烧得愈加热烈，从后背蔓延到耳根和脸、每一寸皮肤被灼烫得叫人眩晕，她别无他法，连眼睛都因为炽热的体温而开始渗出眼泪，夏洛特顶着一双淡赤色的泪眼、倏忽站起身，无视安妮的不明所以跌跌撞撞地跑到了卫生间。
她用力扭开水龙头，把冰冷的水泼在脸颊，溺水般重重呼吸了好几口，

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