三声鼓响过，公堂敞开大门，青天白日照壁闪闪发亮，穿着整齐公服的皂隶排开两列，水火棍把硬梆梆的地面敲得山响。

　　冯知府一摇三摆地从后衙出来，人未到声先到：“将击鼓人带上来。”

　　李去非被一把推进公堂。

　　真是粗鲁。她嗔怪地斜了一眼身后魁梧如熊罴的衙役，及时上前两步，避开他再次伸出的熊掌，抬头望向堂上。

　　公案后坐着官服的冯知府，身后一左一右立了两人，左边的青年仆从打扮，低着头看不清脸，右边是一名中年儒生，眉眼间透着精明。李去非的目光分别在两人身上溜了一圈，猜到右边那人是冯知府的师爷。至于左边的青衣人……她先是蹙起眉，旋即绽出一个如释重负的微笑，心道，天幸这人在此，赵梓樾犯的错还能弥补。

　　衙役上报道：“大人，击鼓人带到。”

　　冯知府点头，也不看李去非，举手落下，惊堂木响亮地击在公案上，两列皂隶立刻配合地敲打水火棍，齐声沉喝：“威——武——”

　　这一整套有个名目叫“杀威”。端王朝律例，刑讼是不能已而为之，为免小民因为鸡皮蒜皮的事也去告官，凡原告必先杀其威，希望他能知难而退。

　　皂隶的沉喝和水火棍的敲击停止后，冯知府觉得耳朵还在嗡嗡作响，不禁咳嗽了一声，忍住揉耳朵的欲望，第一次正眼看向堂下的原告，然后怔了怔。

　　通常“杀威”过后，没见过什么世面的小民会吓得双股战栗当场下跪，就算乡绅巨贾也不免脸色发青，面对着公堂代表的赫赫天威国法百里百里，再心志坚定的人都要肃然起敬。

　　但显然，今天遇到了例外。

　　堂下立着一名书生，端王朝弘扬文治，秀才与七品官员同级，公堂上免跪。

　　那书生头戴秀才巾，长发却随意地挽在脑后，想是怕冷的厉害，身上穿了不知几层棉袄，鼓鼓囊囊像个棉团，愈发衬着一张脸小得出奇，五官清秀娟好如女子。但你说他怕冷吧，手上居然还执着一柄折扇，还时不时把折扇挥开，故作潇洒地扇一扇。

　　更令冯知府微怒的是，那书生竟毫无敬意地直视他这位牧守一方的父母官，一张肖似女人的脸上笑容可掬。

　　那书生微笑着拱了拱手。

　　“丞相大人门下，闲人李去非拜见冯大人。”

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